합법화 추진중? 환각 버섯

당신이 몰랐던 이야기, 오늘은 마약처럼 사용되는 위험한 버섯, 황각버섯에 대한 이야기입니다. 버섯은 인간의 눈으로 식별할 수 있을 정도로 크게 자라는 균율을 의미하죠. 인류의 역사와 버섯 식용의 역사는 함께 했다고 해도 과언이 아닐 정도로 오래되었습니다. 지금도 우리 밥상에는 느타리버섯부터 송이버섯까지 많은 음식에 버섯이 사용되고 있죠. 트러플 같은 진귀한 버섯은 3대 진미라 불리며 엄청난 가격을 자랑합니다. 버섯류는 인간이 섭취하는데 알맞도록 품종을 계량하는 역사가 오래되지 않아서 대다수의 버섯들은 야생의 버섯의 성질을 그대로 가지고 있죠. 아직 인간이 밝혀내지 못한 버섯 종류도 많기 때문에 버섯을 함부로 섭취하는 것은 매우 위험한 행동입니다. 전문가들도 정확하게 구분해내지 못할 정도로 비슷하게 생긴 버섯들이 많거든요. 아직 연구되지 않은 독버섯 같은 경우는 해독제도 없기 때문에 정말 위험합니다. 식용버섯 그리고 독버섯 이외에도 버섯에는 한가지 종류가 더 있습니다. 바로 약처럼 환각적용을 하는 버섯들이죠. 환각버섯은 대부분 이보텐산 무수시몰과 실로시빈 등의 성분을 함유하고 있습니다. 특히 실로시빈은 체내 흡수되면 LSD와 비슷한 환각효과를 나타내죠. 고대 그리스 아테네 근처에서 행해졌던 데메테리 여신을 섬기는 엘레오시스 비밀종교는 환각버섯을 사용해 종교의식을 하기도 했습니다. 그리스부터 로마시대까지 엘리트나 지식인층이 가입해 즐겼다고 알려져 있는데 대표적으로 철학자 플라톤 최초의 로마 왕제 옥타비아누스가 엘레오시스 비밀종교에서 활동했던 인물들이죠. 아메리카 원주민들 그리고 마야나 아즈텍 문명의 사제들도 환각버섯을 사용해 종교의식을 행하였다고 알려져 있습니다. 고대 바이킹은 환각버섯을 술록에게 먹인 후 술록이 오줌을 먹는 식으로 환각을 즐겼다고 전해지고 있죠. 환각버섯은 비교적 중독성과 독성이 낮기 때문에 미국의 오리건주나 네덜란드 파라가이 같은 국가나 지역에서는 합법인 경우도 있습니다. 아 물론 중독성과 독성이 낮다고는 해도 없는게 아닙니다. 몸에 해로운 것은 분명하죠. 환각버섯은 종류에 따라 세부적인 특성은 다르지만 공통적으로 섭취하면 시간의 흐름이 매우 느리게 나타나고 감각이 무뎌지며 환상을 보게 됩니다. 약과는 조금 다르게 환각버섯은 소화하는 과정을 거쳐야 하기 때문에 30분에서 1시간 정도 기다려야 환각작용이 일어나게 되죠. 경험자에 따르면 과거나 미래로 가는 듯 시간이 왜곡되는 경험을 받았고 육신과 정신이 분리된 경험을 하거나 갑자기 엄청나게 즐겁거나 우울감을 느낀다고 합니다. 기분이 좋은 상태에서 섭취하면 즐거운 경험을 할 가능성이 있지만 오히려 기분이 좋지 않은 상황에서는 불쾌하거나 불안감을 높이죠. 몇몇 환각버섯은 안면마비를 일으키는 종류도 있습니다. 대표적으로 과란색 미치강이 버섯은 섭취하면 안면신경이 마비되어 웃는 것처럼 보이는 증상이 나타나죠. 간에서 해독되는 2일 정도 증상이 지속됩니다. 현대에 들어서는 가루를 만들어 캡슐이나 음료, 초콜릿 등으로 섭취하는데 환각버섯 자체가 쓴맛이나 구토를 유발하는 역한 맛을 가진 종류가 많기 때문에 그렇죠. 약보다 덜한 것 같은데 나도 한번 해볼까라고 생각하신다면 절대 안됩니다. 자연에서 났다 뿐이지 이것도 인생을 망치는 약의 한 종류이죠. 정말 잘못 먹으면 죽을 수도 있습니다. 한국에서는 환각버섯의 재배와 유통은 물론 소지만 해도 처벌을 하죠. 다른 국가도 마찬가지입니다. 미국도 대부분의 주에서 금지되어 있죠. 미국의 일부 주에서 허용되는 것은 중독되는 사람이 드물기도 하고요. 그런데 사실 법으로 금지되어 있기는 해도 환각버섯을 섭취해서 문제를 일으키거나 경찰 눈앞에서 대놓고 섭취하지 않는 이상 적발에 처벌하는 것은 어렵습니다. 환각버섯 자체가 반강기가 빠르기 때문에 검출이 어려워 특수검출키트를 사용해야 하는데 확실한 증거가 없다면 실질적으로 사용하는 경우는 매우 드물죠. 만약 사용한다고 해도 빠른 반강기 때문에 검출될 것이라는 확신도 없고요. 그래서 경찰은 사회적으로 위험한 마약류 수사에 초점을 맞추는 편입니다. 서구권의 경우 법으로 금지되어 있어도 대규모로 재배하거나 유통하는 경우가 아니라 가정에서 재배해 개인적으로 섭취하는 경우면 웬만해서는 적발하거나 처벌하지 않는 편이죠. 그런데 이게 또 문제가 생겨납니다. 대마초와 같이 합법화 바람이 분 것이죠. 특히 미국에서는 대마초가 합법화된 지역이 많은 것처럼 환각버섯도 무분별하게 쓰이고 있고 법적으로는 여전히 불법이어도 사실상 합법화가 된 지역도 많습니다. 이걸 그레이 마켓이라고 하는데 쉽게 생각해서 문신과 같다고 생각하면 되죠. 분명히 한국에서 의사가 아닌 사람이 문신을 시술하면 불법이지만 SNS로 대놓고 광고를 해도 처벌받는 경우는 거의 없습니다. 굳이 잡지 않는 것이죠. 환각버섯도 서양권 국가에서는 비슷한 상황입니다. 여러분은 대마초나 환각버섯의 합법화에 대해서 어떻게 생각하시나요? 저는 좀 반대의 입장입니다. 펜타닐 영상에서 한국도 마약 문제가 심각하다는 이야기를 했죠. 담배는 왜 마약이 되지 않았나 영상에서도 대마초가 불법이 된 이유에 대해 이야기를 했습니다. 그런데 이것저것 다 떠나서 대마초가 합법화가 된다면 상당히 문제를 많이 일으킬 것이라고 생각해서 저는 반대의 입장입니다. 대마를 하고 운전을 하는 건 음주운전 수준으로 위험하고 간접후변도 심각한 문제죠. 거기다 가장 큰 문제는 대마가 퍼질 구실을 만들어준다는 데 있습니다. 캐나다나 미국의 경우 쓰지 말라고 단속을 해도 이미 많은 사람이 사용하고 있었죠. 어차피 쓸 사람들은 쓰게 되어있는 막을 수 없는 단계이기에 합법화를 한 경향도 있습니다. 지금 한국이 술이나 담배를 법적으로 막지 못하는 것처럼 말이죠. 하지만 한국은 대마 사용자가 캐나다나 미국처럼 다수가 아닙니다. 굳이 합법화를 해서 퍼뜨릴 이유가 없다는 것이죠. 환각버섯도 마찬가지입니다. 캐나다 벤쿠버에서는 환각버섯의 재배와 사용이 불법이지만 경찰이 공식적으로 비단속 선언을 하며 사실상의 합법화가 되었죠. 미국에서도 콜로라도주가 처음으로 환각버섯을 합법화한 것을 시작으로 많은 지역에서 환각버섯의 사용을 허용하고 있습니다. 이 지역들의 공통점은 합법화 전에도 단속하기 힘들 정도로 쓰는 사람이 많던 지역이라는 것이죠. 미국과 캐나다에서는 합법화된 지역을 중심으로 온라인에서도 환각버섯 거래가 활발히 이루어지고 있습니다. 재배 방법도 어렵지 않아서 20대 청소년들의 돈벌이 수단으로 주목을 받아 많은 청소년들이 환각버섯의 재배와 판매에 뛰어들고 있죠. 미국의 유명 래퍼 리나스엑스는 자신의 데뷔앨범을 만들 때 환각버섯의 도움을 받았다고 밝혀 주목을 받았습니다. 예술계 유명인들 사이에서 환각버섯의 사용은 암암리에 이루어지고 있는데 예술인들을 롤모델로 삼는 청소년들은 자신들의 아이돌이 환각버섯을 사용한다는 말을 듣고 유혹에 빠져들죠. 한국에서도 환각버섯은 불법으로 지정되어 있지만 환각버섯의 포자는 마약성분이 없다는 이유로 항정신성 물질로 분류되어 있지 않다는 허점을 이용해 2020년에는 경북 구미에서 대규모로 환각버섯을 재배하던 한모씨가 건거되었고 2022년에는 중국 음성에서 고등학생이 환각버섯을 재배해 판매하려고 해 경찰에 적발되기도 했습니다. 다만 의료용으로는 찬성합니다. 실제로 환각버섯을 최근에 의료용으로 사용하려는 시도가 많이 생겼죠. 임상연구도 많이 진행되고 있습니다. 환각버섯의 실로시빈 성분이 불안과 우울을 낮추는데 효과가 있다고 밝혀지기도 했고요. 영국에서 진행한 연구에는 기존의 항울제와 비교하여 환각버섯이 알코올 중독이나 우울증 치료에 효과가 뛰어나다는 결과가 나오기도 했죠. 특히 항울제로 주로 사용되는 SC탈로프란 같은 경우 감기약 성분과 함께 섭취할 시 간중독을 일으키는 부작용이 있어 감기에 걸린 상황이면 처방을 하지 못하는 단점이 있었는데 환각버섯을 사용하면 부작용이 없기 때문에 항울제 대용으로 각강을 받고 있는 상황입니다. 진통제로도 효과가 있다는 것이 밝혀져 마지막 여담으로 슈퍼마리오에 나오는 이 버섯이 환각버섯이라는 루머가 퍼진 적이 있습니다. 빨간 머리를 한 광대버섯과 상당히 닮아있죠. 게다가 하필 마리오가 미국에서 번역될 때 버섯의 이름이 환각버섯으로 번역되어서 루머는 더 일파만파 커졌습니다. 결국 슈퍼마리오는 40대 미혼 백안공 마리오가 환각버섯을 먹고 꿈을 꾸는 내용이다. 손에서 불도 나가고 몸이 커졌다 작아졌다 근데 뭐 다 루머고 닌텐도에서 부정한 이야기입니다. 루머는 재미로만 보는게 좋겠죠. 마약처럼 사용되는 위험한 버섯인 환각버섯에 대한 이야기 이번 편은 여기까지입니다.