La ferme des animaux (2-5)

comme ils trimèrent et prirent de la peine pour rentrer le foin mais leurs efforts furent récompensés car la récolte fut plus abondante encore qu'il ne l'aurait cru à certains moment la besogne était tout à fait pénible les instruments agraires avaient été inventés pour les hommes et non pour les animaux et ceci en subissaient les conséquences ainsi aucun animal ne pouvait se servir du moindre outil qui l'obligea à se tenir debout sur ses pattes de derrière néanmoins les cochons était si malin qu'ils trouvèrent le moyen de tourner chaque difficulté quant aux chevaux il connaissait chaque pouce du terrain et s'y entendait à faucher et à rateler mieux que Jones et ses gens leur vie dur rant les cochons à vrai dire ne travaillaient pas il distribuaient le travail et veillaiit à sa bonne exécution avec leurs connaissan supérieure il était naturel qu'il prennent le commandement Malabar et douce s'attelaiit tout seul au rateau ou à la faucheuse et ils arpentait le champ en long et en large un cochon à leur trousse et chaque animal jusqu'au plus modeste besognait affané et à ramasser le foin mais les canards et les poules sans relâche allaient et venaient sous le soleil portant dans leur bec des filaments minuscule et ainsi la fenaison fut achevée de jours plus tôt qu'au temps de Jones qui plusait ce fut la plus belle récolte de foin que la ferme est jamais connue et nul gaspillage car poule et canards animaux à pron avait glané jusqu'au plus petit brin et pas un animal n'avait dérobé ne fûce qu'une bouchée tout l'été le travail progressa avec une régularité d'horloge les animaux étaient heureux d'un bonheur qui passait leur espérance tout aliment leur était plus délectable d'être le fruit de leurs efforts car désormais c'était là leur propre manger produit par eux et pour eux et non plus l'au accordé à contrecœur d'un maître parcimonieux chacun d'eux reçut en partage une ration plus copieuse et quoique encore peu expérimentés ils eurent aussi des loisirs accrus oh il leur fallut faire face à bien des difficultés c'est ainsi que plus tard dans l'année et le temps venu de la moisson il durent dépiquer le blé à la mode d'autrefois et faute d'une batteuse à la ferme chasser la glume en soufflant dessus mais l'esprit de ressources des cochons ainsi que la prodigieuse musculature de Malabar les tirait toujours d'embarras Malabar faisait l'admiration de tous déjà connu à l'époque de Jones pour son cœur à l'ouvrage pour l'or il besoignait comme trois même certains jours tout le travail de la ferme semblait reposé sur sa puissante encolure du matin à la tombée de la nuit il poussait il tirait et était toujours présent au plus dur du travail il avait passé àord avec l'un des jeunes coqus pour qu'on le réveille une demi-heure avant tous les aut autres et devançait l'horaire et le plan de la journée de son propre chef il se portait volontaire au tâes d'urgence à tout problème et à tout revers il opposait sa conviction je vais travailler plus dur ce fut là sa devise toutefois chacun uvrait suivant ses capacités ainsi les poules et les canards récupérèrent 10 boissaux de blé en recueillant les grains disséminé ça et là et personne qui chaparda ou qui se plaignit des rations les prises de bec bisbille humeur ombrageuse jadis monnaie courante n'étit plus de mise personne ne tirait au flanc enfin presque personne Luby avouons-le n'était pas bien matineuse et se montrait encline à quittit le travail de bonneheure sous prétexte qu'un caillou lui agaçait le sabot la conduite de la chatte était un peu singulière aussi on ne tarda pas à s'apercevoir qu'elle était introuvable quand l'ouvrage requérait sa présence elle disp paraissait des heures d'affilé pour reparaître au repas ou le soir après le travail fait comme si de rien n'était mais elle se trouvait des excuses si excellentes et ronronnait de façon si affectueuse que ses bonnes intentions n'étaient pas mises en doute quant à Benjamin le vieil Anne depuis la Révolution il était demeuré le même il s'acquitait de sa besogne de la même manière lente et têtue sans jamais renaclé mais sans aile inutile non plus sur le soulèvement même et ses conséquence il se gardait de toute opinion quand on lui demandait s'il ne trouvait pas son sort meilleur depuis l'éviction de Jones il s'en tenait à dire les anânes ont la vie dure aucun de vous n'a jamais vu mourir un âne et de cette réponse sibiline on devait se satisfaire le dimanche jour férier on prenait le petit- dééjeuner une heure plus tard que d'habitude puis c'était une cérémonie renouvelé sans faute chaque semaine d'abord on y sait les couleurs boule de ne s'était procuré à la sellerie un vieux tapis de table de couleur verte qui avait appartenu à Mrs Jones et sur lequel il avait peint en blanc une corne et un sabot ainsi donc dans le jardin de la ferme tous les dimanches matins le pavillon était Issé auas le verre du drapeau expliquait boule de neige représente les vers pâturages d'Angleterre la corne et le sabot la future République laquelle serait proclamé au renversement définitif de la race humaine après le salut au drapeau les animaux gagnaient ensemble la grange là se tenait une assemblée qui était l'assemblée générale mais qu'on appelait l'assemblée on y établissait le plan de travail de la semaine on y débattait et adoptait différentes résolutions celle-ci les cochons les proposaient toujours car si les autres animaux savaient comment on vote aucune proposition nouvelle ne leur venait à l'esprit ainsi le plus clair des débats était l'affaire de boule de neige et Napoléon il est toutefois à remarquer qu'il n'était jamais d'accord quel que fut l'avis de l'un on savait que l'autre y ferait pièce même une fois décidé et personne ne pouvait s'élever contre la chose elle-même d'aménager en maison de repos le petit enclos attenant au verger un débat orageux s'en suivit quel est pour chaque catégorie d'animaux l'âge légitime de la retraite l'assemblée prenait toujours fin aux accents de bêtes d'Angleterre et l'après-midi était consacré au loisirs les cochons avaient fait de la sellerie leur quartier général là le soir ils étudiaient les arts et métiers les techniques du maréchal Ferran ou celle du menuisier par exemple à l'aide de livres ramenés de la ferme boule de neige se préoccupait aussi de répartir les animaux en commission et sur ce terrain il était infatigable il constitua pour les poules la Commission des pontes pour les vaches la Ligue des queux de vaches propres pour les réfractaires la commission de rééducation des camarades vivant en liberté dans la nature avec pour but d'apprivoiser les rats et les lapins et pour les moutons le mouvement de la laine immaculé et encore d'autres instruments de prophylaxie social outre les classes de lecture et d'écriture dans l'ensemble ces projets connurent échec c'est ainsi que la tentative d'apprivoiser les animaux sauvages avorta presque tout de suite car ne changèrent pas de conduite et il Mira profit toute véléité généreuse à leur égard la chatte fit de bonheur parti de la Commission de rééducation et pendant quelques jours il montra de la résolution même une fois on la vit assise sur le toit parlementant avec des moineaux hors d'atteinte elle leur exposait la Bonne Nouvelle tous les animaux sont désormais camarades aussi tout moineau pouvait se percher sur elle même sur ses griffes mais les moineau gardaient leur distance les cours de lecture et d'écriture toutefois eurent un vif succès à l'automne il n'y avait plus d'iletttré autant dire les cochons eux savaient déjà lire et écrire à la perfection les chiens apprirent à lire à peu près couramment mais ils ne s'intéressaient qu'aux sept commandements EDM la chèvre sentirait mieux qu'eux le soir il lui arrivait de faire aux autres la lecture de fragments de journaux découverts aux ordures Benjamin LAN pouvait lire aussi bien que n'importe quel cochon mais jamais il n'exerçait ses dons que je sache disait-il il n'y a rien qui vaille la peine d'être lu douce appris toutes ces lettres mais la science des mots lui échappait Malabar n'allait pas au-delà de la lettre D de son grand sabot il traçait dans la poussière des lettres A B C D puis il fixait des yeux et les oreilles rabattues et de temps à autre repoussant la mèche qui lui barrait le front il faisait grand effort pour se rappeler quelle lettre venait après mais sans jamais y parvenir bel et bien à différentes reprises il reettin e f g mais du moment qu'il savait ces lettresl il avait oublié les précédentes à la fin il décida d'en rester aux quatre premières lettres et il les écrivait une ou deux fois dans la journée pour se rafraîchir la même Moir Luby refusa d'apprendre l'alphabet hormi les cinq lettres de son nom elle les traçait fort adroitement avec des brindilles puis les agrémentait d'une fleur ou deux et avec admiration en faisait le tour aucun des autres animaux de la ferme ne pu aller au-delà de la lettre A on s'aperçut aussi que les plus bornés tels que mouton poule et canard étaient incapable d'apprendre par cœur les sept commandements après mû réflexion boule de neige signifia que les sept commandements pouvaient après tout se ramener à une maxime unique à savoir quatre pattes oui deux pattes non en cela dit-il réside le principe fondamental de l'animalisme quiconque en aurait tout à fait saisi la signification serait à l'abri des influences humaines tout d'abord les oiseaux se rebuifèrent se disant queux aussi sont des deux pattes mais boule de neige leur prouva leur erreur disant les ailes de l'oiseau camarade et étant des organes de propulsion non de manipulation doivent être regardés comme des pattes ça va de soi et c'est la main qui fait la marque distinctive de l'homme la main qui manipule la main de malignité les oiseaux restèent quoi devant les mots compliqués de boule de neige mais ils approuvèrent sa conclusion et tous les moindres animaux de la ferme se mirent à apprendre par cœur la nouvelle Maxime quatre pattes oui deux pattes non que l'on inscrivit sur le mur du fond de la grange au-dessus des sept commandements et en plus gros caractère une fois qu'il l'assure sans se tromper les moutons s'en éprirent et c'est souvent que couchés dans les champs ils bellaient en cœur quatre pattes oui deux pattes non et ainsi des heures durant sans se laasser jamais Napoléon portait aucun intérêt aux commissions de boules de neige selon lui l'éducation des jeunes était plus importante que tout ce qu'on pouvait faire pour les animaux déjà mur or sur ces entrefaêes les deux chiennes constance et fleur mirbas peu après la fenaison donnant naissance à neuf chiot vigoureux dès après le sevrage Napoléon enleva les chiots à leur mère disant qu'il pourvoirait personnellement à leur éducation il les remisa dans un grenier où l'on n'accédait que par une échelle de la sellerie et les y séquestra si bien que bientôt tous les autres animaux oublièrent jusqu'à leur existence le mystère de la disparition du lait fut bientôt élucidé c'est que chaque jour le lait était mélangé à la pâtée des cochons c'était le temps où les premières pommes commençaient à mûir et bientôt elles jonchaient l'herbe du verger les animaux s'attendaient au partage équitable qu'il leur semblait aller de soi un jour néanmoins ordre fut donné de ramasser les pommes pour les apporter à la sellerlerie au bénéfice des Pors on entendit bien murmurer certains animaux mais ce fut en vain tous les cochons étaient sur ce point entièrement d'accord y compris Napoléon et boule de neige et briabil fut chargé des explications nécessaires vous n'allez tout de même pas croire camarade que nous les cochons agissons par égoïsme que nous nous attribuons des privilèges en fait beaucoup d'entre nous détestent le lait et les pommes c'est mon propre cas si nous nous les approprion c'est dans le souci de notre santé le lait et les pommes ainsi camarade que la science le démontre renferme des substances indispensables au régime alimentaire du cochon nous sommes nous autres des travailleur intellectuel la direction et l'organisation de cette ferme repose entièrement sur nous de jour et de nuit nous veillons à votre bien et c'est pour votre bien que nous buvons ce lait et mangeons ces pommes savez-vous ce qu'il adviendrait si nous les cochons devions faillir à notre devoir Jones reviendrait oui assurément camarade s'il était en effet quelque chose dont tous les animaux ne voulaient à aucun prix c'était bien le retour de Jones quand on leur présentait les choses sous ce jour il n'avait rien à redire l'importance de maintenir les cochons en bonne forme s'imposait donc à l'évidence aussi fut-il admis sans plus de discussion que le lait et les pommes tombaient dans l'herbe ainsi que celle la plus grande partie à murir encore serait prérogative des cochons à la fin de l'été la nouvelle des événements avaient gagné la moitié du pays chaque jour Napoléon et boules de neige dépêchaient des volets de pigeon voyageurs avec pour mission de se mêler aux autres animaux des fermes voisines pendant la plus grande partie de ce temps monsieur Jones se tenait à Wellington assis à la buvette du Lion Rouge se plaignant à qui voulait l'entendre de la monstrueuse injustice dont il avait été victime quand l'avait exproprié une bande d'animaux de vrai propre à rien les autres fermiers compatissant en principe lui firent tout d'abord de médiocre secours au fond de même il se demandait s'il ne pourrait pas tirer profit de la mésaventure de Jones par chance les propriétaires des deux fermes attenantes à la sienne étit en mauvais terme et toujours à se chamailler l'une d'ell Foxwood était une vaste exploitation mal tenue et vieux jeu pâturage chétif etie à l'abandon allié envahissant quant au propriétaire un monsieur pilkinton gentleman farmer qui donnait la plus grande partie de son temps à la chasse ou à la pêche suivant la saison l'autre ferme pinchfield plus petite mais mieux entretenue appartenait à un monsieur Frédéric homme décidé et retort toujours en procès et connu pour sa dureté en affairire les deux propriétaires se détestaient au point qu'il leur était malaisé de s'entendre fussent dans leur intérêt commun il n'en étaient pas moins épouvanté l'un comme l'autre par le soulèvement des animaux et très soucieux d'empêcher leurs propres an au d'en apprendre trop à ce sujet tout d'abord ils affectèrent de rire à l'idée de ferme gérée par les animaux eux-même quelque chose d'ussi extravagant on en verra la fin en une quinzaine disait-il il firent courir le bruit qu'à la ferme du manoir les bêtes ne cessaient de s'entrebattre et bientôt seraient acculé à la famine mais du temps passa et les animaux à l'évidence ne mourraient pas de faim alors Frédéric et pilgington durent changer de refrain cette exploitation n'était que scandale et atrocité les animaux se livraient au cannibalisme se torturai entre eux avec des fers à cheval chauffé à blanc ils avaient mis en commun les femelles voilà où cela mène de se révolté contre les lois de la nature malgré tout on n'ajouta jamais vraiment foi à ces récits une rumeur gagnait même vague flou et capsieuse d'une ferme magnifique dont les humains avaient été é et où les animaux se gouvernaient eux-mêmes et au fil des mois une vague d'insubordination déferla dans les campagnes des taureaux jusque là dociles étaient pris de fureur noir les moutons abattaient les haies pour mieux dévorer les trèfles les vaches ruaient renversaient les sauts les chevaux se dérobaient devant l'obstacle culbutant les cavaliers mais surtout l'air et jusqu'aux paroles de bêtes d'Angleterre gagnait partout du terrain l'hymne révolutionnaire s'était répandu avec une rapidité stupéfiante l'entendant les humains ne dominaient plus leur fureur tout en prétendant qu'il le trouvait ridicule sans plus il leur échappait disait-il que même des animaux puissent s'apaisser à d'ossi ville bêtisse tout animal surpris à chanter bête d'Angleterre se voyait sur le champ donner la bastonnade et pourtant l'hymne gagnait toujours du terrain irrésistible les mers le sifflaient dans les haies les pigeons le recoulait dans les ormes il se mêlait au tapage du maréchal Ferran comme à la mélodie des cloches et les humains à son écoute dans leur fort intérieur tremblait comme à l'annonce d'une prophétie funeste au début d'octobre une fois le blé coupé mis en Meulle et en partie batue un vol de pigeon vint tourbillonner dans les airs puis dans la plus grande agitation se posa dans la cour de la ferme des animaux Jones et tous ses ouvriers accompagnés d'une une demi-douzaine d'hommes de main de Foxwood et de pinchfield avaiit franchi la clôture aux cinq barreaux et gagné la maison par le chemin de terre tous étaient armés de gourdin sauf Jones qui allait en tête fusil en main sans nul doute ils entendaient reprendre possession des lieux à cela on s'était attendu de longues dates et toutes les précautions étaient prises boule de neige avait étudié les campagne de Jules César dans un vieux bouquin découvert dans le corps du logie et il dirigeait les opération défensive promptement il donna ses ordres et en peu de temps chacun fut à son poste comme les humains vont atteindre les dépendances boules de neige lance sa première attaque les pigeons au nombre de 35 survolent le bataillon ennemi à modeste altitude et lâche leur fiant sur le crâne des assaillants l'ennemi surpris doit bientôt faire face aux oies à l'embuscade derrière la haie qui débouche et charge du bec elles s'en prennent au mollet en encore ne sont cela qu'escarmouch et menu diversion bientôt d'ailleurs les humains repoussent les oies à grand coup de gourdin mais alors boule de neige lance sa seconde attaque en personne il conduit ses troupes à l'assaut soit aemé la chèvre blanche et tous les moutons et tous se ruent sur les hommes donnant du bouttoir et de la corne les harcelant de toutes parts cependant un rôle particulier est dévolu à l'âne Benjamin qui tourne sur lui-même et de ses petits sabots décoche ruade après ruade mais une nouvelle fois les hommes prennent le dessus grâce à leurs gourdin et à leurs chaussures ferrées à ce moment boule de naise pousse un cri aigu signal de la retraite et tous les animaux de tourner casazak de fuir par la grande porte et de gagner la cour les hommes poussent des clameurs de Triomphe et croyant l'ennemi en déroute il se précipite ça et là à ses trousses c'est ce qu'avait escompté boule de neige dès que les hommes se furent bien avancés dans la cour à ce moment surgissent de l'arrière les trois chevaux les trois vache et le gros des cochons jusque-là demeurer en embuscade dans les tables les humains pri à revers voir leur retraite coupé boule de neige donne le signal de la charge lui-même fonçant droit sur Jones celui-ci prévenant l'attaque lève son arme et tire les plombs se logent dans les chines de boules de neige et lensanglante et un mouton est abattu mort sans se relâcher boule de neige se jette de tout son poids 120 kg dans les jambes du propriétaire exproprié qui lâche en fusil et va bouler sur un tas de fumiers mais le plus horrifiant c'est encore Malabar cabré sur ses pattes de derrière et frappant du fer de ses lourds sabots avec une vigueur d'étalon le premier coup arrivé sur le crâne expédie un palfrenier de Foxwood dans la boue inerte voyant cela plusieurs hommes se lâchent leur gourdin et tentent de fuir c'est la panique chez l'ennemi tous les animaux le prennent en chasse le traque autour de la cour la saille du sabot et de la corne culbutant piétinant les hommes et pas un animal qui à sa façon ne tienne sa revanche et même la chatte s'y met bondissant du toit tout attraque sur les épaules d'un Vacher elle lui enfonce ses griffes dans le cou ce qui lui arrache des hurlements mais à un moment sachant la voie libre les hommes filent hors de la cour puis s'enfui sur la route trop heureux d'en être qu à bon compte ainsi à 5 minutes de la vinion et par le chemin même qu'ils avaient pris ils battaaient en retraite ignomigneusement un troupeau d'IE à leur chausse leur mordant les jaré et sifflant des Hué plus d'hommes sur les lieux saufin le palfrenier gisant la face contre terre revenu dans la cour Malabar effleurait le corps à petit coup de sabot s'fforçant de le retourner sur le dos le garçon ne bougeit plus il est mort dit Malabar tout triste ce n pas mon intention de le tuer j'avais oublié les fer de mes sabots mais qui voudra croire que je ne l'ai pas fait exprès pas de sentimentalité camarade s'écria boule de neige dont la blessure saignait toujours la guerre c'est la guerre l'homme n'est pas à prendre en considération que changer en cadavre je ne veux assassiner personne même pas un homme répétait Malabar en pleur où est donc EDM s'écria quelqu'un de fait EDM était invisible les animaux étaient dans tous leurs avait-elle été molestée plus ou moins grièvement ou peut-être même les hommes l'avaient-il emmené prisonnière mais à la fin on la retrouva dans son box elle s'y cachait la tête enfouille dans le foin entendant une détonation elle avait pris la fuite plus tard quand les animaux revinrent dans la cour ce fut pour s'apercevoir que le garçon d'écurie ayant repris connaissance avait décampé de nouveau rassemblé les animaux au comble de l'émotion et à tu tête chacun racontait ses prouesses au combat à l'improviste et sur le champ la victoire fut célébrée on Issa les couleurs on chanta bêt en Angleterre plusieurs fois de suite enfin le mouton qui avait donné sa vie à la cause fut l'objet de funérail solennel sur sa tombe on planta une obépine au bord de la fusse boule de neige prononça une brève allocution les animaux déclara-t-il doivent se tenir prêt à mourir pour leur propre ferme à l'unanimité une décoration militaire fut crée celle de héros animal première classe et elle fut Séan tenante à boule de neige et à Malabar il s'agissait d'une médaille en cuivre en fait on l'avait trouvé dans la sellerie car autrefois elle avait servi de parure au collier des chevaux une autre décoration celle de héros animal 2e classe fut à titre Postume décerné au mouton longtemps on discuta du nom à donner au combat pour enfin retenir celui de bataille de l'étable vu que de ce point l'attaque victorieuse avait débouché on ramassa dans la boue le fusil de Monsieur Jones or on savait qu'il avait des cartouches à la ferme aussi fut-il décidé de dresser le fusil au pied du mât tout comme une pièce d'artillerie et deux fois lent de tirer une salve le 12 octobre en souvenir de la bataille de l'étable et à la Saint-Jean d'été jour commémoratif du soulèvement l'hiver durait et de plus en plus Luby faisait des siennes chaque matin elle était en retard au travail donnant pour excuse qu'elle ne s'était pas réveillée et se plaignait de douleur singulière en dépit d'un appétit robuste au moindre prétexte elle quittait sa tâche et filait à l' brevoir pour s'y mirer comme une soutete mais d'autres rumeur plus alarmantees circulaient sur son compte un jour comme elle s'avançait dans la cour légère et tropant menu minodant de la queue et mâchonnant du foin douce l'a pris à part Luby dit-elle j'ai à te parler tout à fait sérieusement ce matin je t'ai vu regarder par-dessus la haie qui sépare de Foxwood la ferme des animaux l'un des hommes de M pilgington se tenait de l'autre côté j'étais loin de là j'en conviens mais j'en suis un peu près certaine j'ai vu qu'il te causait et te caressait le museau qu'est-ce que ça veut dire ces façons Luby Luby se prit à piafer à caracolé et elle dit pas du tout je lui causais pas il m'a pas caressé c'est des mensonges Luby regarde-moi bien en face donne-moi ta parole d'honneur qu'il ne te caressait pas le museau des mensonges répéta lu mais elle ne put soutenir le regard de douce et l'instant d'après fit voltef et fila au Galot dans les champs soudain douce e une idée sans s'en ouvrir aux autres elle se rendit au box de Luby et à coup de sabot retourna la paille sous la litière elle avait dissimulé une petite provision de morceaux de sucre ainsi qu'abondance de rubans de différentes couleurs 3 jours plus tard l'uille avait disparu et 3 semaines durant on ne sur rien de ces pérégrinations puis les pigeons rapportèrent l'avoir vu de l'autre côté de willington dans les brancards d'une charrette anglaise peinte en rouge et noir à l'arrêt devant une taverne un gros homme auint Rubicon portant guêre et culotte de cheval et ayant tout l'air d'un cabaretier lui caressait le museau et lui donnait des sucres sa robe était tondue de frais et elle portait une mèche enrubanée d'écarlate elle avait l'air bien content à ce que dirent les pigeons par la suite et à jamais les animaux ignorèrent tous ces faits et gestes en janvier ce fut vraiment la mauvaise saison le froid vous glaçait les sang le sol était dur comme du fer le travail au champ hors de question de nombreuses réunions se tenaient dans la grange et les cochons étaient occupés à établir le plan de la saison prochaine on en était venu à admettre que les cochons étant manifestement les plus intelligents des animaux décideraient à l'avenir de toute question touchant la politique de la ferme sous réserve de ratification à la majorité des voies cette méthode aurait assez bien fait l'affaire sans les discussions entre boule de neige et Napoléon mais tout sujet prêtant à contestation les opposa l'un proposait-il un ensemancement d'orge sur une plus grande superficie l'autre immanquablement plaidit pour la voine ou si l'un estimait tel champ juste ce qui convient au chou l'autre rétorquait betterrave chacun d'eux avait ses partisans d'où la violence des débats lors des assemblées boule de neige l'emportait souvent grâce à des discours brillants mais entre-temps Napoléon était le plus apte à rallier le soutien des uns et des autres c'est auprès des moutons qu'il réussissait le mieux récemment ceci s'était pris à bê avec grand intérêt le slogan révolutionnaire qure pates oui de pattes non à tout propos et hors de propos et souvent ils interrompaient les débats de cette cette façon on remarqua leur penchant à entoné leur refrain au moment cruciaux des discours de boule de neige celui-ci avait étudié de près de vieux numéros d'un hebdomadaire consacré au fermage et à l'élevage qu'il avait déniché dans le corps du bâtiment principal il débordait de projet innovation et perfectionnement c'est en érudit qu'il parlait cillage drainage des champs ou même scoris mécanique il avait élaboré un schéma compliqué désormais les animaux déposeraient leur fiant à même les champs en un point différent chaque jour afin d'épargner le transport Napoléon ne soumit aucun projet s'en tenant à dire que les plans de boule de neige tomberaient en quenouille il paraissait attendre son heure cependant aucune de leurs controverses n'atteignit en appreté celle du moulin avant dominant la ferme un monticule se dressait dans un grand pâturage proche des dépendances après avoir reconnu les lieux boules de neige affirma y avoir l'emplacement idéal d'un moulin avant celui-ci grâce à une génératrice alimenterait la ferme en électricité ainsi éclaireraiton écurie ettable et porcherie et les chaufferiton en hiver le moulin actionnerait encore un hacheepaille une machine à couper la betterave une sille circulaire et il permettrait la traite mécanique les animaux n'avaient jamais entendu parler de rien de pareil car cette ferme vieillotte n'était pourvu que de l'outillage le plus primitif aussi écoutait-il avec stupeur boule de neige évoquant toutes ces machines myfique qui feraiit l'ouvrage à leur place tandis qu'ils pèteraient à loisir ou se cultiverait l'esprit par la lecture et la conversation en quelques semaines boules de neige mit définitivement au point ses plans la plupart des détails techniques étaient empruntés à trois livres ayant appartenu à Monsieur Jones un manuel du bricoleur un autre du maçon un cours d'électricité pour débutants il avait établi son cabinet de travail dans une couveuse artificielle aménagée en appenti le parquet lisse de l'endroit étant propice à qui veut dresser des plans il s'enfermait là des heures durant une pierre posée sur les livres pour les tenir ouverts un morceau de Cré fixé à la patte allant et venant traçant des lignes et de temps à autre poussant de petits grognement enthousiaste les plans se compliquèrent au point de bientôt n'être qu'un amas de manivelle pignons couvrant plus de la moitié du parquet les autres animaux absolument dépassés étaient transportés d'admiration une fois par jour au moins tous venaient voir ce qu'il était en train de dessiner et même lespou les canards qui prenaient grand soin de contourner les lignes tracées à la crie seul Napoléon se tenait à l'écart dès qu'il en avait été question il s'était déclaré hostile au moulin avant un jour néanmoins il se présenta à l'improviste pour examiner les plans de sa démarche lourde il arpenta la pièce braquant un regard attentif sur chaque détail il renifla de dédain une fois ou deux un instant il s'arrêta à alorger le travail du coin de l'œil et soudain il leva la patte et inctinent compissa le tout ensuite il sortit sans dire un mot toute la ferme était profondément divisée sur la question du moulin avant boule de neige ne niait pas que la construction en serait malaisée il faudrait extraire la pierre de la carrière pour en bâtir les murs puis fabriquer les ailes ensuite il faudrait encore se procurer des dynamos et des câbles comment il se taisait là-dessus pourtant il ne cessait d'affirmer que le tout serait achevé en un an dans la suite il déclara que l'économie en main d'œuvre permettrait aux animaux de ne plus travailler que 3 jours par semaine Napoléon quant à lui arguait que l'heure était à l'accroissement de la production alimentaire perdez votre temps disait-il à construire un moulin avant et tout le monde crèvera de faim les animaux se constituèrent en fation rivale avec chacune son mot d'ordre pour l'une vootter pour boule de neige et la semaine de trois jours pour l'autre vootter pour Napoléon et la mangeoire pleine seul Benjamin ne s'enrla sous aucune bannière il se refusait à croire à l'abondance de nourriture comme à l'extension des loisirs Boulin vent ou pas disait-il la vie continuera par mal par conséquent outre les controverses sur le moulin avant se posait le problème de la défense de la ferme on se rendait pleinement compte que les humains bien qu'il eussent été défait à la bataille de l'étable pourrai bien revenir à l'assaut avec plus de détermination cette fois pour rétablir monsieur Jones à la tête du domaine ils y auraient été incités d'autant plus que la nouvelle de leur débacle avait gagné les campagnes rendant plus récalcitrant que jamais les animaux des fermes comme à l'accoutumé boule de neige et Napoléon s'opposaient suivant Napoléon les animaux de la ferme devaient se procurer des armes et s'entraîner à s'en servir suivant boule de neige il devait dépêcher vers les terres voisines un nombre de pigeons toujours accru afin de faumer la révolte chez les animaux des autres exploitations le premier soutenait que faute d'être à même de se défendre les animaux de la ferme couraient au désastre le second que soulèvements en chaîne auraient pour effet de détourner l'ennemi de toute tentative de reconquête les animaux écoutaient Napoléon puis boule de neige mais il ne savaient pas à qui donner raison de fait ils étaient toujours de la vie de qui parlait le dernier le jour vint où les plans de boule de neige furent achevés à l'assemblée tenue le dimanche suivant la question fut mise en voie fallait-il ou non commencer la construction du moulin avant une fois les animaux réunis dans la grange boule de neige se leva et quoique interrompu de temps à autre par les bellements des moutons exposa les raisons qui plaidaient en faveur du moulin avant puis Napoléon se leva à son tour le moulin avant déclara-t-il avec beaucoup de calme est une insanité il déconseille à tout le monde de voter le projet et ayant tranché il se rassit n'ayant pas parlé 30 secondes et tremblant ne guerre se soucier de l'effet produit sur quoi boule de neige bondit ayant fait taire les moutons qui s'étaient repris à Bell il se lança dans un plédoyer d'une grande passion en faveur du moulin avant jusque-là l'opinion flottait partagé en deux mais bientôt les animaux furent transportés par l'éloquence de boule de neige qui en terme flambloyant brossa un tableau du futur à la ferme des animaux plus de travail sordide plus des chines ployé sous le fardeau et l'imagination aid dans boules de neige loin désormais des hachpailles et des goupes péraves loua hautement l'électricité celle-ci proclamait-il actionnera batteuse et charrue air ses moissonneuses lieuse en outre elle permettra d'installer dans les étables la lumière le chauffage l'eau courante chaude et froide quand il se rassis nul doute ne subsistait sur l'issue du vote à ce moment toutefois Napoléon se leva jeta sur boule de neige un regard oblique et singulier et poussa un gémissement dans l'aigu que personne ne lui avait encore entendu pousser sur quoi ce sont dehors des aboiements affreux et bientôt se rue à l'intérieur de la granch neuf molostes portant des colliers incrustés de cuivre ils se jettent sur boule de neige qui de justesse échappe à leur croc l'instant d'après il avait passé la porte les chiens à sé troussent alors trop abassourd et épouvanté pour élever la voix les animaux se pressèrent en Cohu vers la sortie pour voir la poursuite boule de neige détalée par le grand pâturage qui mène à la route il courait comme seul un cochon peut courir les chiens sur ses talon mais tout à coup voici qu'il glisse et l'on croit que les chiens sont sur lui alors il se redresse et file d'un train encore plus vif les chiens regagnent du terrain et l'un d'eux tout crro dehors est sur le point de lui mordre la queue quand de justesse il l'esquive puis dans un élan suprême boule de neige se faufile par un trou dans la haie et on ne le revit plus en silence terrifié les animaux regagnaient la grange bientôt les chiens revenaient et toujours au pas accéléré tout d'abord personne ne soupçonna d'où ces créatures pouvaient bien venir mais on fut vite fixé car c'était là les neuf chiot que Napoléon avait ravis à leur mère et élevé en secret pas encore tout à fait adulte déjà c'était des bêtes énormes avec l'air féroce des loups ces molosses se tenaient au côté de Napoléon et l'on remarqua qu'il frétillait de la que à son attention comme ils avaient l'habitude de faire avec Jones Napoléon suivi de ses molosses escaladait maintenant l'air surélevé du plancher d'où sageelancien nager avait prononcé son discours il annonça que d'oré an il ne se tiendrait plus d'Assemblée du dimanche matin elle ne servait à rien déclara-t-il pure perte de temps à l'avenir toute question relative à la gestion de la ferme serait tranchée par un comité de cochons sous sa propre présidence le comité se réunirait en séance privée après quoi les décisions seraient communiquées aux autres animaux on continuerait de se rassembler le dimanche matin pour le salut au drapeau chanter bête d'Angleterre et recevoir les consignes de la semaine mais les débats publics étaient abolis encore sous le choc de l'expulsion de boule Deneige entendant ces décision les animaux furent consternés plusieurs d'entre eux auraient protesté si des raisons prob leur était venu à l'esprit même Malabar était désemparé à sa façon confuse les oreilles rabattues et sa mèche lui fouettait le visage il essayait bien de rassembler ses pensées mais rien ne lui venait toutefois il se produisit des remous dans le clan même des cochons chez ceux d'esprit déliés au premier rang quatre jeunes gorés piaillèrent leurs protestations et dressés sur leurs pattes de derrière incontinent ils se donnèrent la parole soudain menaçant et sinistre les chiens assis autour de Napoléon se prirent à grogier et les porcelés se turent et se rassir puis ce fut le bellement formidable du cœur de mouton quatre pattes oui deux pattes non qui se prolongea presque un quart d'heure ruinant toute chance de discussion par la suite BRI babil fut chargé d'expliquer aux animaux les dispositions nouvelle camarade disait-il je suis sûr que chaque animal apprécie à sa juste valeur le sacrifice consenti par le camarade Napoléon à qui va incobber une tâche supplémentaire n'allez pas imaginer camarade que gouverné est une partie de plaisir au contraire c'est une lourde une écrasante responsabilité de l'égalité de tous les animaux nul n'est plus fermement convaincu que le camarade Napoléon il ne serait que trop heureux de s'en remettre à vous de toute décision mais il pourrait vous arriver de prendre des décisions erronées et où cela mènerait-il alors supposons qu'après avoir écouté les Bill vesé du moulin avant vous ayez pris le parti de suivre boule de neige qui nous le savons aujourd'hui n'est pas plus qu'un criminel il s'est conduit en brave à la bataille de l'étable dit quelqu'un la bravoure ne suffit pas reprit bribabil la loyauté et l'obéissance passe avant tout et pour la bataille de l'étable le temps viendra je le crois où l'on s'apercevra que le rôle de boule de neige a été très exagéré de la discipline camarade une discipline de fer tel est aujourd'hui le mot d'ordre un seul faut pas et nos ennemis nous prennent à la gorge à coup sûr camarade vous ne désirez pas le retour de Jones une fois de plus l'argument était sans réplique les animaux certes ne voulaient pas du retour de Jones si les débats du dimanche matin étaient susceptible de le ramener alors qu'on y met un terme Malabar qui maintenant pouvait méditer à loisir exprima le sentiment général si c'est le camarade Napoléon qui l'a dit ça doit être vrai et de ce moment en plus de sa devise propre je vais travailler plus dur il prit pour Maxime Napoléon ne se trompe jamais le temps se radoucissait on avait commencé les labours de printemps l'apprenti ù boule de neige avait dressé ses plans du Moulin avait été condamné quant au plan même on se disait que le parquet n'en gardait pas de trace et chaque dimanche matin à 10h les animaux se réunissaient dans la grange pour recevoir les instructions hebdomadaires on avait déterré du Viger le crâne de Sage l'ancien désormais dépouillé de toute chair afin de l'exposer sur une souche au pied du mât à côté du fusil après le salut au drapeau et avant d'enter dans la grange les animaux étaient requis de défiler devant le crâne en signe de vénération une fois dans la grange désormais il ne s'asseyait plus comme dans le passé tous ensemble Napoléon prenait place sur le devant de estrade en compagnie de briill babil et de minimus un autre cochon fort doué lui pour composer chansons et poèm les neuf Molos se tenaient autour d'eux en demi-cercle et le reste des cochons s'asseyaaiit derrière eux les autres animaux leur faisaient face Napoléon donnait lecture des consignes de la semaine sur un ton bourru et militaire on entonnait bête d'Angleterre une seule fois et c'était la dispersion le 3è dimanche après l'expulsion de boules de neige les animaux furent bien étonnés d'entendre de la bouche de Napoléon qu'on allait construire le moulin Napoléon ne donna aucune raison à l'appui de ce retournement se contentant d'avertir les animaux qu'ils auraient à travailler très dur et peut-être serait-il même nécessaire de réduire les rations en tout état de cause le plan avait été minutieusement préparé dans les moindres détails un comité de cochon constitué à cet effet lui avait consacré les trois dernières semaines jointe à différentes autres améliorations la la construction du moulin devait prendre 2 ans ce soir-là BRI babil prit à part les autres animaux leur expliquant que Napoléon n'avait jamais été vraiment hostile au moulin tout au contraire il l'avait préconisé le tout premier et pour les plans dessiné par boule de neige sur le plancher de l'ancienne couveuse il avait été dérobé dans les papiers de Napoléon bel et bien le moulin avant était en propre l'œuvre de Napoléon pourquoi donc sans qu'il a alors quelqu'un Napoléon sé levé aussi violemment contre la construction de ce moulin à ce point bribabil prit son air le plus matoi disant combien c'était astucieux de Napoléon d'avoir paru hostile au moulin un simple artifice pour se défaire de boule de neige un individu pernicieux d'influence funeste celui-ci est vincé le projet pourrait se matérialiser sans entrave puisqu'il n'en serait plus mêlé c'est ce qu'on appelle la tactique à plusieurs reprises sautillant et battant l'air de sa queue et plamant de rire il déclara de la tactique camarade de la tactique ce mot laissait les animaux perplexes mais ils acceptèrent les explications sans plus insister tant bribabil s'exprimait de façon persuasive et tant grognait d'un air menaçant les trois molosses qui se trouvaient être de sa compagnie