러시아는 왜 패배해야 하나…푸틴이 가장 두려워하는 시나리오 | 이윤정의 이슈브리핑

지난 사흘 동안 러시아는 우크라이나를 향해 개전 이후 최대 규모의 공습을 이어갔습니다 하지만 전선 뒤에서는 또 다른 변화가 나타나고 있는데요 러시아군의 병력 손실은 이미 감당하기 어려운 수준에 이르렀고 에너지 시스템에도 균열이 생기기 시작했습니다 과연 러시아는 이 전쟁을 언제까지 계속할 수 있을까요? 7월 3일, 우크라이나 수도 키이우에 조기가 게양됐습니다 키이우 시장 ‘비탈리 클리치코‘는 이날을 도시 전체 공식 애도의 날로 선포했는데요 전날 키이우는 러시아군의 대규모 공습으로 11시간 동안 폭격이 이어졌습니다 러시아군은 하룻밤 사이 공격용 무인기와 최소 70발 이상의 미사일을 발사했습니다 현재까지 확인된 피해만 해도 최소 30명이 사망하고 91명이 부상을 입었으며 130채가 넘는 건물이 피해를 입었습니다 최근 러시아군의 작전을 살펴보면 하나의 패턴이 반복되고 있는데요 전선에서 돌파구를 마련하지 못할 때마다 대규모 미사일과 드론을 동원해 우크라이나 수도 키이우를 집중 타격하는 겁니다 그런데 이 같은 공습은 일정한 주기를 두고 반복되고 있고요 투입되는 미사일과 드론의 구성도 거의 동일한 양상을 보이고 있습니다 우크라이나군이 실시간으로 공개한 정보에 따르면 7월 2일 새벽부터 시작된 이번 공습은 투입된 무기의 종류와 공격 규모를 볼 때 개전 이후 손꼽히는 대규모 공습입니다 러시아군이 사용한 무기를 보면요 이스칸데르-M(Iskander-M) 탄도미사일 26발과 '지르콘(Zircon)' 극초음속 순항미사일 8발을 발사했고요 러시아 전략폭격기가 Kh-101 순항미사일 최소 30발 군함과 잠수함이 칼리브르(Kalibr) 순항미사일 6발을 추가로 발사했습니다 이번 공습에서는 지르콘 미사일 8발이 모두 우크라이나 방공망을 피해 목표물을 타격한 것으로 알려졌습니다 그런데, 이쯤에서 한 가지 의문이 생깁니다 “러시아는 과연 언제까지 이 전쟁을 이어갈 수 있을까” 그 답은 최근 공개된 여러 전쟁 데이터에서 조금씩 드러나고 있습니다 전쟁은 결국 병력과 군수 능력 그리고 경제력이 얼마나 버텨주느냐의 싸움인데요 지난 7월 1일, 미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 러시아·우크라이나 전쟁의 병력 손실과 전쟁 지속 능력을 분석한 보고서를 발표했습니다 이 보고서는 러시아·우크라이나 전쟁이 시작된 이후 양측이 전장에 투입하고 소모한 병력 규모가 이미 200만 명을 넘어섰다고 분석했습니다 이 보고서가 공개한 내용을 보면요 제2차 세계대전 이후 유례를 찾기 어려울 정도의 막대한 인명 피해가 드러났는데요 러시아군의 경우 러시아·우크라이나 전쟁에 투입된 병력은 약 140만 명이고요 이 가운데 약 40만~45만 명이 전사했습니다 반면 우크라이나군은 약 52만~62만 명이 전쟁에 참가했고 이 가운데 약 12만~15만 명이 전사했습니다 보고서는 이를 이해하기 쉽도록 여러 역사적 사례와 비교했는데 그 내용을 보면 충격적입니다 우선 러시아·우크라이나 전쟁에서 러시아군의 전사자 수는 지난 100여 년 동안 미국이 치른 모든 전쟁의 전사자 수를 훨씬 넘어섰는데요 다시 말하면 미국이 남북전쟁 이후 제1차 세계대전과 제2차 세계대전, 그리고 한국전쟁, 베트남전 걸프전, 대테러 전쟁 등 모든 전쟁에서 기록한 전사자 수를 합친 것보다 4배 이상 많았습니다 또 하나의 비교 대상은 아프가니스탄 전쟁입니다 당시 10년에 걸친 전쟁 동안 소련군의 전사자는 2만 명에도 미치지 못했습니다 그러나 지금 우크라이나 전장에서는 러시아군의 사망자가 이미 아프가니스탄 전쟁의 28배 이상에 이르고 있습니다 뿐만 아니라 이는 제2차 세계대전 이후 러시아와 소련이 치른 해외 전쟁에서 발생한 전사자 수를 모두 합친 것보다도 9배 이상 많은 규모입니다 이 때문에 일부 전문가들은 이렇게 말했습니다 "이것을 어떻게 현대전이라고 부를 수 있겠는가 이는 사실상 4년 동안 계속된 초대형 국가급 인명 소모전이나 다름없다" 보고서가 특히 주목한 점은 올해 들어서는 전쟁의 본질 자체가 바뀌고 있다는 건데요 전쟁 초기 3년 동안에는 양측이 참호전과 포격전을 중심으로 장기간 소모전을 벌이면서 러시아와 우크라이나의 병력 손실 비율은 대체로 2:1 ~ 3:1 수준을 유지했습니다 즉, 우크라이나 병사 한 명이 전사할 때마다 러시아 병사 두세 명이 함께 전사하는 구조였습니다 인구 규모가 우크라이나보다 훨씬 큰 러시아 입장에서는 이러한 손실도 어떻게든 감당할 수 있는 수준이었을지도 모릅니다 그러나 올해 상반기에는 이 비율에 큰 변화가 일어났는데요 손실 비율이 약 8:1 수준까지 급격히 확대됐습니다 다시 말해 지금은 우크라이나군 한 명이 죽거나 다칠 때 러시아군은 약 8명이 죽거나 다치는 상황으로 변하고 있다는 분석입니다 왜 이런 큰 변화가 나타난 것일까요? 그 이유는 바로 우크라이나군의 전술 전환에 있습니다 2026년의 전장에서 우크라이나군은 전면적으로 고빈도·저비용·고도 지능화된 무인기와 장거리 정밀타격 전술로 전환했습니다 우크라이나군은 더 이상 시가지에서 러시아군과 보병전을 벌이며 정면으로 맞서지 않습니다 대신 수천 대의 각종 무인기를 활용해 수 킬로미터 밖에서 러시아군의 참호와 장갑차를 찾아 정밀하게 타격하고 있습니다 현재 실제 전황을 보면 러시아군은 매달 전장에서 순 병력 손실이 3만 명 이상 발생하고 있습니다 반면 후방에서는 막대한 계약금을 지급하는 등 온갖 수단을 동원해도 매달 새로 모집할 수 있는 병력은 약 2만7천 명 정도에 불과합니다 이는 러시아의 전쟁 수행 체계가 매달 3천~5천 명 규모의 인력 부족을 겪고 있다는 의미입니다 쉽게 말해 새롭게 충원되는 병력만으로는 전선에서 계속 벌어지는 거대한 인명 손실을 메울 수 없다는 건데요 이처럼 병력 부족이 매달 심화되고 있음에도 푸틴은 제2차 세계대전 당시처럼 모스크바와 상트페테르부르크의 젊은이들까지 모두 전쟁터로 보내는 전국 총동원령을 내리기도 점점 더 어려운 실정입니다 바로 이것이 푸틴 체제의 가장 큰 약점인데요 일부 전문가들은 대체로 현재의 러시아 정치 체제가 진정한 의미의 전국 총동원을 감당할 수 없다고 보고 있습니다 그러니까 지금 러시아 국민들이 이 전쟁을 어느 정도 받아들이고 있는 이유는 푸틴이 강압적인 통치와 선전 체계를 통해 '전쟁은 나와는 먼 이야기'라는 인식을 만들어냈기 때문이라는 거죠 현재 전선에서 목숨을 잃는 사람들은 대부분 러시아 외곽 빈곤 지역에 사는 소수민족 교도소 수감자, 또는 높은 계약금과 보상금을 받기 위해 자원입대한 계약직 병사들입니다 만약 푸틴이 도시의 젊은이들까지 강제로 징집하기 시작한다면 그것은 러시아 국민들이 지금까지 참고 견뎌온 마지막 한계를 스스로 무너뜨리는 일이 될 겁니다 그렇게 되면 1917년 2월 혁명과 같은 대규모 사회적 격변이 다시 일어날 가능성도 있고요 군 내부에서는 새로운 군사 실력자가 등장할 수 있다는 전망도 나오고 있습니다 3년 전 바그너 그룹 수장 ‘프리고진‘이 일으켰던 무장 반란과 같은 비슷한 사태가 다시 벌어진다면 푸틴이 당시처럼 쉽게 위기를 넘기기는 어려울 것이라는 평가도 제기되고 있습니다 만약 병력 부족이 만성적인 출혈이라면 군수와 에너지 분야의 문제는 이미 러시아 전쟁 수행 능력의 발목을 붙잡고 있다는 분석도 나오고 있습니다 7월 1일, 로이터 통신은 세계 에너지 시장을 놀라게 한 소식을 보도했습니다 세계 최대 원유 수출국 가운데 하나인 러시아가 인도로부터 대규모로 휘발유를 수입하기 시작했습니다 뿐만 아니라 크렘린궁은 중국을 포함한 여러 아시아 국가들과도 휘발유 수입 문제를 긴급 협의하고 있다는 사실도 확인됐습니다 러시아 정부는 심지어 중국 등 아시아 국가에서 수입하는 휘발유에 대한 모든 관세를 폐지하는 방안까지 긴급 검토하고 있으며, 가능한 한 빠른 시일 안에 수입 규모를 확대하려 하고 있습니다 그런데, 여기서 주목할 점은 러시아가 과거에는 대표적인 에너지 강국이었다는 사실입니다 그런 러시아가 이제는 세계 곳곳에서 휘발유를 구입해야 하는 처지에 놓였다는 겁니다 인터넷에서는 이런 말도 퍼지고 있는데요 "집 지하에 원유가 아무리 많아도 주유소에 휘발유가 있는 것은 아니다" 이 모든 변화의 중심에는 우크라이나가 올해 들어 본격화한 '드론 활용 기반시설 타격 전략'이 있는데요 최근 우크라이나는 러시아의 에너지 기반시설을 겨냥한 드론전에 집중하고 있습니다 거대한 방공망을 정면으로 상대하거나 값비싼 장거리 미사일을 대량 투입하는 대신 상대적으로 저렴한 장거리 드론을 계속 보내 정유시설과 발전소 같은 핵심 시설을 반복적으로 타격하는 방식입니다 한 번의 대규모 공격으로 전황을 바꾸기보다는 작은 타격을 끊임없이 누적시켜 러시아의 전쟁 수행 능력을 조금씩 약화시키려는 전략인데요 실제로 키이우가 대규모 공습을 받던 당시에도 우크라이나군은 노브고로드주에 있는 러시아의 대형 정유시설을 다시 공격했습니다 이 정유공장은 연간 약 1,700만 톤의 원유를 처리할 수 있는 러시아의 주요 정유시설 가운데 하나인데요 공격 이후에는 정유공장의 핵심 설비인 촉매분해 장치와 증류탑이 큰 피해를 입은 것으로 전해졌습니다 특히 서방의 제재로 정밀 장비와 핵심 부품을 확보하기 어려운 러시아로서는 복구에 상당한 시간이 걸릴 수밖에 없다는 분석입니다 결국 원유는 계속 생산되는데도 이를 휘발유와 경유 같은 연료로 충분히 정제하지 못하는 상황이 벌어지고 있는 건데요 상대적으로 낮은 가격에 원유를 수출하면서도 정작 국내에서는 연료 부족 현상이 나타나는 모순적인 상황에 직면한 거죠 실제로 러시아 곳곳의 주유소에서는 긴 대기 행렬이 이어지고 있습니다 온라인에 공개된 영상에는 차량이 수 킬로미터에 걸쳐 길게 늘어선 모습이 담겼고요 심지어 일부 지역에서는 주유를 위해 28시간 가까이 기다려야 했다는 현지 증언도 나오고 있습니다 이를 두고 인터넷에서는 이런 조롱도 나오고 있습니다 "러시아는 '사흘 만에 키이우를 점령한다'던 전쟁을 결국 '사흘이나 기다려야 휘발유를 넣을 수 있는' 상황으로 만들어 버렸다 지금과 같은 우크라이나의 공격이 계속된다면 젤렌스키는 몇 달 안에 푸틴의 '탈석유화'까지 완성해 줄지도 모른다" 이처럼 연료 부족이 불러온 파장은 러시아 국내 시장에만 영향을 미치는 것이 아니라 중앙아시아 전체로 확산되고 있습니다 7월 2일, 키르기스스탄 정부는 긴급 성명을 발표했습니다 정부는 러시아와 카자흐스탄, 벨라루스, 아제르바이잔 우즈베키스탄, 투르크메니스탄 등 여러 국가의 관계 당국에 공식 요청을 보내 키르기스스탄의 연료 공급 안정에 협조해 달라고 요구했다고 밝혔습니다 일부 사람들은 의아하게 생각할 수도 있습니다 “전쟁에도 참여하지 않았고 공격도 받지 않은 키르기스스탄이 왜 이렇게 불안해하는 걸까?” 그 이유는 키르기스스탄이 휘발유의 90% 이상을 러시아에서 수입하고 있기 때문입니다 푸틴도 지난주 내부 회의에서 연료 부족이 점점 심각해지고 있으며 머지않아 디젤과 정제 석유제품의 수출을 중단해야 할 수도 있다는 점을 인정했다고 알려졌는데요 결국 이번 전쟁의 대가는 러시아뿐 아니라 경제적으로 러시아와 깊이 연결돼 있는 구소련 국가들도 함께 치르고 있다는 평가입니다 이쯤 되면 러시아가 전쟁을 멈추고 휴전을 모색할 것이라고 생각할 수도 있는데요 병참 부담은 커지고 전쟁 피해도 갈수록 늘어나고 있기 때문입니다 하지만 정치 전문가들은 독재 체제에서는 오히려 정반대의 현상이 나타날 수 있다고 분석합니다 내부의 위기가 커질수록 쉽게 물러서기보다 더 큰 외부 갈등을 일으켜 위기를 돌파하려 한다는 겁니다 최근 영국 언론이 주목할 만한 내용을 보도했는데요 미 정보당국은 러시아가 앞으로 수개월 안에 폴란드나 발트 3국을 상대로 무력 도발에 나설 가능성을 폴란드 정부에 여러 차례 경고했다는 건데요 폴란드 정보당국은 러시아가 이른바 '하이브리드 전쟁' 방식을 사용할 가능성에 주목하고 있습니다 예를 들면 러시아가 칼리닌그라드 접경 지역에서 미끼용 무인기를 띄워 마치 러시아군의 대규모 공습이 시작된 것처럼 연출하는 겁니다 이를 통해 폴란드 방공망이 먼저 대응 사격을 하도록 유도한 뒤 '폴란드가 먼저 군사 행동을 시작했다'는 명분을 국제사회에 내세울 수 있다는 분석입니다 여기에 더해 군용 헬기가 항법장치 오류로 국경을 넘었다고 주장하거나 조난 헬기 수색을 명분으로 지상 병력을 국경 안으로 진입시키는 방안도 거론되는데요 러시아의 계산은 이렇습니다 미국은 중간선거를 앞두고 있어 트럼프 행정부가 적극적으로 개입하기 어려울 것이고 폴란드와 NATO 역시 자칫 제3차 세계대전으로 번질 수 있는 군사적 대응에는 신중할 수밖에 없다는 건데요 이 같은 상황을 활용해 폴란드를 협상 국면으로 끌어들이고 서방에는 우크라이나에 대한 군사 지원 중단을 요구하려 할 것이라는 분석도 나옵니다 그리고 그 사이 러시아군이 전력을 재정비할 시간을 벌려는 의도라는 겁니다 그렇다면 러시아·우크라이나 전쟁은 과연 어떤 방식으로 끝나게 될까요? 최근 국제 사회의 여러 주요 싱크탱크들은 AI 기반 대규모 데이터 모델을 활용해 러시아·우크라이나 전쟁이 어떻게 끝날지를 시뮬레이션했는데요 흥미로운 건 AI 모델들이 거의 같은 결론을 내놓았다는 점입니다 우크라이나가 지금처럼 전선을 조금씩 밀어 올리며 러시아군을 조금씩 밀어내는 방식으로는 전쟁이 장기화될 가능성이 크다는 겁니다 하지만 변수가 있는데요 러시아의 핵심 통치 시스템 자체가 심각한 충격을 받는 경우에는 얘기가 달라집니다 일부 분석에서는 현재 우크라이나의 전략이 바로 그 지점을 겨냥하고 있다고 평가합니다 우크라이나는 정유시설 공격에 이어 최근에는 발전소와 변전소 등 러시아의 전력 인프라까지 공격 범위를 넓히고 있습니다 최근 모스크바 외곽에서는 대형 변전소와 발전소에서 화재가 잇따라 발생했는데요 우크라이나군의 드론 공격으로 인한 피해라는 주장도 계속 제기되고 있습니다 일부 군사 전문가들은 이를 우크라이나의 전략 변화와 연결해 분석하고 있습니다 정유시설에 이어 발전소와 변전소까지 공격 대상을 넓혀 러시아의 에너지 기반시설 전반을 압박하려는 전략이라는 겁니다 이 같은 공격이 앞으로도 계속된다면 러시아는 대규모 정전과 통신 장애, 그리고 난방 차질 등 사회 기반시설 전반에 큰 부담이 될 수 있다는 전망도 나옵니다 일부 분석에서는 러시아 전역을 공격하기보다 모스크바와 상트페테르부르크 같은 핵심 도시의 기반시설을 집중적으로 흔드는 것만으로도 상당한 압박 효과를 낼 수 있다고 보고 있습니다 특히 겨울철을 앞두고 난방 공급이 중단되고 지하철 운행이 멈추거나 금융·통신 서비스까지 차질을 빚게 된다면 시민들의 일상은 큰 혼란에 빠질 수 있습니다 그렇게 되면 정부가 유지해 온 사회적 안정과 체제에 대한 신뢰도 적지 않은 영향을 받을 수 있다는 건데요 이와 관련해 일부에서는 1991년 소련 붕괴 당시에도 체제의 균열이 예상보다 훨씬 빠르게 진행됐다는 점을 거론하는데요 권위주의 체제는 평소에는 견고해 보이지만 일단 균열이 시작되면 매우 빠른 속도로 흔들릴 수도 있다는 것이 이들의 주장입니다 이 때문에 일부 분석기관들은 러시아·우크라이나 전쟁의 결말이 전선에서 군사적 승패로 결정되기보다는 후방의 경제와 에너지, 사회 시스템이 얼마나 버티느냐에 달려 있을 가능성도 제기하고 있습니다 러시아 내부에서도 전쟁 장기화에 대한 우려를 공개적으로 드러내는 목소리가 조금씩 나오고 있습니다 최근 온라인에서 화제가 된 영상이 있는데요 영상속 인물은 이렇게 말했습니다 "러시아가 전쟁에서 패배해야만 이 나라의 가장 큰 문제인 현 정치 체제를 바꿀 수 있는 계기가 만들어질 거라고 생각한다"