【哥倫比亞大學】公開課《科學前沿-地球科學》 P25 - 25. 【第27集】撞擊頻率

其中最令人驚嘆的是 我們實際上可以在另一顆行 星上觀看這一切發生 那正是我們自己的行星之一 1994年 舒梅克-列維彗星撞擊了木 星這是一顆與木星非常接近的彗星 實際上是接近得有點過於靠近 因此 木星的重力將彗星吸引進來 我們實際上有望遠鏡 延時攝影的彗星以 及彗星碎片撞擊舒梅克-李維彗星的影像 因此 我們實際上正在觀察1994年發生的一件 事這與白堊紀-第三紀邊界發生的事情幾乎相同 幸運的是 這件事並沒有發生在地球上 而是在1994年發生在木星上 1992年 實際上有一塊小隕石 大概有那麼大 約15公分 實際上穿越了美國東部海岸 並被多 個居住在該地區的人用攝影機拍攝下來 最後 這塊小隕石真的擊中了某個窮人的雪佛蘭馬里布紅色轎車 紐約州普克斯維爾的米歇爾·克納普女士的紅色轎車 因此 你可以實際看到這顆隕石被 攝影機拍攝到穿越美國上空的影像 現在這塊隕石明顯不是直徑 10公里 只是直徑15公分而已 它擊中了她的頸部 你可以看到它幾乎在她的頸部上蒸發出一個洞 那麼像這樣的情況有多常見呢 當這些隕石擊中米歇爾· 克納普女士的馬里布跑車時 這種情況發生的頻率是多少呢 這些影響有多常見呢 地球每年會接收到大約3萬噸的 小行星撞擊物質墜落到地球表面 每秒約一公斤 小型的非常常見 例如擊中米歇 爾·克納普女士的馬里布轎車的那些 那些小型的撞擊事件或小型隕石非常常見 你只需在夜空中觀看 就能看到流星 當然還有那些 隕石正在蒸發地球的大氣層 像白堊紀-第三紀事件 中那樣巨大的隕石非常罕見 我意思是它們的出現頻率大約是每六千萬到一億年一次 衛星觀測顯示 穿越地球軌道的小行星或隕石具有所謂的 它們的規模與影響頻率之間存在一個冪律關係 有很多小的 但很大的卻非常少 因此 如果我們觀察這個功率法則關係的圖表 我們會得到一個數字 小行星直徑以對數尺度顯示在y軸上 時間 尺度為十年 小行星直徑同樣以對數尺度顯示 因此 小行星的直徑從1米到100米 甚至達到1 000米 你可以看到我們可以開始用觀察結果來填滿這個圖表 所以如果我們拿那些擊中米歇爾·克納普在馬里布轎車上的隕石來說 那裡有 每年大約有200顆這樣的隕石墜落到地球 所以大約每天會有一顆這麼大的隕石撞擊地球表面 現在有一起撞擊事件在1908年襲擊了西 伯利亞一個偏遠地區 稱為通古斯卡撞擊事件 據認為 那次衝擊 不管是彗星還是隕石 直徑約70米 僅略小於一個足球場 這麼大的物體大約每1000年就會撞擊地球一次 這樣的事件確實非常罕見 但這次撞擊事 件真的把西伯利亞的一大片地區夷為平地 而且有許多精彩的畫面顯示早 期的攝影團隊來到這個偏遠地區 只見這些森林以放射狀鋪展 看起來就像倒下的火柴棍一樣 這真的很了不起 而對於那些影響極大的事件 這些直徑達10公里的事件 這些現象大約每1億年就會重複一次 因此 總結來說 在白堊紀-第三紀事件中 幾乎有70% 的物種滅絕了 這發生在大約6500萬年前的白堊紀-第三紀界線處 我們現在有來自科學多個不同領域的大量證據 顯示一顆非常巨 大的小行星撞擊了墨西哥的奇克蘇魯伯 這與大規模的混亂有關 生命在陸地上的繁榮與海洋生物生命的中斷 終點 這個事件標誌著恐龍的滅絕 而且對我們來說 這其實是一件非常好的事情 因為這為哺乳動物開闢了道路 那要從我們的祖先開始說起 如果你願意這麼說的話 那其實是一種體型像松鼠一樣的哺乳動物 這最終讓我們成為這個 星球上的優 勢物種 謝謝