EE. UU. gana 1 millón de kilómetros cuadrados tras 20 años de exploración | Facts Matter en español

Probablemente no lo sepa, pero en diciembre del año 2023, Estados Unidos se hizo mucho más grande. Específicamente, los Estados Unidos añadieron alrededor de un millón de kilómetros cuadrados a su territorio nacional. Eso es aproximadamente 386 mil millas cuadradas, o, en tamaño, como dos Californias. Ahora, uno pensaría que algo como esto sería noticia de primera plana en todo el país, pero en realidad pasó prácticamente desapercibido. Probablemente porque el área en cuestión no es una masa terrestre física. En cambio, Estados Unidos ganó un millón de kilómetros cuadrados de fondo marino premium. Esta expansión, en términos de tamaño, es la mayor ampliación de los Estados Unidos desde el año 1867, que fue el año en que compramos Alaska a Rusia. Y al menos un experto en cartografía está diciendo que, desde una perspectiva de ubicación estratégica, esta adición es tan relevante como la compra de Luisiana. Sin embargo, antes de entrar en los detalles de esta nueva expansión de los Estados Unidos, tomemos un momento rápido para repasar las leyes relevantes del mar que regulan expansiones como esta. En el siglo XX, a medida que los países desarrollados empezaron a expandir sus tecnologías de minería y pesca, así como sus capacidades de investigación marina, se hizo evidente que el fondo marino, en gran medida inexplorado, iba a ser muy importante en el futuro, solo en términos de los recursos valiosos que podrían encontrarse allí, como la vida marina, petróleo, gas y depósitos minerales. Y entonces, porque los conflictos por estos recursos submarinos eran prácticamente inevitables, las Naciones Unidas se propusieron establecer reglas globales reconocidas para definir exactamente quién es dueño de qué. Este esfuerzo culminó en 1982, cuando la ONU adoptó la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, también conocida como el Tratado del Derecho del Mar. Ahora, ese tratado tardó un poco en entrar en vigor. Sin embargo, hoy en día, el tratado ha sido ratificado por 169 naciones, así como por la totalidad de la Unión Europea. Lo que el tratado esencialmente hizo fue establecer las normas internacionales para las aguas territoriales, así como los mecanismos para resolver conflictos entre diferentes estados nacionales. Aquí está específicamente cómo el tratado definió las cinco zonas marítimas diferentes, así como los derechos de los países para reclamar esas zonas. Primero, están las aguas territoriales de una nación. Estas se extienden hasta 12 millas náuticas desde la línea de costa del país, y es donde la nación costera tiene el 100% de soberanía total. Más allá de esto, hasta 24 millas náuticas desde esa línea base está la zona contigua. Aquí, una nación puede hacer cumplir ciertas leyes sobre temas como aduanas, impuestos, inmigración y contaminación. Luego está la zona económica exclusiva, o la CEE, que se extiende hasta 200 millas náuticas desde la línea de costa. Dentro de esta zona, la nación costera tiene el derecho exclusivo de explotar los recursos naturales de esa zona, como peces, petróleo, minerales, etc. Debajo del agua, la plataforma continental de una nación se extiende hasta el borde exterior del margen continental de esa nación, o 200 millas náuticas desde la línea base, lo que sea mayor. Y básicamente, todos los países con línea de costa obtienen al menos 200 millas náuticas de fondo marino. Pero si esa nación puede probar que su plataforma continental se extiende más allá de 200 millas, también puede reclamar ese territorio adicional. Y dentro de esa zona, las naciones tienen derecho a explotar el fondo marino, extrayendo minerales, metales raros y así sucesivamente. Y luego, más allá de ese punto, están lo que se conoce como aguas internacionales. Estas están abiertas a todos los estados, ya sean costeros o sin litoral, no importa. Las aguas internacionales están fuera de la jurisdicción de cualquier nación. El tratado asegura cosas como la libertad de navegación, la libertad de sobrevuelo, la libertad de pesca, investigación científica y otras actividades similares en las aguas internacionales para todas las naciones. Y así es, en general, como el tratado divide las 5 zonas marítimas y determina quién tiene derechos sobre cada una. Pero aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Si observa este mapa nuevamente, verá que el área justo más allá del límite de 200 millas náuticas está, en esencia, disponible para cualquier nación que pueda presentar un argumento convincente de que su plataforma continental se extiende más allá de ese punto. Si es así, según el tratado, debería tener derecho a ese fondo marino. Estas áreas se conocen como plataformas continentales extendidas. Dentro de estas zonas, las naciones no tienen derechos sobre la columna de agua ni sobre los peces que se encuentran encima del fondo marino, pero sí tienen derechos exclusivos sobre todo lo que hay en el fondo, donde se pueden encontrar cosas como petróleo, minerales, gas, metales raros, entre otros. Así que, con este contexto legal general, el gobierno de los Estados Unidos ha estado trabajando arduamente detrás de escena para expandir la huella submarina de Estados Unidos tanto como sea posible dentro de esta plataforma continental extendida, conocida como SS. En los últimos 20 años, a lo largo de varias administraciones, un gigantesco grupo de trabajo intergubernamental llamado el Proyecto de Plataforma Continental Extendida de Estados Unidos ha gastado decenas de millones de dólares realizando más de 40 expediciones de mapeo del fondo marino para recopilar datos de las aguas que rodean a Estados Unidos. Y no es exagerado llamarlo un grupo de trabajo gigante. Permítanme darles una idea de la magnitud del Proyecto de Plataforma Continental Extendida de Estados Unidos. El grupo de trabajo en sí fue dirigido conjuntamente por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, así como el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Luego, junto a ellos, participaron las siguientes agencias. El Departamento de Energía, la Fundación Nacional de Ciencia, la Agencia de Protección Ambiental, también conocida como EPA, la Oficina de Administración de Energía Oceánica, la Oficina de Seguridad y Control Ambiental, la Comisión de Investigación del Ártico, la Comisión de Mamíferos Marinos, la Marina de los Estados Unidos, así como la Guardia Costera de los Estados Unidos. Todas estas agencias trabajaron durante los últimos 20 años para mapear los límites exteriores de la Plataforma Continental de los Estados Unidos. Este trabajo culminó finalmente el 19 de diciembre del año 2023, cuando el Departamento de Estado publicó una declaración. Esta declaración anunciaba las nuevas reclamaciones de Estados Unidos sobre varias secciones de la Plataforma Continental Extendida. Y estas nuevas reclamaciones son enormes, añadiendo un millón de kilómetros cuadrados adicionales al territorio de Estados Unidos. Eso es aproximadamente 386 mil millas náuticas cuadradas de nuevo territorio, lo cual equivale al tamaño total de Egipto. Sin embargo, estas nuevas reclamaciones estadounidenses no forman una zona continua. En su lugar, consisten en realidad en siete bolsillos distintos. La primera de estas áreas está cerca de Alaska. Esta Plataforma Continental Extendida en el Ártico es básicamente una franja en forma de cuña del Océano Ártico, al norte del territorio continental de Alaska. Y, por mucho, esta es la mayor adición de todas. Sólo esta porción ártica representa más de la mitad de las ganancias territoriales de Estados Unidos, aproximadamente 151 mil millas náuticas cuadradas. Además, es probable que esta sea la más importante en términos de potencial de recursos. Es posible que haya una gran cantidad de petróleo, gas natural y depósitos minerales cerca de Alaska. Y, considerando que esa área probablemente crecerá en importancia para el comercio y transporte global en el futuro, es también una posición estratégica importante para que Estados Unidos pueda reclamar. Algunos sugieren que esta área por sí sola podría ser tan significativa como la compra de Luisiana. Luego, en el otro extremo del país está la segunda mayor adición. La Plataforma Continental Extendida del Atlántico, que se extiende desde las Bahamas hasta Canadá. Este segmento añade aproximadamente 69 mil millas náuticas cuadradas al territorio de Estados Unidos. Luego está la SS del Mar de Bering, que cubre un vacío en la frontera marítima entre Estados Unidos y Rusia. Esta nueva reclamación añade 51 mil millas náuticas cuadradas. Luego, cerca de California, tiene la SS del Pacífico. Es una pequeña protuberancia frente a la costa del norte de California, y añade aproximadamente 13 mil millas náuticas cuadradas. Después, hay dos áreas vecinas en el Golfo de México, que juntas suman unas 7 mil millas náuticas cuadradas a la SS de Estados Unidos. Y, finalmente, está la SS de las Marianas, que es un pequeño triángulo cerca de las Islas Marianas del Norte, que añade unas 380 millas náuticas cuadradas. En conjunto, estas 7 secciones suman 386 mil millas náuticas cuadradas de nuevo y valioso territorio submarino. Cabe señalar que las nuevas reclamaciones de Estados Unidos en el Ártico están perfectamente alineadas con un acuerdo de fronteras marítimas que firmamos con Rusia en la década de los 90, por lo que, afortunadamente, no hay disputa territorial entre Estados Unidos y Rusia. Sin embargo, algunas de las nuevas reclamaciones de Estados Unidos se superponen con reclamos similares de Canadá, Japón y las Bahamas. Por lo tanto, esas fronteras tendrán que resolverse. Afortunadamente, el riesgo de conflicto con estos países es muy bajo debido a nuestras relaciones amistosas. De hecho, en su declaración, el Departamento de Estado de Estados Unidos mencionó que en esas áreas, Estados Unidos y nuestros vecinos deberán establecer nuevas fronteras marítimas en el futuro. Y ahí lo tiene. La historia de cómo Estados Unidos acaba de hacerse mucho más grande. En cuanto a por qué esto es importante, y por qué el gobierno de Estados Unidos gastó decenas de millones de dólares para expandir nuestras reclamaciones submarinas, observe esto. El Proyecto Global de Recursos Minerales Marinos es una subagencia del gobierno de Estados Unidos, y su misión es estudiar el océano profundo para determinar qué minerales están presentes tanto dentro de la zona económica exclusiva de Estados Unidos como en áreas fuera de nuestra jurisdicción nacional, como las zonas recién reclamadas. En cuanto a lo que han encontrado allí, el Proyecto Global de Recursos Minerales Marinos enumera varios tipos de minerales que lograron identificar durante su proceso de recolección de datos. Primero, encontraron costras de ferro manganeso. Estas costras se expanden en el fondo del océano a una tasa de solo unos pocos milímetros por millón de años. Sin embargo, la agencia encontró costras de este tipo en el fondo del océano que tenían más de 20 centímetros de grosor, lo que las hace tener literalmente más de 70 millones de años de antigüedad. Estas costras actúan como una especie de esponja, absorbiendo metales y otros elementos del océano durante millones de años. Así que son especialmente ricas en elementos como cobalto, manganeso, metales raros como telurio, metales preciosos como platino y varios elementos de tierras raras necesarios en la industria pesada. Luego, además de estas costras, se han encontrado nódulos de manganeso cubriendo el fondo del océano. Estos nódulos de manganeso varían en tamaño, desde algo similar a una pelota de golf hasta algo como una pelota de béisbol, y al igual que las costras, crecen muy lentamente a lo largo de millones de años. Estos nódulos son de gran interés para la minería porque contienen altas concentraciones de elementos como níquel, manganeso, cobre, así como litio. Luego están los sulfuros masivos del fondo marino. Estas son rocas minerales que son ricas en cosas como cobre, zinc, hierro, oro y plata. Y finalmente están los fosforitos marinos. Estas rocas son buenas fuentes de fosfato que se utiliza como fertilizante en la agricultura. Contienen más del 4% de flúor que se utiliza en la creación de material nuclear para plantas de energía nuclear, así como para aislar torres eléctricas. Además, también pueden contener altas concentraciones de elementos de tierras raras necesarios en la industria pesada. Así que, en conjunto, todos estos tipos de depósitos minerales en el fondo del océano son realmente valiosos para los Estados Unidos. De hecho, no hace mucho, el Servicio Geológico de los Estados Unidos publicó una lista oficial de los 50 minerales críticos que este país necesita. Puede ver la lista en pantalla. Básicamente, los minerales resaltados en amarillo son aquellos de los que sabemos que hay mucho en el fondo del océano, mientras que los resaltados en verde no sabemos cuánto hay, pero sí sabemos que están allí. Esto significa, básicamente, que de los 50 minerales críticos que este país necesita, al menos 19 han sido encontrados en alguna concentración en el fondo del océano. En cuanto a los próximos pasos, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha enviado nuestra solicitud oficial de expansión a la Agencia de las Naciones Unidas correspondiente. Para su referencia, esa agencia en particular se llama la Comisión de Límites de la Plataforma Continental. Es un cuerpo experto que fue establecido en 1982 por las Naciones Unidas como parte del tratado. Esta agencia revisará todos los datos de investigación que Estados Unidos pudo recopilar y enviar como parte de su solicitud, y luego emitirá su recomendación oficial. Estados Unidos podrá tomar esa recomendación y usarla para establecer oficialmente los nuevos límites exteriores de nuestro país. Este proceso podría tardar algunos años. La última vez que esto ocurrió, fue Rusia quien intentaba expandir su plataforma continental, y ese proceso tardó aproximadamente seis años. Así que, ¿quién sabe cuánto durará este proceso? Le informaré si hay alguna actualización. Hasta entonces, si desea revisar alguna de mis investigaciones para el episodio de hoy, dejaré todas mis notas de investigación en la caja de descripción debajo de este video. Además, como un comentario aparte, no sabía dónde incluir esto en el video, pero es interesante. Técnicamente, Estados Unidos es uno de los pocos países que nunca ratificó el Tratado de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Muchos países lo hicieron, casi todos los países del mundo, pero Estados Unidos fue uno de los que no lo hizo. Siempre hubo cierto desacuerdo respecto al tratado que abordaba la extracción de recursos en áreas fuera de las jurisdicciones nacionales. A lo largo de los años y bajo diferentes administraciones, algunos funcionarios de Estados Unidos sintieron que los términos no eran favorables para nuestra economía ni para nuestra seguridad nacional, y así Estados Unidos nunca ha ratificado el tratado en su totalidad. Sin embargo, como muestra todo este episodio, de todos modos cumplen con el tratado, invirtiendo 20 años completos en enviar una solicitud como esta en concordancia con la Carta de las Naciones Unidas. Pero, si por alguna razón el Comité de la ONU decide rechazar nuestra solicitud, bueno, técnicamente nunca firmamos el tratado en primer lugar. Así que supongo que veremos cómo se desarrolla todo esto. Y hasta la próxima. Soy su presentador Roman de The Epoch Times. Manténgase informado y lo más importante, manténgase libre.