天文學家發現巨型氣體雲，就在仙女座旁邊，直徑10萬光年

仙女座星系的距離銀河系最近的 和銀河系同等量級的星系 它距離我們有254萬光年 上世紀初,美國天文學家發現 仙女座星系是爲數不多 在光譜上呈現藍衣的星系 這意味着在膨脹的宇宙中的 仙女座星系正在靠近銀河系 後來哈勃望遠鏡的觀測結果顯示 最快37.5億年後 仙女座和銀河系就將相撞 然而就是這樣 一個已經被觀測了 一個多世紀的老星系 最新卻有了新發現 而且還是業餘天文學家發現的 他們在對仙女座星系 採用特殊濾鏡長曝光的時候 發現了一個 幾乎和仙女座星系本體 一樣大的物體 這團圓弧狀氣體 目前被命名爲SDSO-1 從後來的濾鏡信息中可以看到 這個神祕的氣體雲團 只在雙重電離氧的 藍綠色發光下可見 這意味着它是由電離氧組成的 但是這樣一個巨大的 電離氧雲是如何形成的 它是一開始就在 仙女座星系附近 還是在後來逐漸靠近它的呢 天文學家目前給出的 幾種解釋裏 認爲它是仙女座本身 彌散氣體雲的可能性較大 即仙女座邊緣恆星的運動期間 把仙女座內的氣體物質 甩出去了 經年累月 形成了這一稀薄的氣體雲 然而問題是 仙女座星系內的氣體雲 含有大量的氫元素 屬於能形成恆星的那種 但新發現的這個氣體雲裏 沒有氫元素 所以並不太可能是 仙女座自身分裂出來的 掏開這個理論後 這個氣體雲 就只能是外部因素了 在銀河系和仙女座星系的內部 存在大量星雲 這是被天文學家所 共同承認的 而這些綿延幾十光年 甚至幾百光年的星雲們 往往會成爲恆星孕育的溫牀 比如我們的太陽 就都誕生於 46億年前的一團星雲物質中 然而現在的問題是 宇宙空間中的星雲 能否擴散到數萬光年的尺度 達到和星系幾乎相等的直徑呢 畢竟 這次在仙女座星系附近 發現的大型雲團 實在是太違背常理了 如果宇宙中 真的存在這種 大體積稀薄雲團的話 未來我們也許 能在銀河系附近 也發現仙女座星系這種情況 不過就像我們開頭提到的那樣 由於仙女座星系 距離地球254萬光年 所以我們看到這團氣體 也是它254萬年前的樣子 考慮到它的擴張特性 以及仙女座星系 本身的引力干擾 現在的這團氣體雲 可能早就不存在了 或許已經被仙女座 吸引到了星系內部 形成了新的恆星 也說不定 37.5億年後 仙女座和銀河系的碰撞 到時候 一定還會讓兩個星系內的 星雲們彼此融合 變成一個新的恆星生產車間 在長達數億年的 碰撞融合過程中 許多新生的恆星 將取代太陽這種老年恆星 爲新誕生的銀行仙女系 發光發熱 總體來看 仙女座星系和銀河系 作爲本星系群內 最大的兩個星系 隨着它們的靠近 也許我們能在仙女座星系內 發現外星文明 不過考慮到 仙女座星系的年齡 和恆星數量 都超過了銀河系 也許是我們先被仙女座 星系內的文明發現 也不一定