【哥倫比亞大學】公開課《科學前沿-地球科學》 P21 - 21. 【第23集】深海沉積物

因此 我們可以 再次說 我們已 經從陸地表面的證據中獲得了一 次撞擊的證據 我們有鉑金元素 的證據 我們有衝擊石英的證據 我們有海嘯岩的證據 我們有氦同位素的證據 但有人可能會說 海洋覆蓋了地球表面的大約70% 實際上當時還多了一點 我們應該能在深海中找到一些證據 因為深海就是沉積 物緩慢累積的地方 非常持續地 這類沉積速率的變化概念 可以從方程式中剔除 我們實際上可以觀察深海沉積物 地球地質時間的連續紀錄 這幾乎像是一段完美的磁帶錄音 記錄了這個事件發生的狀況 深海沉積物應該能告訴我們正在發生的事情 因此 這實際上是古 氣候與古海洋學領域中 最重要的科學成就之一 這是一項科學任務 美國南卡羅來納州海岸以及加勒比海地區 這艘船被帶到某個地點 鑽取我們已知的沉積物 白堊紀-第三紀的界線 鑽探非常成功 他們實際上取得了許多沉積岩芯 這些岩芯代表大約六千五百萬年前的這個時期 而且令人驚訝的是 他們發現 的就是白堊紀-第三紀界線 這確實 以一個明顯的硬線層形式存在於沉 積物中 僅出現於毫米級的層面上 在這個層面上 你可以 輕易指出 那就是恐龍 的滅絕 這也是地球上 大多數大型動物的滅絕 那是地球歷史上一次重大的滅絕事件 你可以實際上用手指指出這一切發生的地平線處 在這一根沉積物岩芯中就能看到 當科學家們收集這份樣本時 人們真的啞口無言 因為這是最有 力的證據 證明這件事確實發生過 這核心的細節看起來是什麼樣子呢 這是一張圖片 這張投影片 顯示的是白堊紀-第三 紀邊界的地層結構 從圖片底部向上進行工作 圖片底部是這種 灰色沉積物 基本上 是白堊紀沉積的碳酸鈣 如果我們觀察那種白堊岩中保存的微化石 就會發現其中充滿了 多樣的浮游生物動物群 那些當時生活在海洋中的生物 接著出現了一層非常明顯的沉積層 這層沉積物中充滿了球狀物質 這只是大約5到10公分的球粒 實際上是一種分級的球粒層 這實際上 是撞擊噴出物 那是這次撞擊事件的結果 是 蒸發的大陸地殼凝結而成的物質 然後在那之上有一層類似橙 色的沉積層 這實際上與沉積 物層有關 我們在那裡確實 看到了木炭和燃燒產物的證據 然後在這之上 圖片的最上方 被稱為「空海的第一次再填充」 也就是說 海洋中的生命受到了干擾 數萬年來 然後終於 海洋生物回來了 我們現在看到的回來的生物 與過去的生物有很大的不同 我們在白堊紀時看到 當時海 洋非常活躍且生產力極高因此 這實際上被譽為過去二 十年來最重要的科學發現 由美國國家科學基金會的主任所領導 而這份海洋沉積物紀錄 是目前對 白堊紀-第三紀事件最有力的證 據以及實際發生的情況 因此 正如我們之前在這張圖片中所展示的 這是表層海洋生物的變化 我們從白堊紀非常多樣的浮游生物動物群 變成了這樣一種非常不同的 貧血且多樣性極低 的族群的浮游藻類 我們開發出的其中一件事是 透過研究外殼的化學成分 科學家得以證實在白堊紀時期 海洋中確實存在生命 停滯 也就是海洋的 生產力停擺了數千 年你稱之為「異星之戀」的海洋 是根據斯坦利·庫布里克的電影所命名 暗示著這顆星球上生命的終結 海洋的生產力和正常 功能在這次 撞擊後實際 上停擺了數萬年 並在約三百年後才真正恢復 因此這個事件嚴重打擊了海洋 生產力系統 使其成為我們所 稱的「死寂海洋」 在數千 年間其中的生產力幾乎完全消失 然後它真的沒有恢復過來 甚至實際上持續了數百萬年 這基於這項奇特的愛之海洋假說 並得 到了這些小殼類生物 的地球化學證據支持