什麼是彗星？1994年的著名彗木撞擊事件，相當於20億顆原子彈爆炸

什麼是彗星 可能大家都聽說過最有名的彗星哈雷 因爲英國的物理學家埃德蒙·哈雷 首先測定到它的軌道數據 併成功預言迴歸時間而得名 它每76.1年環繞太陽一週 是唯一能用裸眼直接從地球看見的短週期彗星 也是人類首顆有記錄的週期彗星 世界上最先最完備的哈雷彗星觀測記錄都在我國 春秋上的秋七月有星輩入於北斗 就是關於哈雷彗星最早的記錄 自秦始皇七年公元前240年到清宣統兩年1910年 關於哈雷彗星的記錄共有29次並符合計算結果 哈雷彗星的上一次迴歸是在1986年 而下次迴歸的時間將是2061年7月28號 屆時我們又可以看到這顆活躍的彗星在夜空中閃耀了 其實 彗星是指進入太陽系內 亮度和形狀會隨日據變化而變化的繞日運動的天體 彗星分爲三個部分 彗核 彗發 彗尾 彗核由冰物質構成 當彗星靠近恆星時 彗星的物質會升華 在冰核周圍形成朦朧的彗發 和一條稀薄物質流構成的彗尾 由於太陽風的存在 彗星總是被離太陽的方向形成一條很長的彗尾 一般長几千萬千米 最長能達到幾億千米 形狀看起來有些像掃帚 所以又有掃帚星這一俗稱 科學家們在追蹤一顆彗星時 發現上面一些化學殘留物 通過分析後發現 彗星的主要成分是鞍 甲烷 硫化氫 氫化氫和甲醛 所以彗星的氣味 聞起來像是酒精 苦杏仁 臭雞蛋 和馬尿的綜合體 還被稱爲是一顆顆髒血球 目前我們已經發現繞太陽運動的彗星有1700多顆 那麼彗星是從哪裏來的 又是怎麼形成的呢 目前絕大多數彗星 被認爲是來自冥王星軌道附近的科伊伯代 以及距離太陽接近一光年的奧爾特雲 在奧爾特雲這片包圍着太陽系的球狀地帶 大約漂浮着1000億顆彗星 它們的起源就還要追溯到太陽系剛形成的時期了 太陽系還很年輕時 彗星隨處可見 並且經常與剛形成的行星相撞 地球上大量的水 可能就是以前與彗星撞擊得來的 而這些水孕育了地球上各式各樣的生命 此後的40多億年中 在太陽系比較中心區域的彗星 或者因爲與其他天體相撞 或是受到太陽輻射的蒸發 幾乎消失殆盡 最後都徘徊在太陽系的邊緣 這1000多億顆彗星中的少部分 偶爾因爲太陽系附近路過的恆星影響 或受周圍行星的引力攝動 或者彗星之間的相互作用 就離開了它們平靜無波的軌道 開始一場前往太陽系內的冒險之旅 當彗星進入太陽系的雪線附近 太陽輻射強到足以使彗星表面的冰物質揮發 彗星正式進入活躍狀態 揮發出來的物質 就被拖成了一條長長的尾巴 到這時 地球上的人們就能在夜空中探測到它了 彗星的軌道有橢圓 拋物線 雙曲線三種 橢圓軌道的彗星又叫週期彗星 另兩種軌道又叫非週期彗星 週期彗星將在許多年後再一次迴歸 而非週期彗星拿的是單次往返票 回到太陽系邊緣後就不再回歸 我們與它只會相遇一次 週期彗星在穿梭太陽系內外時 也會付出代價的 有的彗星過於脆弱 還沒到太陽附近 就會因爲過強的噴發 而瓦解成許多碎片 有的到了近日點附近 就會像飛蛾撲火一樣 灰飛煙滅 再無蹤跡 被稱爲掠日彗星 而有的彗星會在一次次迴歸中 損耗掉部分物質 長此以往 終有一天也會消失不見 還有的彗星會經歷更多變故 可能會在旅行途中 受到木星等大行星的引力攝動 改變軌道 進入另一場未知的探索 1994年 就發生過一場著名的 惠木撞擊事件 一顆名叫蘇梅克列維9號的彗星 在飛向太陽系內層的途中 受到木星的強大引力 直接在太空中分裂成21塊碎片 其中一塊寬約4公里 接二連三的碎片 以每秒60公里的速度向木星撞去 整場撞擊事件持續了5天多 相當於130多個小時內 在木星上空 不斷地爆炸了20億顆原子彈 釋放出約40萬億噸 TNT烈星炸藥爆炸時的能量 如果這些彗星碎片撞擊的 不是木星 而是地球 那麼地球上的生命將蕩然無存 當時全世界都在關注這場 千年難遇的天象奇觀 正在太空中運行的空間望遠鏡 和伽利略號木星探測器等 也都投入了觀測 獲得了大量醫手資料 當然 不是所有的彗星都這麼來勢洶洶 在去年的7月 一顆名叫星智的彗星造訪地球 在熱鬧的北京市區 大西北的戈壁沙漠 阿爾卑斯的山谷小鎮 以及加拿大北部的絢麗極光中 都可以找到它驚豔的身影 而下一次想要再見到它 就是6700多年以後的事情了 從照片來看 流星和彗星都有尾巴 但它倆是完全不一樣的兩類天體 流星是闖入地球大氣層的塵埃 在天空中就是一閃而過 彗星的直徑能有幾百米到數公里 在天空中可以隨着地球自轉 研究彗星在科學上是非常有意義的 它是太陽系形成之初 留下來的殘留物質 可能保留了大量的重要信息 通過研究彗星中的物質 就可以推測太陽系形成時的組成元素 從而更好地理解太陽系的形成機制 而且科學家根據光譜分析 發現彗星中富含有機分子 也許生命起源於彗星也說不定 這裏是宇宙天文館 記得關注我 我們下期再見