踩著浮筒的水上蛋戰——記A6M-2N二式水上戰鬥機簡史

1939年 由於九五式水箏在侵華戰爭中的空戰表現突出 同時著眼於海外島嶼水上飛機基地的防空任務 日本海軍認為有必要開發專職水上戰鬥機 並在1940年向川崎公司下達了研製15式水上戰鬥機的命令 但由於太平洋戰爭逐漸破信 日本軍方對滿足覆蓋環礁附近的作戰要求 在川崎水戰研製成功前急需一款能夠迅速生產的水上戰鬥機 日本人想到了將零式艦載戰鬥機改裝為高性能水上戰鬥機的辦法 由於三菱公司正忙於14式狙擊戰鬥機雷電和零戰的改型研製 於是改造水上飛機的任務 就交給了在水上飛機設計經驗較為豐富的中島公司負責 當時共有兩個改造計劃 一個是以零戰21型為基礎 稱為零式一號水戰 另一個是以尚在開發的零戰32型為基礎 稱為零式二號水戰 中島公司首先以零戰21型為基礎進行改裝 其主要特點是被減輕重量 拆除主起落架 尾輪和主艦鉤 在機身下方加裝一個95水箭樣形狀的主浮軸 在左右兩個主翼下各加裝一個輔助浮桶 在其主浮軸內設置330L的燃料箱 為減少空氣阻力 對浮軸安裝簡易支柱 為保證方向穩定性和飛機操縱性 增加垂直尾翼面積 在後部機身上加裝細長的穩定鰭 同時延長了方向舵和機身下部 對機身各處和電氣系統做了防水防腐蝕處理 發動機和五倍都未進行改裝 保持了原有配置 中導公司小泉工廠在1941年11月完成了首架原型機 並在12月8日開展當天首飛 各方面性能都比較滿意 經過改裝後 於1942年7月6日正式列裝 命名為20水箭戰鬥機 機用編號A6MRN 盟軍稱其為RUV 20水箭戰鬥機列裝後 主要配備給阿留申群島和索德門群島那些 不方便修築路上機場跑道的島嶼基地擔負防空任務 除了攔截盟軍轟炸機 偵察機以外 也經常能和盟軍戰鬥機爆發空戰 在此類作戰行動中 甚至還誕生出了水上戰鬥機王牌 此外 20水箭戰還經常被用於反魚雷艇 近距離地空偵察 對地支援等任務 在戰爭爆發初期的作戰行動中表現活躍 由於增加了巨大的浮桶 20水箭戰的重量相較於旅行戰增加了約200千克 因此在飛行速度 爬升率和續航距離上都有所下降 但依舊保持了良好的機動性 作為一款水上飛機來說 其空戰能力也是相當出色的 儘管如此 20水戰仍不及常規盟軍戰鬥機 在面對美軍P-38閃電 F-6F地獄貓等戰機時毫無優勢可言 1943年初 20水戰已經出現轉為護航等次要任務 於1943年7月停產 共生產327架 它們大多在抵達土拉基島後不久 就被美國陸軍航空隊第11轟炸機聯隊的B-17炸毀了 在二戰的最後日子裡 剩餘的20水戰主要被用作神風特攻 到1945年8月中戰時 僅有24架慶祝下來 可笑的是 法國軍隊在二戰後重返東南亞 由於缺乏水上飛機勤勞 居然把日軍遺留下來的20水戰收入囊中 一直伏擊到了20世紀50年代