22 décembre : Sainte Françoise-Xavière Cabrini

« Soyons saints », en partenariat avec Magnificat. Aujourd'hui, nous souhaitons une bonne fête aux Françoises Xavier, aux Xavier et aux Cherémout. Nous fêtons Sainte Françoise Xavier Cabrini. Née en 1850 en Italie, dans la banlieue milanaise, Françoise est la treizième d'une famille d'agriculteurs aisés. Elle désire devenir missionnaire en Chine. Cependant, aucune congrégation ne l'accepte, au prétexte de sa santé fragile. Qu'importe, la jeune femme fonde sa congrégation en 1880 avec six camarades. Elles deviennent les « Sœurs Missionnaires du Sacré-Cœur » et se mettent sous la protection du missionnaire Saint François Xavier, dont elle prend le nom complet, devenant Françoise Xavier. Elle ouvre alors des écoles et orphelinats, ainsi que des couvents. Puis, nouvel obstacle frustrant, le cardinal refuse la mission en Chine tant rêvée. Il dit « Je pense qu'il vaut mieux remporter votre rêve avec vous ». Ce à quoi elle répond « Est-ce un ordre ou une suggestion votre éminence ? » Et le cardinal, qui jusque-là voyait en la religieuse une femme chétive, la regarde en silence, surpris par l'audace qui se dégage d'elle, et finit par lui répondre que c'était une suggestion. Les Sœurs partent finalement aux États-Unis, envoyées par le pape Léon XIII, qui a su voir la valeur de Mère Françoise Xavier. Il leur confie le soin des immigrants italiens. Des centaines de milliers d'entre eux vivent là-bas dans la misère, abandonnée et exploitée. Et malgré les persécutions et les obstacles, les Sœurs se font pour eux infirmières ou institutrices, ouvrent des écoles, des orphelinats et des hôpitaux. Lorsqu'elles meurent à 67 ans, en 1917, les Sœurs sont un millier. Elle a fondé plus de cinquante maisons aux États-Unis, au Brésil, en Argentine. Françoise Xavier est une brillante organisatrice. Elle a le sens des affaires conjuguées, a une foi à transporter les montagnes. Seigneur Jésus, à quelques jours de Noël, donne-nous, comme Sainte Françoise Xavier, mais aussi comme Marie et Joseph, une foi débordante, une confiance inébranlable en ta volonté. Sainte Françoise Xavier, nous confions à tes prières la préparation de nos cœurs à la venue de l'enfant Jésus. Redoublons d'efforts et faisons preuve d'audace pour lui préparer une place de choix dans nos vies.