鄉下人的悲歌 第十章5

時光故事坊
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J.D. 万斯(James David Vance),现任美国副总统,是美国历史上首位“千禧一代”(Millennial)副总统。他于1984年8月2日出生在俄亥俄州米德尔敦(Middletown, Ohio),并于2025年1月20日正式宣誓就职为美国第50任副总统。
作为参议员,万斯以民族保守主义和右翼民粹主义立场著称,支持贸易保护主义、反对非法移民,并推动经济民族主义政策。他曾提出多项立法,如《及时离境法案》和《废除联邦多元化、公平和包容计划法案》,反映其强硬的政策倾向。
他还将中国视为美国的主要威胁,主张将国家资源集中于应对这一挑战。
万斯以直率的演讲风格和与工人阶级选民的深厚联系而闻名。他的政治理念深受其成长经历影响,尤其关注美国中西部制造业的复兴和底层民众的福祉。作为副总统,他被视为川普“让美国再次伟大”(MAGA)运动的接班人之一,同时因年轻和多元背景(妻子为印度裔)为共和党带来新的活力。
万斯的成名作是2016年出版的回忆录《乡下人的悲歌》(Hillbilly Elegy),该书描述了他从贫困中崛起的故事,并探讨了美国“铁锈地带”工人阶级的社会问题。这使他被视为工人阶级的代言人。 该书于2016年和2017年两度名列《纽约时报》畅销书榜榜首,并于2017年入围戴顿文学和平奖的决赛名单。该书还被改编成Netflix电影。
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第五回
上回講到嬤嬤去世後
她感到整個家面臨崩潰
面對處理嬤嬤遺產
弄清嬤嬤的債務
處置她的財產
分配剩餘部分的壓力
對於我們這些熟知嬤嬤慷慨的人來說
她的財務狀況並不意外
儘管阿公工作並儲蓄了四十多年
唯一有價值的東西
是他們五十年前買的房子
而嬤嬤的債務大道
吞噬了房子股權的很大一部分
幸運的是
那是2005年房地產泡沫的頂峯
如果她在2008年去世
嬤嬤的遺產可能會破產
在她的遺囑中
嬤嬤將剩餘財產分給三個孩子
但有個特別安排
嬤嬤的那份由我和林賽評分
這無疑導致了嬤嬤不可避免的情感爆發
我忙於處理嬤嬤去世的財務事務
以及和幾個月未見的親戚相處
沒注意到
嬤嬤正慢慢陷入阿公去世後
她曾經歷的低谷
但一列貨運火車朝你衝來
很難不注意
我很快就察覺了
和阿公一樣
嬤嬤也想死後在米德爾敦
舉辦一場遺體告別儀式
讓她在俄亥俄州的朋友們可以過來悼念
和阿公一樣
她還想在傑克遜的家鄉
舉辦第二次遺體告別儀式
以及自己的葬禮
在嬤嬤的葬禮過後
載着她靈鷲的車隊
出發駛向一個叫凱克的地方
那裏離嬤嬤出生的地方不遠
是我們家族的目的
在我們全家人心目當中
凱克的地位甚至比嬤嬤出生的地方還要高
嬤嬤的母親
也就是我們深愛的布蘭頓嬤嬤
就埋葬在凱克
而布蘭頓嬤嬤的妹妹
將近九十歲的邦尼泰姥姥
在那塊地上也有一個非常漂亮的小木屋
從那個小木屋往山上走一小段路
就能走到一處稍微平整的土地
那底下長眠着阿公
布蘭頓嬤嬤等許多親人
有些還是生於十九世紀的
我們的車隊就是要開向那裏
穿過狹窄的山間小路
把嬤嬤送到那些在她之前去世的親人身邊
我大概隨葬禮車隊走過那條路六次
每次轉彎都展現出一片喚起美好回憶的風景
在這二十分鐘的車程中
不可能不分享關於逝者的故事
故事都以你還記得那次開頭
但嬤嬤葬禮後
我們沒有回憶關於嬤嬤
阿公 紅叔叔 茶梅姑姑
或大衛叔叔開車衝下山坡
滾了百馬卻毫髮無傷的美好記憶
林賽和我聽着媽媽說我們太悲傷
愛嬤嬤太深
她有更大的權利悲傷
因爲用她的話說
她是我的媽媽
不是你們的
我從未對任何人任何事如此憤怒
許多年以來
我一直在爲母親尋找各種理由
我曾幫助母親克服毒癮
去讀那些關於藥物上癮的乏味的書
還陪她去參加互助會
我還一直毫不抱怨地
忍受那些來來往往的父親形象
即使他們當中每個的離去
都會讓我感到空虛
和對男人的不信任
在她威脅說要殺掉我的那一天
我也曾答應坐上了她的車
後來又站在法官的面前撒了謊
以免她鋃鐺入獄
我也曾和她一起搬到麥特家裏
又和她一起搬到肯德家
因爲我想讓她好轉起來
還以爲如果我配合的話
她也許真的會好轉
那麼多年裏
林賽一直稱呼我爲寬容的孩子
那個一直能發現母親身上
最好的地方的孩子
那個幫母親尋找理由的孩子
那個相信母親的孩子
但是那個時候
我忍不住張開了嘴
準備衝着母親
噴出一連串惡毒的話語
不過還是林賽先開了口
不是的 母親
嬤嬤也是我們的母親
話已至此
我就坐在那裏繼續我的沉默
葬禮後的第二天
我開車駛向北卡羅來納州
踏上了返回海軍陸戰隊基地的旅程
回去的路上
在弗吉尼亞州一段狹窄的山間小路上
我駛上了一個拐彎處的溼滑路面
我的車突然失去控制地轉了起來
當時車的速度很快
而且絲毫沒有慢下來的跡象
眼看就要旋轉地撞向路邊的護欄了
在那電光石火的一剎那
我心想自己死定了
我就要翻過護欄摔下去
去和嬤嬤相會了
只不過這次相會比我預想的要早了一些
但正在此時
我的車突然停住了
這是我所遇到的
最接近超自然現象的一次了
雖然我想
這是可以用某種摩擦定律來解釋
但我還是覺得
是嬤嬤在我的車從山上翻滾下去前
讓它停住了
我重新調整車
回到車道
停到路邊
那一刻我崩潰了
釋放了過去兩週壓抑的淚水
我和林賽
小姨通話後繼續旅程
幾小時後回到基地
在海軍陸戰隊的最後兩年飛逝
基本平靜
但兩件事突出
反映了海軍陸戰隊如何改變我的視角
第一件發生在伊拉克
我幸運的沒經歷真正戰鬥
但仍深受觸動
作爲公共事務海軍陸戰隊員
我會跟隨不同單位瞭解他們的日常
有時候我也會護送民間的媒體記者
但大多數時候
我是在拍照或是寫關於某個海軍陸戰隊隊員和他們工作的簡短故事
剛被派到伊拉克不久
我隸屬於一個民事部隊
做一些社區服務
民事任務通常更危險
因爲我們少數幾個海軍陸戰隊隊員
需要冒險進入沒有保護的伊拉克地區
去和當地人會面
在那次任務當中
我們當中那些資格較老的海軍陸戰隊隊員
去和當地學校的官員進行談話
而其餘的隊員則負責安全保衛
或是和學校的小孩們玩耍
和他們一起踢足球
給他們分發糖果以及文具用品
一個非常害羞的小男孩朝我走來
手也伸了出來
當我給了他一塊小橡皮後
他立刻在臉上揚起了喜悅
然後就跑到自己的家人跟前
手裏高高地舉着那個兩美分的戰利品
我還從來沒在一個小孩子的臉上
看到過如此的興奮
我也不相信轉變性的時刻
因爲轉變所需要的不僅是一個時刻
我見過太多真誠地渴望改變的人
但當他們意識到改變有多麼困難後
就喪失了自己的勇氣
但遇到那個小男孩的那一刻
對於我來說是非常接近一個轉變性的時刻
在那之前
我在一生當中都是充滿了對世界的怨恨
我恨自己的母親和父親
恨當其他孩子去學校可以搭朋友的車時
我卻只能坐公交
恨我身上穿的衣服不是從阿伯克隆比
Abercrombie買的
恨我阿公的去世
恨我們住的是一座小房子
那怨恨未在一瞬消失
但當我站在那裏俯瞰戰亂國家的衆多孩子
他們的學校沒有自來水
那個欣喜若狂的男孩
我開始感激自己的幸運
生於地球上最偉大的國家
現代便利觸手可及
有兩個愛我的山地人支持
家人儘管怪癖
卻無條件愛我
在那一刻
我下定決心要成爲那種
當別人送他一塊橡皮時都會笑的人
雖然我現在還沒有達到那種境界
但如果沒有在伊拉克的那天
我都不會去嘗試
在海軍陸戰隊的另一件事
並不是某一個時刻
而是一個持續不斷的過程
從那個嚇人的教官
打落我手裏的蛋糕的第一天開始
一直到我拿到自己的退伍證回家的最後一天
海軍陸戰隊教給了我
如何像一個成年人一樣去生活
今天就講到這裏
祝大家週末愉快
