La historia no contada de Arabia Saudita

Arabia Saudita es uno de los países más poderosos del Oriente Medio. Su posición estratégica y sus inmensos recursos petrolíferos le dan un cierto nivel de poder geopolítico. Pero su particular forma de gobierno hace que los intentos de influenciar otros países terminen generalmente en fracaso. Hoy vamos a intentar entender la historia de tan particular reino. Lo primero que hay que explicar de este país es su particular nombre, Arabia Saudita. Y es que este nombre señala la naturaleza del sistema saudí. Arabia Saudita se llama así por la familia gobernante, la Casa de Saud. Esto es muy extraño, ya que no hay otro país en el mundo que tenga el nombre de quien la gobierna. Para entender cómo se llevó a esto hay que volver al año 1744, cuando el jefe árabe Mohammed bin Saud, ubicado en el pueblo de Diriyah, que se encuentra a las cercanías de Riyadh, la actual capital, hizo un pacto con Mohammed ibn Abd al-Wahhab, teólogo islámico. Este teólogo fundó la escuela conocida como Wahhabismo, que predica una vuelta a los valores y prácticas tradicionales del islam según cómo las interpretaba Wahhab. Según lo acordado, la familia Saud mantendría el poder político y la familia de Wahhab el poder religioso, división que se mantiene hasta nuestros días. Esta alianza entre estos dos líderes y sus familias dio un ímpeto a las ambiciones de ambos y pronto desde Diriyah expandieron su poder, estableciendo el primer estado saudita, que duró hasta 1818, cuando el imperio otomano reacciona a dicha expansión, ya que se dio en detrimento de parte de sus dominios en el área. Luego de esta derrota la familia Saud se exilia, pero en 1824 regresan y se hacen del control del emilato de Negev, este fue conocido como el segundo estado saudita. En las próximas décadas lucharían por el control de Arabia contra la familia de los Rashidis, cuyo poder se centraba en la región de Heil. En 1891 gana esa familia y los Saud se exilian en Kuwait. En 1902, Abdulaziz bin Saud, el líder de los Saud en ese momento, toma Riyadh en un ataque de comando y elimina el poder Rashidi de la ciudad. Desde allí y aleado a la Ikhwan, que era un ejército de beduinos wahhabistas, comienza a expandir ese tercer estado saudita por Arabia. Parte del éxito de este desgraciante poder saudita se debe a que Abdulaziz supo aprovechar la situación geopolítica de la zona en ese momento. Dentro del marco de la primera guerra mundial se dio a la llamada Revuelta Árabe, que fue goneada por los británicos apuntada a fundar un estado árabe desde la actual Siria hasta Yemen. Esta revuelta debilitó el poder otomano en la zona. La familia Saud no participó de ese movimiento, sino que se concentró en expandir su poder. Ya terminada la guerra, los británicos traicionaron al líder de la Revuelta Árabe, que hay que decir que tampoco contaba con mucho apoyo de la población en general, y se divide en gran parte del ex territorio otomano con los franceses. Ya para 1921, Abdulaziz derrota definitivamente a sus enemigos rashidíes y toma el título de sultán de Negev. Y en 1925, otra vez con la ayuda de la Ikhwan, toma el reino de Hejaz, que era gobernado por el líder de la Revuelta Árabe, Hussein bin Ali. Hussein pertenece a la familia o clan de los hachemitas, que actualmente gobiernan Jordania. Con esto, Abdulaziz también se corona rey de Hejaz. Los británicos dan su apoyo a este gobernante, que se materializa en armas y municiones para sus tropas. Luego de la derrota de Hejaz, la Ikhwan comienza ataques hacia Transjordania, Irak y Kuwait, con el objetivo de expandir el wajabismo. Abdulaziz estaba en contra de esto, ya que entendía que era peligroso enemistarse con los británicos, por lo que entra en conflicto con sus antiguos aliados. Eso termina con la batalla de Sabila, donde la Ikhwan es derrotada por las fuerzas saudíes bien armadas. El poder de Abdulaziz, conocido en Occidente como Ibn Saud, se solidifica, y en 1932 se unifican los reinos de Hejaz y Negev, que hasta ese momento eran unidades administrativas distintas, en un solo país, el Reino de Arabia Saudita. La familia Saud, o también llamada la Casa Saud, se vio cada vez más involucrada con Occidente, primero con los británicos y luego con los estadounidenses. En 1938 se descubre petróleo en el país, y con esto comienza una nueva etapa en el reino. La empresa estadounidense Aramco se encarga de la explotación, con esto el reino logra cierta riqueza y comienza programas de modernización en cuestiones de infraestructura y tecnología. En la década siguiente los sauditas se enfrentan en colaboración con los poderes anglosajones al panarabismo liderado por el presidente egipcio Nasser. Este enfrentamiento era tanto ideológico como geopolítico, dado los principios seculares de ese movimiento y de su popularidad en las masas árabes. Algo que el régimen saudí veía como una amenaza a su existencia. Bajo el reinado de Faisal hay una reconciliación con Egipto. Faisal era un rey relativamente modernizador que entre otras cosas abrió la esclavitud y permitió la introducción de la televisión. Este rey además fue el gran causante de la crisis del petróleo, ya que retiró el petróleo saudita del mercado como protesta al apoyo occidental a Israel en la guerra árabe-israelí de 1973. Faisal fue el último rey saudita que tomaría una posición tan independiente, ya que sus sucesores se unirían cada vez más a Estados Unidos e incluso ahora a Israel. La manera en que el Estado Saudita se enfrenta a sus enemigos geopolíticos es a través del financiamiento tanto de grupos islámicos armados como de la educación wajabista en esos países. Esto en general no da buenos frutos, pero el Estado Saudí lo hace una y otra vez. Hay que tener que el régimen saudita es muy paranoico con respecto a cualquier cambio que pueda amenazar su poder. Este régimen es fuertemente nepotista y los principales puestos de poder están limitados a los miembros de la familia Saud. Y es que su posición es mantenida a través de un Estado represivo que raya lo totalitario. Actualmente, este régimen está involucrado en el conflicto de Yemen, el cual no puede ganar. Esto teniendo en cuenta que Arabia Saudita tiene el tercer presupuesto militar más grande del mundo, solo superado por Estados Unidos y China, y el más alto del mundo como porcentaje de su PBI. Pero si bien tienen las armas, no tienen buenos soldados. Y esto es porque el régimen no es muy popular, sino que se basa en apelar a la tradición islámica, y en el miedo a la represión. Esto no parece ser suficiente para la población del país, que no tiene muchos de los derechos básicos que cualquier ciudadano tiene en casi todas partes del mundo actualmente. Habrá que ver si la casa de Saud logra mantenerse en el poder en las próximas décadas o no. Bueno, espero que les haya gustado el video. La historia de este país es uno de los que menos se conoce en el mundo hispano, así que me pareció bueno traer un panorama general para poder comprender lo que sucede en él y en la región que se encuentra. Bueno, pongan me gusta si les gustó, compartan si quieren. Gracias por su tiempo y nos vemos pronto en el próximo video. Saludos.