AU COEUR DE L'HISTOIRE : Hypatie d’Alexandrie, une professeure de philosophie à abattre

[Musique] à la fin de l'Antiquité dans l'est de la Méditerranée quand on voulait complimenter une femme pour son intelligence on lui disait qu'elle était sage comme hpathti à la fin du 4e siècle de notre ère alors que l'empire romain est en crise hipathti d' Alexandrie enseigne la philosophie à l'élite orientale qu'elle soit une femme ne semble pas avoir gêné ses élèves qui lui vouaient une admiration sans born mais hipati était détesté par la minorité chrétienne violente trop émancipé trop proche des puissants trop païenne aussi elle est devenue la cible des fanatiques prêt à tout pour lui faire payer sa liberté je suis Virginie girud et je vous emmène au cœur de l'histoire un podcast produit par europin Studio ipati d'Alexandrie une professeur de philosophie à abattre nous sommes à Alexandrie en 415 après Jésus-Christ la philosophie paatti est une personnalité influente de la cité cette femme païenne et célibataire d'une cinquantaine d'années possède sa propre école de philosophie et murmure à l'oreille des hommes politiques le patriarche d'Alexandrie lui vout une haine mortelle dans ses prêches il excite ses oa les plus fanatiques contre elle la haine sans cesse attisée finit toujours par mener au crime hipati a l'habitude de circuler seul en char dans la cité un jour un groupe de fanatiques chrétiens la guettete dans une venelle sombre et lui barre le passage les insultes fusent la philosophe se sait piéger il est trop tard pour re brouser chemins des hommes derrière elle lui par le passage bientôt hipatis sans des mains l'agrippé avec violence on l'oblige à descendre de son char et on la traîne dans le caissarion un ancien temple dédié aux empereurs romains reconvertis en église dans ce lieu pourtant sain hipati est entièrement dévêtu par les fanatiques elle est désormais nue au milieu d'un groupe d'hommes qui la violente ils veulent l'humilier lui faire sentir qu'elle n'est qu'une faible femme une pêcheresse la violence à l'encontre d'ipathy se change petit à petit en trans criminel ses assaillants s'armment de tesson de verre et de poterie et se mettent à taillader son corps le sang gicle sur les fanatiques ruissell sur les carreaux de l'église mais ce n'est pas encore assez il frappent plus fort et finissent par mettre le corps de la philosophe en pièce ils ont dém BR pati et pourtant leur fureur n'est pas encore apaisé les fanatiques emportent les morceaux sanglants de la philosophe dans un quartier nommé kinaron et les brûlent sur un bûcher improvisé hipatier n'est pas une martyre c'est la victime impuissante d'une bande de fanatiques religieux l'antique Alexandrie est le plus grand centre culturel et la troisème ville la plus peuplée du bassin méditerranéen les érudit étudie et enseigne au mousseyon littéralement le temple des Muses le mousseon c'est ce qu'on connaît sous le nom de bibliothèque d'Alexandrie la plus grande du monde antique cette célèbre bibliothèque de la cité portuaire regroupe la quasi-ttalité des savoirs de l'époque Théon le père d'pathti y est mathématicien et astronome on ne sait rien de son épouse mais on sait qu'il a eu une fille prénommée hipati celle-ci est née entre 355 et 370 je sais la fourchette est là mais les sources sur hipathti sont très parcellaires il va donc falloir nous contenter de cette information dans un monde réputé misogyne hipathti est décrite par ses contemporains comme une sorte d'idéal féminin elle est particulièrement belle et intelligente et son premier admirateur c'est son père ça c'est une chose que j'ai remarqué à travers les très nombreux portraits que j'ai pu écrire derrière une femme émancipée dans la majorité des cas il y a souvent un super papa donc notre thon grand intellectuel alexandrin va offrir quelque chose de rare et précieux à sa fille la possibilité de se former aux sciences et aux lettres il lui permet d'accéder à la paille Deya c'est-à-dire l'éducation pour les Grecs de l'Antiquité on pourrait la comparer aujourd'hui à nos meilleurs cursus universitaires si l'école n'a jamais été interdite au filles dans l'Antiquité on ne juge pas utile de les laisser s'adonner à de longues études un savoir encyclopédique est sans intérêt pour se marier mettre au monde des enfants ou aider à tenir le commerce familial mais pti est une surdouée elle excelle dans toutes les matières si bien que son père la recrute comme assistante dès son adolescence mais l'élève dépassent bientôt le maître en mathématique et en astronomie alors le père et la fille uvrent ensemble à l'approfondissement des recherches du mathématicien eclid à qui l'on doit une bonne partie des mathématiques modernes et il travaille sur une réédition augmentée de l'Almageste de Claude ptoléé un mathématicien du 2e siècle ce qui est fantastique c'est qu'on peut encore voir des traces de leurs apports dans les manuscrits anciens des annotations sur des documents millénaires conservés par miracle mais hipati n'est pas qu'une scientifique elle s'intéresse aussi à la philosophie néoplatonicienne qui mêle à la fois une réflexion sur le monde et de l'ésotérisme ce sont des choses qui ne sont pas très claires pour nous aujourd'hui faute de source mais à l'époque c'est un savoir extrêmement pointu hipati est donc une intellectuelle complète reconnue dans tous les domaines de la paille Deya ipati a été élevé pour être indépendante et ambitieuse elle ouvre sa propre académie dans les années 380 évidemment impossible d'évaluer son âge avec exactitude mais elle a plus de 20 ans sinon personne ne la prendrait au sérieux mais elle a probablement moins de 30 ans tout de même ce qui fait d'elle dans tous les cas une professeur très jeune les école du tendipathti n'ont rien à voir avec les nôtres il s'agit en général d'un professeur qui reçoit ses élèves dans un lieu public ou dans la maison d'un particulier les cours sont payants et réservés à une élite capable de se payer des études supérieures entendons-nous bien hipati n'est pas une institutrice ses élèves sont des adultes il pourrait être pour nous l'équivalent d'universitaire et même des aénarques puisque beaucoup d'élèves de l'alexandrine se préparent à une carrière de haut fonctionnaire ou de religieux certains sont même déjà en poste et viennent parfaire leur culture comme une sorte de formation continue ça veut dire que ces élèves sont exclusivement des hommes et je peux vous dire que suivre les cours de cette érudite ça fait très chic pour les gens de l'antiquité quand une femme atteint un très haut niveau de de culture elle est respectée à l'égal des hommes oui ces femmes sont rares mais elles existent bref je vous disais que la professeur enseigne toutes les matières qu'elle maîtrise les mathématiques l'astronomie la philosophie et cetera sous la forme de conférence suivie de débats certains élèves suivent un cursus complet dans une ou plusieurs disciplines d'autres attirés par un sujet ou de passage dans la ville viennent à quelques conférences seulement les élèves d'ipathti appartiennent donc à l'élite local et internationale l'érudite accueille sur ses bans les chrétiens et les païens sans distinction ça prouve sa grande ouverture d'esprit dans un monde qui ne compte pas un athé en cette fin de 4e siècle les païens sont encore majoritaires mais le christianisme qui concerne déjà presque la moitié de la population séduit de plus en plus autrefois cette religion attirait surtout les esclaves les pauvres et les femmes ce qui avait peu de place dans l'espace public depuis la conversion de l'empereur Constantin dans les années 330 les les élites s'y mettent dans un siècle les païens seront minoritaires et persécutés donc je vous disais que ces élèves viennent d'horizon variés parmi eux il y a cnesios l'ambassadeur de sirenaï l'actuelle Libye à Constantinople après son passage à l'école d'ipathy il a continué à lui écrire pendant des années pour lui demander des conseils politiques c'est dire à quel point cet intellectuelle était une femme influente en Orient elle a aussi comme disciple un diacre un membre du clergé chrétien selon certains historiens il pourrait s'agir d'Isidor de péuse qui jouira plus tard de l'estime de l'évêque Cyril futur patriarche d'Alexandrie le patriarche d'Alexandrie étant l'un des plus hauts dignitaires de l'Église orientale comme je vous le disais les femmes enseignantes sont rarissimes le succès d'ipathti est bien dû à sa légitimité à son excellence et à sa volonté d'exister dans l'espace public en tant qu'intellectuel à Alexandrie toute la bonne société admire cette femme hors du commun qui se promène seul en chat revêtu d'un tribon un manteau court tissé d'une étofe grossière porté d'ordinaire par les hommes cette situation est tout à fait extraordinaire pour l'époque mais personne n'oserait empêcher hipati de le faire elle est trop émancipée elle intimide tout le monde hipati se perçoit comme légal des hommes mais sa condition de femme lui impose cependant quelques sacrifices pour rester libre et indépendante elle refuse de se marier ça implique de renoncer à toute vie sexuelle car elle serait considérée comme une selon la légende l'un de ses élèves serait tombé follement amoureux d'elle et lui aurait déclaré sa flamme sa réaction pourrait conduire le malheureux va vous surprendre hipati aurait décidé de lui jouer de la lire pour apaiser ses tourments parce que la musique a douci les murs c'est bien connu mais ça n'a pas du tout marché l'élève est tombé encore plus amoureux ben oui hipati est belle intelligente et en plus musicienne alors le disciple continue à lui faire des avances cette fois h va utiliser la manière forte enfin c'est pas un tour de force he c'est une astuce un truc qui souvent effraie les hommes pas tous je sais mais certains d'entre eux et cet amoureux là en particulier pour dégoûter son élève d'elle une bonne fois pour toute hipati lui agite sous le nez un chiffon avec du rouge dessus ça y est vous commencez à comprendre elle lui met sous le nez une protection périodique tachée de sang monstruel et elle lui aurait dit voilà ce dont tu es amoureux ce n'est pas très beau et là bingo l'amoureux voit ses nobles sentiments fondre comme neige au soleil il faut savoir que dans l'Antiquité le sang des règles est perçu comme un liquide magique malfaisant dont les hommes doivent se garder les manuel de médecine pousse les hommes à ne pas coucher avec des femmes qui ont leurs règles sauf pour guérir certaines fièvres ce qui bien sûr est parfaitement inefficace bref hipati serait donc resté vierge entièrement comblé par la science elle aurait dédaigné les joies de la chair c'est une sorte de Vierge sage très estimée par la classe politique d'Alexandrie qu'elle conseille en prenant le débat et le sens de la mesure en revanche ipati est très éloigné du démos du petit peuple comme le montre l'affaire du serpon laissez-moi vous raconter de quoi il s'agit une partie de la population Alexandrine souvent de basse extraction continue à honorer les dieux égyptiens et grco-romains au sein de ce temple païen le sérapon où un prêtre convaincu d'être une sorte de médium lit l'avenir de ses oilles ces pratiques ancestrales perçues comme des superstitions diaboliques dérangent beaucoup théophil le patriarche d'Alexandrie ce chrétien réputé intransigeant décide de fermer le temple en 391 après Jésus-Christ enfin il décide ça tout seul dans son coin parce qu'il n'a pas le soutien du préfet d'Égypte le gouverneur impérial si vous voulez qui est défavorable au coup d'éclat alors Théophile passe outre la volonté du préfet et envoie une bande de fanatiques s'en prendre au sérapéon et à ces fidèles crédules mais ceux-ci n'ont pas l'intention de se laisser faire et la ville sombre dans le chaos pendant plusieurs jours il semblerait qu'ipati ne se prononce pas publiquement sur ces troubles son silence déçoit les païens mais le fait est qu'elle ne se sent pas concerné l'ésotérisme qu'elle enseigne probablement une sorte de science astrologique complexe basée sur le mouvement des planètes n'a rien à voir avec les numéros de voyance à l'ancienne où le médium comme possédé annonce le futur à son client en des termes cibil ipati appartient à l'élite adepte de l'excellence elle goûte peu les superstitions populaires même si elle est elle-même païenne sur ces entrefaites le patriarche décède en 412 son neveu cyril est élu évêque et reprend sa charge son avènement est loin de faire l'unanimité cet homme est encore plus intransigent que son oncle il rêve d'une église toute puissante où ce serait les religieux qui guideraient les décisions des fonctionnaires impériaux dans ces années 4 orest le préfet d'Alexandrie le représentant de l'empereur dans la cité est très proche de la philosophe dont il aurait été autrefois l'élève hipati lui rend souvent visite et joue le rôle de conseillère auprès de lui comme à son habitude elle défend l'idée de justice et se méfie de la passion sentiment en part trop dévastateur contre lequel les philosophes luttent depuis des siècles or le nouveau patriarche Cyrille est un homme passionné et violent il vooue une haine mortelle aux Juifs et pousse les fanatiques chrétiens adeptes de ces prêches a pillé une synagogue évidemment de telles exactions engendr plusieurs jours d'émeutes outré par le comportement de l'évêque orest écrit à l'empereur pour dénoncer ses méfaits le patriarche se livre au même exercice de délation pour signaler le laxisme du préfet d'Égypte face à ces deux témoignages contradictoires l'empereur théodos i se garde d'intervenir il est lui-même chrétien et il est même le premier empereur romain à prendre des mesures politiques contre les païens il a beau être intransigent Cyril lui donne souvent du fil à retordre car c'est un pourfondur des ennemis de l'Église toujours est-il qu'à Alexandrie les tensions politico-religieuses s'accroissent les soutiens du patriarche forment un véritable parti politique adossé à une milice de fanatiques le préfet Aest au contraire incarne une politique apaisante et tolérante en adéquation avec les valeurs pronées parpathti il entend protéger les Juifs car ceci contribue largement au rayonnement culturel et économique d'Alexandrie et ça ça ne plaît pas on accuse la philosophe de manipuler le préfet en usant de magie noire la haine à son encontre monte au sein du peuple alors que les élites continuent à la respecter et à l'écouter son académie est toujours pleine et elle rend visite à tous les hommes puissants de la cité le patriarche Cyril finit par la désigner comme la cause de tous les mots d'Alexandrie elle est femme érudite et influente c'en est trop pour lui si seulement il pouvait la détruire à défaut de pouvoir s'attaquer directement à hipati l'homme d'église partage son ressentiment avec qui veut l'entendre ces mots gorgés de fial rencontrent les oreilles attentives de Pierre le lecteur l'homme appartient manifestement au baclerg et peut-être au groupe des parabolanes une confréie chrétienne en charge des soins aux malades et des enterrements le patriarche excite la haine de Pierre jusqu'à ce que celui-ci entraîne de son propre chef un groupe de Parabolan à la rencontre d'ipathy c'estl qui la démembre dans une église avec une violence inouie toute la ville est horrifiée par la sauvagerie de cet assassinat les chrétiens modérés considèrent que Cyril a jeté l'eau propre sur l'église Alexandrine et s'est déshonoré en poussant des fanatiques au meurtre sous le choc Aest écrit à nouveau à l'empereur mais celui-ci ne réagit toujours pas il semblerait que Cyril le pourfendeur des idolâtres jouissent de protection haut placé pierre le lecteur et ses acolytes ne sont pas davantage inquiéter hipati est morte mais sa légende se cristallise aux yeux du monde antique elle incarne plus que jamais la sagesse et le sens de l'éthique bien plus tard au siècle des Lumières volta désireux de fired une icône de la raison la dira enseignante d'homè et de Platon sans se soucier ni de la chronologie ni de la géographie hipati est morte pour avoir été l'une des dernières gardiennes de la sagesse antique un rempart contre l'obscurantisme religieux au cœur de l'histoire est un podcast produit par Europan studio à la production Caroline Garnier à la réalisation Nicolas Gaspard à la direction artistique Julien tarot à la composition des musiques original Julien darot et Sébastien guidis à la communication et à la diffusion Nathan la porte et Marie Corpet et moi la plume et la voix d' cœur de l'histoire je vous retrouve tous les jours en podcast sur votre appli favorite et tous les weekends sur un rep 20 à 15h à très vite