美軍放話下一代加油機必須隱身！戰鬥機去哪兒加油機就能去哪兒！洛馬力挺翼身融合方案，美軍為何猶豫不決？

根據戰局網站消息 美空軍已經對外明確表示 作戰部隊需要在2040年之前呢獲得生存能力更強的加油機 因爲美軍未來在西太平洋地區的活動會面臨更加高端的防空手段壓力 這些飛機需要具備衍生性能 洛克希德馬丁公司的新一代加油機方案也進入了空軍的方案備選庫 美軍新一代加油機有什麼特點 又將如何影響未來軍武發展呢 隱身加油機的設想 其實在隱身戰鬥機的問世之初呢就已經被提出了 但是在21世紀初 以美國爲代表的先進軍事國家並沒有急於推進隱身加油機的工作 首先呢 加油機並非是一種作戰機型 作爲後勤保障的一環 加油機的最大職責就是在空中爲其他飛機補充燃料 使有軍飛機的最大航程不再受到起飛時的最大燃料裝載量限制 正是基於這種設想 現在世界各國的主力加油機大都是由運輸機改裝而來的 這樣做的原因也很簡單 因爲加油機的本質就是一個把燃油運輸到空中的載體 並且現在的空中加油技術已經比較成熟了 不論是飛毛式軟管加油還是硬管式空中加油 都不需要運輸機機體在外形上去做專門的適配 只需要接受部分改裝就好了 可隨着現代軍事技術的發展 傳統加油機已經越來越難以應對 越發激烈的空中對抗和空地對抗 加油機可以飛得慢 可以不去前線 卻不能不怕防空導彈 不能不擊彈敵方的戰機 爲了確保將燃油送給友軍單位 加油機必須設法提高自己的生存能力 與此同時 空中加油在未來的衝突中呢 對於支持空軍戰術執行至關重要 指揮官如果因爲加油機存活能力低 就將所有空中加油行動都分配在遠離前線的安全空域 就會極大減少空軍作戰能夠使用的戰法 既然空軍的戰鬥力不能因爲近距離空中加油而被束縛 加油機就必須儘可能的抵近交戰區 在這個快節奏時代承擔更多風險 正因如此 新一代隱身加油機得到越來越多的關注 美空軍更是指出 隱身加油機最好是在21世紀30年代初就能夠進入部隊服役 航空週刊對此曾做出報道 美空軍內部一直都有開發下一代空中加油體系的計劃 代號ngas 而隱身加油機只是ngas計劃的一個組成部分 美國空軍現在的主力加油機有kc46 kc135以及kc10三款 kc10加油機呢 是由賣到的dc10飛機改裝而來 其在1981年就進入美軍服役 六年之後就正式停產了 目前最晚生產的dc10都有將近40年的機齡 正因如此 美空軍計劃在今年年底之前就淘汰所有的kc10加油機 而kc135加油機的情況也不容樂觀 這是從波音36780型飛機改裝而來的 空中加油機作爲美國空軍歷史上第一款噴氣式加油機 它已經走過了半個世紀的服役歷程了 因爲機體老化 其裝備數量也越來越少 既然主力加油機接連退役 現有的kc46加油機也並不適應未來戰爭的要求 美軍自然又將目光投向了別處 洛克希德馬丁公司也爲美軍提出了下一代隱身加油機的解決方案 這次的方案由洛馬公司的臭肉工廠操刀 根據概念渲染圖來看 廠方爲新型加油機設計了一種非常寬闊的平面機翼 機翼明顯帶有剪裁處理 似乎是受到了蘭姆達機翼理念的啓發 蘭姆達翼呢 就是一種前圓後略 後圓呈內凹鋸齒狀的後略翼形 由於後圓外形很像希臘字母Lambda 所以又被稱爲蘭姆達機翼 蘭姆達機翼是一種針對隱身性能進行優化的翼形 與傳統梯形機翼相比 其後圓呈內凹鋸齒狀 這會讓機翼的前後邊緣更容易與機身的其他邊緣部位對齊 這樣的設計在儘可能向外延伸機翼的同時 還提高了空氣動力學效率 不過 蘭姆達機翼也有缺點 那就是機翼後圓的鋸齒設計降低了結構使用效率 並且增加了機翼重量 這對隱身戰鬥機來說是個大問題 對體型本來就龐大的加油機而言 反倒是可以妥協的部分 這一對寬大的機翼作爲加油機的主要儲油部位之一 也能保證飛機的加油能力 而除了蘭姆達機翼之外呢 這款新型加油機的機頭部分還非常突出 讓人聯想起了老前輩黑鳥偵察機 至於後方的兩個垂直尾翼 伸展面積則相對較小 向外傾斜的角度也都不算大 新型加油機的發動機進氣口是一個設計比較巧妙的地方 進氣口在機翼與機身連接處的下方與機身主體緊密貼合 這更像是隱身戰鬥機的設計思路 與b二轟炸機完全不同 與此同時 新型加油機的機身還有一道十分清晰的分割線 這條線從機頭延伸到兩側機翼 將飛機分割出上下兩個部分 並讓飛機的橫截面近似菱形 這也是隱身飛機的特徵 值得注意的還有新型加油的駕駛艙 前座艙擁有一個兩片式的大型擋風玻璃 後座艙則有一塊頂置玻璃 這說明新型加油機大概率是雙座型飛機 並且從機身比例來看 兩名機組成員不會並排乘坐 而是一前一後落座 像雙座型戰鬥機那樣 這也反映出了美空軍想要縮減加油機機組人員的想法 以往的傳統加油機 除了有兩個人負責駕駛之外 還會有調杆操作員以及其他後勤輔助人員 不過 美空軍還在積極實驗單人駕駛加油機 這就說明了美軍在同時研判單座型和雙座型加油機的可行性 洛克希德馬丁公司的方案只是美國空軍備選庫裏的一個有力競爭者 發生這種情況也不難理解 因爲美軍的下一代空中加油體系計劃還包括了空中加油方式的改變 除了單座型和雙座型的比較 美軍以往使用的調杆加油方式很可能也會得到技術更新 既然如此 洛馬公司爲加油機開闢了新思路 臭油工廠設計的新型加油機特意在空中加油杆 安放在了機身下方的中央位置 要知道 美軍現有的所有配備加油杆的飛機都會將加油杆安裝在尾部 這樣做的好處是顯而易見的 當加油機不需要伸出加油杆時 調杆可以上臺收起 緊貼機身不會干擾飛行 但暴露在外的調杆也會破壞飛機外形的平整性 從這個角度考慮 新一代加油機的設計其實也合理 當飛機不使用加油杆時 調杆可以直接回縮進機體內部 或者與機身的邊緣部位保持齊平 這樣才能保證加油機的引伸性能 並且新型加油機的發動機噴口部位和現在的引伸戰鬥機更加類似 所以飛機尾部也沒有給調杆留合適的空間 從新型加油機的整體來看 它採用了低可探測性設計 用寬大的機翼容納了足夠的燃油 但並沒有去追求絕對的引伸效果 這並非是什麼缺點 因爲美軍想要的不僅是引伸加油機 而是一款可以爲美軍執行多種任務的大型引伸飛機 如果爲了絕對引伸的機身設計 犧牲掉飛機的後期改裝潛力 這也是美軍不希望看到的 引伸加油機也不是真的要衝在空戰前線 會有真正的戰鬥機在任務空域進行保護工作 只要新型加油機能夠從安全的大後方更進一步來到交戰空域的外圍邊緣部署 對戰鬥機而言就已經是非常大的幫助了 事實上 新一代加油機的形態非常適合執行一些電子戰任務 它本身就是一個空中載具 可以在起飛後再次發射偵察無人機 對於其他防區外的空中任務 大型引伸飛機也是很好的執行者 一機多用的方案形式也有助於美空軍在後期降低組建新機隊的成本 畢竟新型加油機的採購成本是絕對不會低的 不僅如此 新型加油機方案的問世還體現了美國航空工業界在一身融合設計理念上的新思考 這種設計能夠提升飛機的生力和燃油效率 減少飛機在飛行時產生的噪音 並且還能通過機翼內的儲存空間大幅提升飛機的有效載荷 所以不論是在運輸機還是加油機領域 一身融合設計都有着廣闊的應用前景 洛馬公司在近十年展示過不少一身融合飛機的概念模型 波音公司也曾經在過去設計過多款一身融合運輸機的方案 美國的Jet Zero航空公司就是一直在拓展一身融合飛機的應用場景 這一版又一版的飛機方案呢 也是各個廠家對一身融合設計先天缺陷的一次又一次公關 要知道 傳統的圓柱形機身的承壓能力會比橢圓形和方形橫截面的機身更強 因此 一身融合飛機需要在結構上做特殊加強 一身融合飛機的飛行穩定性也比不上傳統飛機 隨着現代電船操縱技術的發展 廠商才逐漸解決了這個問題 或許之前很多方案 現在看來都無法達到隱身飛機的外形要求 但他們的出現呢 已經幫軍火商排除掉了大量問題 讓一身融合飛機的實戰意義越來越強 也正因如此 洛馬公司纔敢爲美空軍呈上新型加油機概念方案 不過話又說回來了 重新採用一款新型隱身加油機 對美軍來說並不是最具經濟性的方案 事實上 就連洛馬公司提出的新型加油機設想 都會讓人懷疑 這是不是一款隱身轟炸機 要知道 美空軍在此之前 是真的考慮過現有的B2幽靈轟炸機 改裝成隱身加油機來用的 就連B21突襲者轟炸機也曾引起軍方人士的改裝興趣 如果利用現有機型改裝加油機 就算會涉及追加生產訂單的問題 也會比研發一款新飛機更加實惠 畢竟 美國使用隱身加油機的想法很明確 就算想要節省經費 也不會放棄 隱身飛機的方案 轉頭去買更便宜的普通飛機 美國空軍部長弗蘭克肯德爾在2023年1月的外交關係委員會演講中 就直接表達了軍方的態度 在傳統上 我們可以將商用飛機改造成加油機或運輸機 但他們的設計並沒有考慮到戰場生存能力和彈性作戰的要求 敵對國家日益增長的防空火力威脅 正在剝奪加油機的設計自由 雖然美空軍已經在考慮對目前的加油機進行現代化改造 但我認爲我們必須超越這一目標 直接進入下一代加油機的開發 而且新型加油機必須適應現有戰鬥機面臨的戰場環境 美國空軍啓用隱身加油機的意志 正如空軍部長所表達的那樣 是適應現代戰爭的必要措施 但美空軍後期是否能夠拿出足夠的資金 來爲新型加油機保駕護航 依然是個未知數 美國空中機動司令部負責人麥克米尼漢將軍 就在今年2月份舉行的 年度空軍及太空部隊聯合研討會上強調 美國空軍的新型加油機 爲了在極端威脅環境中生存 體型可能會變得很小 這不僅是爲了提升飛機的戰場存活力 也是希望通過縮小飛機的方式節省空軍的資金 米尼漢將軍甚至表示 美空軍不會將所有加油機都換裝成先進飛機 但必須保證有一支關鍵的技術力量 能夠應對極端危險的戰鬥任務 可即便如此 美空軍對於新型加油機的採購規模 對於新一代空中加油體系的資源投入規模 還是遲遲無法確定 美空軍在2024財年的預算提案中 將加油體系更新計劃提供了將近800萬美元的資金 這些預算呢 主要是用於方案分析和審查工作 而直到如今 美空軍也沒能確定 要在2025財年爲新型加油機項目投入多少資金 美空軍似乎是想等國內廠商報出大致方案的價格 再籌措資金採購新裝備 正如美國空軍項目規劃負責人理查德摩爾中將說的那樣 那些空軍之外的組織 需要爲方案做出一些承諾 才能獲得實際所需的開發和採購資金 在我們知道有哪些實際選擇之前 我們根本不知道具體的預算情況 關於新一代加油機 美國究竟會選擇哪種方案 又能否在10年內達成目標計劃呢 歡迎各位在評論區留言 我是大斌 我們下期節目再見