Meeresströmungen: einfach erklärt - Studyflix

Wie bewegen Meeresströmungen das Wasser in den Ozeanen auf der ganzen Welt? Wir erklären dir jetzt die unsichtbaren Autobahnen unter der Wasseroberfläche. Du willst die besten Lernvideos für Schüler und Studenten? Dann komm auf studyflix.de oder hol dir unsere kostenlose App. Meeresströmungen sind Wassermassen, die durch die Ozeane der Welt transportiert werden. Das Wasser bewegt sich dabei von einem Ort zum anderen. Dabei kannst du zwischen zwei Arten von Meeresströmungen unterscheiden, regionale und globale Strömungen. Regionale Wasserströmungen treten in regelmäßigen Abständen immer wieder auf und sind von kurzer Dauer, wie beispielsweise Ebbe und Flut. Dagegen sind globale Meeresströmungen immer vorhanden und haben einen großen Einfluss auf das Klima. Ein Beispiel hierfür ist der Golfstrom. Beide Arten von Meeresströmungen entstehen durch die Zirkulation von Wasser, den Wind und die Erdrotation. Schauen wir uns die einzelnen Faktoren einmal genauer an. Der wohl wichtigste Entstehungsfaktor für Meeresströmungen ist die thermohalline Zirkulation. Das sind Strömungen in Meeren, die durch zwei Faktoren ausgelöst werden. Erstens durch die unterschiedlichen Wassertemperaturen aufgrund der Sonneneinstrahlung. In der Antarktis ist das Wasser dabei kälter als am Äquator. Zweitens durch den unterschiedlichen Salzgehalt im Wasser. In der Antarktis hat es beispielsweise salzhaltigeres Wasser als am Äquator. Dafür verantwortlich ist vor allem die Dichte des Wassers. Kühlt sich das Wasser an den Polen der Welt ab, dann erhöht sich die Dichte des Wassers durch den erhöhten Salzgehalt und die sinkende Temperatur. Das Wasser wird also schwerer und sinkt dadurch ab. Dieses Phänomen nennst du Konvektion. Stell dir den gesamten Kreislauf wie ein Förderband vor. Im ersten Schritt fließt das durch die Konvektion abgekühlte Wasser jetzt in der Tiefe in Richtung Äquator. Da der Äquator wärmer ist, erwärmt sich dort auch das Wasser wieder. Dadurch verringert sich der Salzgehalt des Wassers hier also wieder aufgrund der höheren Temperatur und die Dichte sinkt. Dadurch steigt das Wasser wieder auf. Da an den Polen weiterhin Wasser absinkt, muss wärmeres Wasser dort den hinterbliebenen Raum wieder einnehmen. Das warme Wasser vom Äquator fließt deswegen an der Oberfläche in Richtung der Pole und nimmt diesen Raum wieder ein. Der Kreislauf beginnt dann von Neuem und ist somit geschlossen. Den gesamten Kreislauf nennst du auch Thermohaline Zirkulation. Doch nicht nur durch die Thermohaline Zirkulation entstehen Meeresströmungen. Ein weiterer Faktor sind die Passatwinde und die Passatzirkulation. Dabei treibt der Wind die Strömungen an der Wasseroberfläche an. Die Strömungen können so bis 100 Meter unter der Wasseroberfläche beeinflusst werden. Die durch den Wind verursachten Oberflächenströmungen verlaufen aber nicht genau in Windrichtung, sondern werden zusätzlich durch die Erdrotation beeinflusst. Hierbei lenkt die Erdrotation das Wasser in ihrer Bewegung seitlich ab. Schau dir das am Beispiel des Golfstroms an. Der Golfstrom wird neben der Thermohalinen Zirkulation auch durch großräumige Windfelder erzeugt. Dabei bewirkt die Kraft der Erdrotation eine Ablenkung auf der Nordhalbkugel im Uhrzeigersinn und auf der Südhalbkugel entgegen dem Uhrzeigersinn. Damit lässt sich auch erklären, weshalb der Golfstrom auf dem Weg nach Norden in Richtung Osten abknickt und große Teile Nordeuropas erwärmt. Nun hast du einen Einblick in die Entstehung von Meeresströmungen bekommen. Aber welche Bedeutung haben Wasserströmungen für die Erde? Zum einen transportieren sie Wärme vom Äquator zu den Polen und Kälte von den Polen an den Äquator. Somit regulieren sie das Klima. Zum anderen beeinflussen Meeresströmungen auch die Tierwelt und das Wachstum von Pflanzen im Meer. Sie können Nährstoffe und Sauerstoff verteilen, was wichtig für den Lebensraum von Lebewesen und ganzen Ökosystemen ist. Bei der großen Bedeutung, die die Meeresströmungen für den Temperaturausgleich haben, ist es naheliegend, dass der Klimawandel die globalen Wasserströmungen beeinflusst. Vor allem der Temperaturausgleich, der durch die Wassermassen stattfindet, wird im Prozess der Thermohalinenzirkulation gestört. Doch was passiert hier genau? Durch die globale Erwärmung erwärmen sich die Wassermassen rund um den Äquator stärker. Dementsprechend brauchen sie auch länger, um an den Polen abzukühlen, nachdem sie dorthin transportiert wurden. Folglich schmilzt auch mehr Eis, das aus Süßwasser besteht. Dadurch wird der Salzgehalt im Wasser verdünnt und die Dichte verringert. In der Summe wird somit das Absinken des Wassers verlangsamt oder gar verhindert. Die Folge? Wasserströmungen werden verlangsamt oder verschwinden ganz. Jetzt weißt du, wieso es Meeresströmungen gibt. Doch kennst du auch das Phänomen von Ebbe und Flut? Wir erklären es dir hier. Dir hat das Video gefallen? Für mehr kostenlose Videos komm auf studyflix.de und hol dir unsere App.