雅克-141：蘇聯超音速垂直起降戰鬥機

1991年9月 一架新的俄羅斯海軍飛機垂直降落在航空母艦的甲板上 雅科夫列夫設計局孤注一擲 試圖重現蘇聯時期的輝煌 一款從原型到完工 打破了12項世界紀錄的新設計 它啟發了洛克希德和美國工程師們設計垂直起降的F-35 而且它的影響一直延續到今天的俄羅斯航空工業 這就是雅科141戰鬥機 蘇聯海軍在許多方面難以與美國海軍匹敵 因為蘇聯的作戰思路不同 他們專注於獵殺美國航母戰鬥群 並通過潛艇從遙遠的地區向航母發射核彈 此外蘇聯的海軍航空兵相較於美國也存在差距 因此在直接對抗中蘇聯海軍可能會處於劣勢 到了20世紀80年代初 他們決定改變這種狀況 雅科38是蘇聯海軍和基輔級航空母艦的主要艦載機 或者按照蘇聯的分類來說應該是重型航空巡洋艦 正如雅科夫涅夫所說 雅科38始終是一個臨時的解決方案 雅科38的研製初衷主要是為了探索和研究 為未來的海軍噴氣式飛機奠定技術基礎 到了1975年 形勢迫使蘇聯必須做出改變 雅科夫涅夫設計局接到了一項任務 研製一種新型噴氣式飛機 雖然任務看起來簡單 但實際上難度非常大 蘇聯希望研製出一款性能比F-14和F-A-18更強的艦載機 這可不是一件容易的事情 更重要的是這種新型戰鬥機還必須具備垂直起降和超音速飛行的能力 這無疑是一個極具挑戰性的任務 但雅科夫涅夫確信這是他們大展身手的時候了 這個項目的第一個問題也是最顯而易見的 如何設計出一款既能超音速飛行又能垂直起降的飛機 雅科夫涅夫決定全力投入這個項目 將最優秀的工程師投入到開發和可行性研究中 以便他們能夠設計出一架既能滿足政府要求 又能滿足海軍需求的飛機 到這個時期 雅科夫涅夫已經目睹了蘇霍伊和其他俄羅斯航空製造商在政治上的遭遇 他們知道這個項目要求很可能會隨時發生變化 所以他們要盡可能做好準備 這款新機型的亮點無疑是它的發動機系統 他們最初的概念是使用一個帶有扁平推力矢量噴口的發動機 類似於波音公司後來在XR2上使用的設計 但是他們放棄了那個方案 決定採用一個更複雜但潛力更大的設計 主要發動機為R79 V300渦扇發動機 採用了獨特的推力矢量噴嘴設計 問題在於如何在艦載降落的過程中向下旋轉噴嘴 工程師們通過創建一個旋轉噴嘴段解決了這個問題 通過反向旋轉完全改變了氣流 這正是現今F35B發動機的工作方式 除此之外生力發動機的設計也是一個重大的工程難題 他們想單獨使用一個生力發動機與主發動機分開 但如果這個發動機在著陸過程中出現任何故障 飛機就會墜毀 因此他們決定採用兩個2D41發動機 以提供足夠的生力 這個設計非常巧妙 生力發動機從飛機頂部吸入冷空氣 這樣可以避免過熱 而過熱是許多年後國音X32遇到的另一個問題 儘管設計複雜 但它取得了非常好的效果 並且給雅克41帶來了極佳的飛行性能 不幸的是 項目從這個階段逐漸走向下坡路 最初雅克弗列夫爭取到了四架原型機的資金 並且計劃在1980年代末實現飛機的批量生產 然而隨著1984年 國防部長烏斯蒂諾夫的去世和雅克弗列夫的退休 項目的發展受到了影響 進展緩慢 同時項目也在等待發動機 該發動機原定於1984年底準備就緒 所以他們沒有預生產的飛機 只在1987年進行了雅克41的首飛 並計劃在90年代初實現批量生產 到1991年 雅克41在航母甲板上成功進行了首次起飛和降落 但這個消息可能只會在地方報紙的末頁出現 因為蘇聯解體了 這一事件發展終止了蘇聯軍隊的許多潛在項目 但雅克弗列夫設計局仍然堅持他們的夢想 決定自費繼續測試最後兩個飛行原型機 你可能現在在想為什麼我在說雅克41 而視頻的標題卻是雅克141 這是因為在飛行測試中 這款飛機創造了12項世界紀錄 但蘇聯希望保密 所以他們沒有用真正的編號 而是稱之為雅克141 西方也隨之沿用了這個稱呼 它最初被設計為一架海軍攻擊機 但在研發的過程中需求發生了變化 這當然不足為奇 海軍想要的是一種多用途飛機 能夠攜帶多種類型的導彈 雅克141使用了複合材料建造 其中約25%是當時蘇聯和俄羅斯的新技術 這架飛機很可能配備脈衝多普勒雷達 甚至可能是70年代後期為米戈31研發的 性能強大的雷達 綜合來看 這將是一款性能優越的海軍戰鬥機 搭載多種新型導彈 具備強大的空對空和空對地作戰能力 1991年底 試飛員亞基莫夫駕駛原型機 在航母上進行了硬著陸 導致飛機起火 雖然它及時彈射並倖存下來 但這次事故實際上成為了該項目的致命一擊 至少在理論上是這樣 因為現實是根本沒有足夠的資金進行批量生產 整個團隊都在爭分奪秒 他們可能知道到開發週期結束時 他們只能實現讓這東西真正飛起來的夢想 資金被削減 生產計劃被放棄 但雅克弗列夫設計局 找到了一個意想不到的合作夥伴 將所有新技術轉移出去 正是洛克希德公司提供了進一步的資金 很可能是為了換取寶貴的研發信息和平臺使用經驗 因此雅克141於1992年在範保羅航展上亮相 到1993年 它在莫斯科航展上最後一次亮相 隨後兩架原型機被送往博物館 以至保存至今 洛克希德公司及其X35和後來的F35 最終採用了雅克141的許多解決方案 儘管進行了進一步的開發 技術上也更加先進 這可能是航空史上最有趣 坦率地說也是最意想不到的合作之一