戰後法國坦克的艱難起步，高盧騎士的復興之路：ARL-44重型坦克

ARL-44坦克是法國於二戰結束後 第一款獨立研發的重型坦克 它的研發過程歷經坎坷 整體性能一言難盡 僅僅生產了60輛 ARL-44的設計要求盡可能完全自主 出於政治優先的考慮 為了避免與英美坦克雷同 而主動規避了一些先進技術 再加之法國坦克工業在戰爭中發展之後 錯過了二戰坦克高速發展的黃金時期 早在1938年 法國旅埃工程公司就開始了一項在B1重型坦克的底盤上 設計安裝75毫米火炮的新型炮塔工程 被稱作ARL-40的坦克計劃 1940年法國戰敗後 整個計劃仍依然處於設計階段 在德國佔領期間 維希法軍中的愛國工程師並沒有停止坦克研究 他們以履帶式儲水機 火車部件 電車等名義 祕密研發了一系列坦克部件 1944年8月 巴黎解放後 法國新的臨時政府 急切要恢復法國的大國地位 而儘快重啟坦克的生產是達成這個目標的方法之一 法國旅埃工程公司 被責成負責新款重型坦克的設計和建造工作 因此ARL坦克計劃被重新啟用 1944年11月 法國陸軍司令部決定 按照旅埃公司提出的方案 生產600輛這樣的過渡坦克 因為旅埃工程公司的縮寫 正好是ARL 結合設計單位和年份 新型重型坦克便被命名為ARL-44重型坦克 ARL-44最初設計車身 前裝甲5V 60毫米 炮塔採用新設計的ACL一型炮塔 搭載一門44倍徑的75毫米 SA-44主炮 ARL-44的底盤設計 是在B1重型坦克底盤基礎上改造出來的 使用了一套十分過時 由小型傳動輪組成的 垂直彈簧懸掛系統 採用了寬大的過頂式履帶 和單側17枚小尺寸負重輪 同時在側面安裝大面積裙甲保護行走裝置 最大速度為30公里每小時 為了政治考量和大國面子 軍方拒絕了從外國引進更加現代化的懸掛系統的提議 如果這樣會動搖這種坦克純法國設計的地位 由於歷經戰火 纏繞的坦克工業與物資的短缺等等不利因素 ARL-44的進度十分緩慢 在戰爭結束時 只有一個木質模型才被造出來 1945年2月 法國軍方認為ARL-44的性能指標已經過時 必須提高ARL-44的車重 以增強裝甲與火力 新的ARL-44指標升級為 車重50噸以內 最大時速不得低於32公里每小時 正面裝甲為120毫米 採用美製76毫米炮和英製QF-17棒炮 但是這些火炮因多種因素並不容易取得 1946年3月 第一輛原型車下線式 法國人設計了一個 可以容納大型火炮的ACL-1型流線型炮塔 由於資源短缺 該炮塔裝甲車身鋼板 拆自於1942年在土門自成的 敦克爾克級戰列艦 ARL-44安裝一門由高射炮改良而來的 52.5倍徑SA-45型90毫米坦克炮 帶有炮口制退器 該炮威力巨大 使用普通穿甲彈時 可以輕鬆應對豹式坦克 使用高速穿甲彈時 可以在914米的距離上 擊穿30度傾斜角的 199毫米厚雲質鋼裝甲 副武器為兩挺7.5毫米MAC-31機槍 它防護在當時絕對算得上一流 120毫米60度傾斜角正面 炮塔正面為102毫米 加120毫米炮盾 就連炮塔頂部裝甲厚度都達到了40毫米 動力裝置安裝的是繳獲的德智575匹馬力的 邁巴和HL230發動機 卻搭配了法國造的變速箱 兩者匹配很差 常常出現傳動軸損壞或者變速箱齒輪打壞 軍方在測試中發現 ARL-44幾乎不能進行越野行駛 它的懸掛系統相當糟糕 減震性能極差 發動機過熱 簡直是家常便飯 如此的糟糕懸掛系統和傳動系統 根本無法投入作戰 但是為了保持法國坦克的研製能力 戴高樂將軍 還是頂著壓力繼續支持ARL-44的研製工作 雖然存在大量的問題 但ARL-44還是在1947年正式定型 1949年首批17輛ARL-44正式下線 並裝備到了500名三坦克團 ARL-44坦克只有一次在公眾場合露面 10輛戰車參加了1951年6月14日的法國國慶閱兵 總體來說 這輛東拼西湊的坦克總體是失敗的 但無論如何 這款僅僅生產了60輛的過渡坦克 起到了重啟法國坦克工業的作用 ARL-44政治意義 遠遠大於軍事意義 法國人也明白ARL-44難當大任 因此在1945年末 用以替代ARL-44的坦克設計方案 已經開始招標 法國人開始研製一種 遠比它現代化的強大坦克AMX-50 AMX-50還被納入法國陸軍的戰俘換裝計劃 而且它是該計劃中唯一的主戰坦克 這輛坦克咱們下期再講述