Botswana : La Marche des Éléphants

[Musique] je m'appelle Olivier [Musique] Wally ces 15 dernières années en namiie j'ai vécu avec des guépards et j'ai côtoyé les plus grands félins [Musique] d'Afrique pour rejoindre les derniers paradis sauvages il faut désormais s'aventurer dans les régions les plus reculées de la planète loin des hommes décidé de partir à la recherche des derniers animaux libres et de vivre les plus grands rendez-vous de la nature [Musique] désert du Kalahari 45° celus c'est le point de départ de cette immersion dans l'un des derniers mondes sauvages avec ce sentiment étrange d'être seul au monde mais en contact permanent avec cette nature brute et intacte contrairement aux apparences je suis ici au beau milieu d'un lac il s'agit en fait d'un des plus grands lac asséché au monde c'est le lac makatikati obotsuana et c'est d'ici que commence mon périp sur la route migratoire des éléphants un spectacle qui promet d'être fascinant puisque comme chaque année c'est environ 50000 éléphant qui vont se retrouver dans le nord du pays le long de la rivière chaué un vrai miracle de la nature c'est le plus grand rassemblement d'éléphants de la planète pour les rejoindre il faut être prêt à s'enfoncer dans les endroits les plus reculés de lokavango à affronter un environnement sauvage et imprévisible se perdre dans les derniers paradis sauvages c'est à coup s surr l'assurance de faire des rencontres inattendues c'est aussi la promesse de vivre des événements imprévus j'avance vers l'inconnu direction nord nord-ouest je suis un du désert j ai appris qu'il ne faut jamais se fier aux apparences car ces territoires brutes et harides sont rarement dépourvus de vie quelle bonne surprise ici le territoire est occupé par une petite colonie de suricate des petits animaux que que j'adore particulièrement ils ont des comportements très très humains et vivent en famille très soudé parce que même si ce sont de redoutables petits prédateurs ils ont beaucoup d'ennemis et la plupart venant du ciel les oiseaux de proie en fait il en a toujours un qui guête et qui joue le rôle de Sentinel pour pouvoir le reste de la de la colonie et lui Gatete les alentours en cas de danger après avoir passé un petit peu de temps à se réchauffer au soleil le reste de la colonie est parti chercher à manger tout ce qui peut ramper ici petits scarabé surtout des scorpions la nature les a doté d'un incroyable pouvoir leur i extrêmement fine et leur odorat développé permettent au suricat de repérer une pro en fou sous le [Musique] sable un suricade ne s'avoue jamais vaincu il peut creuser parfois jusqu'à 70 cm de profondeur pour rraper son [Musique] repas comme tout suricat celui-ci a appris depuis son plus jeune âge à retirer le dart du Scorpion avant de le manger [Musique] alors moi qui cherchais des traces d'éléphants c'est vraiment pas ce qui manque ici il y en a absolument partout seulement partent dans tous les sens bon de toute façon je garde le cap plein nord comme si le soleil suffisait pas maintenant c'est le vent qui s'emmêle et assèche tout sur son passage il y a plus une goutte d'eau même dans ces trous creusés par les éléphants pour prendre leur bain de bout c'est sûr j'ai absolument aucune chance d'en rencontrer par ici cette année à cause du dérèglement climatique la saison sèche se prolonge comme elle l'a très rarement fait les conséquences sont dramatiques pour la faune sauvage ça peut paraître un peu étrange comme endroit pour installer son campement mais la démesure de ce squelette d'éléphant avait quelque chose de fascinant j'ai décidé d'y passer la nuit quand on voit la dimension de chaque ossement et quand on sait qu'une dent peut peser plusieurs kilos on imagine bien le poids et la puissance d'un tel animal on peut-être puissant et néanmoins vulnérable certains éléphants épuisés et assoifffés par leur longs périple ne rejoindront jamais leur semblable sur les bords de la rivière chaué [Musique] j'avance maintenant depuis un bon moment sous une chaleur vraiment accablante je viens de changer d'environnement ici une forêt complètement desséchée absolument aucune trace de végétation ni d'eau je comprends mieux pourquoi les éléphants dirigent vers le nord et heureusement il y a quelques signes qui me montrent que je sur la bonne trace [Musique] c'est assez difficile d'imaginer cette région sous l'eau c'est pourtant le cas durant 6 mois de [Musique] l'année en attendant le retour de la saison des pluies la vie s'organise autour d'une flaque ou d'une Mar à l'agonie [Musique] c'est le premier point d'au que je rencontre depuis que je suis parti et en arrivant j'espérais me baigner mais je me suis vite rendu compte que le point d'eau était cerné par les hippopotames les crocodiles sont là aussi donc je crois que je vais passer mon tour ça doit être un retard à terre a priori ils ne sont pas encore tous partis dans le Nord ces éléphantes sont ralentis dans leur marche par la présence de [Musique] nouveauné ce point d'eau est inespéré pour ces mastodontes la terre est un élément précieux elle leur apporte les sels minéraux indispensables à leurqu libre les bains de Bou eux sont essentiels à leur hygiène les parasites qui vivent sur leur peau sont détruits par la carapace solide que forme la boue en séchant elle rafraîchit également les éléphants en s'évaporant la boue remplit un peu le même rôle que laasseur [Musique] pendant la saison sèche cette zone ne propose plus que de faibles ressources les éléphants peuvent alors passer 20 he par jour à marcher pour ingurgiter les 170 kg de nourriture dont ils ont [Musique] besoin il se contente souvent de Racine et plus particulièrement quand comme celui-là on a tropusé ses défenses sa force d'écorcher les [Musique] arbres je m'approche du delta de lokavango et maintenant il faut absolument que je me procure un mokoro c'est la Pirque traditionnelle que les pêcheurs utilisent dans la région et c'est le seul moyen d'explorer ce delta j'espère en trouver une dans ce [Musique] village bonsoir bonsoir tout le monde je m'appelle Olivier bonsoir Comment ça va très bien merci bonsoir comment ça va j'ai besoin d'un Moro est-ce que je peux parler à votre chef où estil il est là pouvez [Musique] m'er d'abord merci infiniment pour le Moro ça va permettre de poursuivre mon aventure j'espère je certainement rencontrer beaucoup d'animaux sauvages je vais dormir en brousse vous avez certainement des conseils à me donner si tu vois un éléphant de très près si tu prends peur et que tu commences à courir il peut te briser et si tu es sur son chemin et que tu es en train de dormir surtout ne bouge pas c'est très compliqué si tu n'as jamais utilisé de mokoro avant tu ne pourras pas aller tout droit si tu fais comme ça tu iras par là et si tu fais comme ça tu iras par là il faut avoir de l'expérience [Musique] situé entre la Namibie et le Zimbabwe le delta de l'Okavango s'étire sur 15000 km² c'est un véritable miracle de la nature j'ai rejoint la rivière Borau cernée par un enchevêtrement de pleaines inondées dans lesquels les copes de lechoué ont fait leur apparition je m'enfonce tant bien que mal dans une succession complexe de Canau truffés de crocodil du Nil sans réellement maîtriser l'art de la navigation en mokoro maintenant je comprends mieux la mise en garde de Madala [Musique] [Musique] l'ancien ce genre de truc quand il pas hab tué tu perds toute ton énergie en quelques minutes et c'est dans C moment là que j'imagine la chute est proche et ce serait vraiment une mauvaise nouvelle de tomber ici j'ai pas encore vraiment la technique je suis pas censé me servir de la perche comme une rame en fait c'est toute une question d'équilibre de répartir le poids du corps et de faire un avec la pirogue ou ben je suis pas encore prêt allez on va essayer de partir dans cette direction voil c'est pas le moyen de transport le plus stable que je connaisse mais heureusement les pêcheurs du coin ont donné quelques bons conseils l'idée c'est de faire corps avec sa pirogue mais ils font ça depuis qu'ils sont tout petits ils sont nés ici ils ont cette grâce incroyable que je crois que j'ai pas encore ah ça y est en fait quand on y arrive à peu près on le sent cette partie du périple est un véritable labyrinthe façonné par des prairies aquatiques couvertes de nénupar et des îos de roseau ou de papyus géant difficilement accessible une grande partie de l'année ce dédal de Maré abrite une multitude [Musique] d'espèces situé au nord du delta la rivière Borau va se diluer dans les méandres du fleuve avango en bout de course celui-ci ira se dissoudre dans le désert du Kalahari sans jamais avoir atteint la [Musique] mer une grande famille d'éléphants pas mal de jeunes don un tout petit l'approche est bien différente puisque je suis sur l'eau donc je vais quand même garder mes distances je pense pas qu'il m' encore senti ni vu du fait que je fais aucun bruit avec la [Musique] Py le groupe S divisé le mal dominant c'est détaché du reste du groupe c'est souvent avec ces éléphants qu'il faut faire le plus attention mais bon comme je suis sur l'eau suffisamment discret et silencieux pour l'instant tout va [Musique] bien je suis vraiment tout près là il m'arrive par derrière mais a priori il considère pas comme une menace tout va bien [Musique] [Musique] [Musique] durant la saison sèche les températures franchissent les 40 celus la chaleur s'accompagne alors d'une forte humidité générée par l'évaporation des [Musique] marais ah voilà un petit coin idéal pour me baigner l'eau est peu profonde apparemment il y a aucun animal aux [Musique] alentours quand même sécuriser ma ma pirogue c'est ma seu mon seul moyen [Musique] d'avancer je pense que ça devrait suffire [Applaudissements] je vais même me payer le luxe de faire un petit verre de cavango ici l'eau vient directement des montagnes d'Angola et a traversé tout le delta et a été naturellement filtré par toute la végétation aux alentours il y a absolument aucune pollution donc elle est juste parfaite à boire [Musique] [Musique] [Applaudissements] quelques éléphants se sont sédentarisés autour de ces précieux points d'eau quasi [Musique] perpétuel leur message est toujours clair ils sont ici chez eux [Musique] 540 espèces d'oiseaux se partagent ce paradis isolé parmi eux des guêpiers insectivores qui n'ont aucun mal à trouver de quoi s'approvisionner dans le coin [Musique] je me suis arrêté un petit peu avant sur la berge et j'ai gratté au pied des arbres et comme c'est un petit peu humide j'ai réussi à trouver quelques petits ver de terre j'espère que ça va me permettre d'attraper mon dîner de ce soir ici énormément d'oiseaux pêcheurs j'ai toutes les Chan d'attraper ce que je cherche ah j'ai quelques petites touches yes ben c'est pas avec ça que je vais gagner des forces j'en attrape un petit peu plus que ça c'est probablement une des session de pêche les plus sauvages que j'ai fa de toute ma vie parce que je reste au milieu du territoire des crocos et des hip ce qui donne caractère assez intéressant à cette petite partie de pêche ah je crois que je suis sur quelque chose de beaucoup plus gros maintenant voilà la prise que j'espérais je vais pas avoir besoin de passer toute l'après-midi ici je manger ce soir et maintenant je reprends la [Musique] route c'est marabou profitent des courants thermiques chauds et constants qui leur permettent de planer pour repérer des proies à cette époque où la canicule affecte les grands mammifères les carcasses abondent et les poissons sont également des proies faciles dans les marécages qui [Musique] [Rires] s'assèchent les colonies de marabou peuvent compter de 20 à plusieurs milliers d'individus les parents se relaent pendant 4 mois pour nourrir les jeunes qui n'atteindront l'âge adulte qu'au bout de 3 ou 4 ans il y a une ambiance phénoménale ici je suis loin de tout et je passe de rencontres plus inattendu les unes que les autres et d'ailleurs je me suis arrêté au village des marabou toute une colonie de marabou qui s'est établie ici au bord de leur garde de manger une place de choix sur le cavango AE ah et encore une rencontre particulièrement inattendue un nid de fourmis Rouge voilà même si parfois je me sens assez vulnérable j'ai quand même un sentiment de liberté qui m'envahi chaque jour [Musique] [Musique] [Applaudissements] [Musique] avant de m'installer à l'écart du canal et des arbres je me suis assuré qu'il n'y avait aucune trace de léopard dans les parages ce Féin en planque dans son arbre est imprévisible potentiellement dangereux et [Musique] rapide si tu fais un feu le Lion ne s'approchera jamais mais avec la hienne tu peux avoir des problèmesè lorsque la nuit tombe les parfums les sons les bruissements Pr des proportions incroyables je garde les oreilles bien [Musique] ouvertes c'était prévu Madala ne s'est pas trompé une hienne s'est invitée pour tenter de chaparder un reste de [Musique] repas il ne faut rien laisser traîner éviter d'oublier ses chaussures hors de la tente surtout si elles sont humides et parfumées les yenes aiment entreposer ce genre de cadeau au fond de leur terrier [Musique] [Musique] je continue mon voyage toujours en direction du nord vers l'immense plaine de savouti [Musique] des votours ils sont certainement pas là par hasard doit y avoir un animal mort dans le [Musique] coin voilà la carcasse c'est une carcasse d'éléphant je vais m'approcher mais il faut que je fasse bien attention il pourrait encore y avoir des prédateurs malheureusement c'est la triste loi de la nature dans ces grands mouvements migratoires tous n'arrive pas à destination [Musique] [Musique] je n'ai pas grandchose à crainte de con elles sont déjà occupées à défendre leur territoire contre leur pire ennemi uneenne [Musique] les yenes ont fait diversion pour éloigner les grands fauves de leur terriers [Musique] une maman avec ses deux petits à cet âge- làà ils sont encore mignons malheureusement l'un des deux n'atteindra probablement pas l'âge adulte puisque avec son frère ou sa sœur c'est une compétition qui s'engage maintenant pour pouvoir avoir suffisamment de lait chaque jour et dans ce genre de situation la maman n'intervient pas du tout et laisse les choses se régler selon les lois de la nature qui peuvent sembler cruel mais qui font que tout tourneront ici dans ce paradis sauvage [Musique] dans ces vastes étendues de bouches déserté où sont passés les éléphants d'autres géants immobiles les bras levés semblent implorer le [Musique] ciel les trons de ces bobas pouvant atteindre 20 m de diamètre ont soif pourtant ces vieillards parfois millénaires souffrent ici d'un autre mal celui que l'on appelle l'arbre de vie est en effet très apprécié par les éléphants pour ses fibres vertus antibactériennes et ces fruits dont la pulpe est deux fois plus riche en calcium que le [Musique] [Musique] lait ici on voit clairement les dommages que peuvent causer les éléphants et là ce sont les traces de leur défense il les utilise pour arracher la fibre dont ils se nourrissent mais malgré tout il semblerait qu'il sacheent s'arrêter à temps comme pour permettre au baobab de cicatriser comme quoi une fois de plus la nature est vraiment bien faite ces blessures récentes me confirment que je suis bien sur l'une des voies de migration des éléphants la gigantesque plaine de savouti était autrefois inondée formant une vaste mer intérieure qui au fil du temps s'est asséché pour se transformer en savane [Musique] aride miraculeusement depuis 3 ans la savoutie la rivière disparue s'est remise de nouveau à couler après 30 années passé à sec cela n'a pas été suffisant pour ranimer cette terre où la plupart des arbres sont morts [Musique] rien nchapolé auar la fut parfaitement camouflé heureusement il préfère l'invisibilité de la nuit pour attaquer [Musique] [Musique] [Musique] [Musique] c'est nouveau né ne doit pas avoir plus de 10 jours c'est une proie facile pour les grands fauves mais sa mère veille sur lui constamment [Musique] entre ses pattes et cell de ses tentes et cousin il ne craint rien les éléphant savent former une barrière de protection impénétrable [Musique] jolie démonstration de délicatesse et de solidarité pour cette famille qui poursuit sa route vers chaué [Musique] [Musique] les rencontres avec les éléphants se multiplient j'approche du but il ne me reste plus qu'à franchir la plain de savouti qui fait partie du Parc National de [Musique] chaué matin incroable de croiser le chemin d'une me de lion ces chiens sauvages ont été quasiment exterminés c'est ici au botsuana qu' subsiste le plus grand nombre dans savouti la compétition est rude entre les prédateurs cette famille de lion a réussi à établir son territoire ici de l'autre côté des plaines où il y a pas de lion espèce particulièrement menacé c'est vraiment très rare de voir ça [Musique] [Musique] les marécages de savouti qui bordent le parc de chaué au sud conservent tout au long de l'année quelques terres inondées pour le plus grand bonheur du peuple migrateur mais aussi des haérons et des frénétiques spatules en cas d'animaux aquatiques [Musique] ça y est j'ai rejoint le grand carrefour de la migration c'est dans ces plaines du savouti que les éléphants débarquent de tous les côtés du Nord du Sud de l'Est de l'Ouest leur groupe devient de plus en plus important et se réunissent petit à petit dans cette région stratégique au milieu de leur parcours migratoire vers le quel spectacle en cette saison la pénurie de nourriture contraint les éléphants à ne dormir que 3 heur par jour mené par une matriarche déterminée chaque groupe a usé ses coussinés sur les pistes chauffé à blanc qui les ont conduit jusqu'ici [Musique] [Musique] [Applaudissements] ces géants qui peuvent engloutir 200 kg de nourriture et boire jusqu'à 100 l par jour vont pouvoir ici profiter de quelques instants de soulagement et de réhydratation [Musique] [Musique] [Musique] bon je vais reprendre ma route pour surtout pas perdre leur trac [Musique] les nombreux éléphants qui viennent du sud du botsuana ont pu parcourir jusqu'à 1000 km pour faire une halte ici avant d'atteindre enfin la rivière chaué [Musique] [Musique] [Musique] trop occupé à reprendre des forces ces grands herbivores se moquent complètement de ma présence [Musique] cette année aux abords même de la rivière chaué les trous d'eau et les canaux sont à sec sécheresse exceptionnelle et alarmante dans un monde soumis au caprice des changements climatique ça y est j'ai atteint mon but final après tout ce que j'ai vécu c'est l'ultime récompense je suis enfin arrivé au bord de la rivière chaué le point de rendez-vous de ces géants de la terre mais aussi une frontière naturelle entre deux paradis sauvages le botsuana et la namiie qui est juste de l'autre côté de la rivière [Musique] la canicule a atteint un nouveau pic 47 degr sous abri je vais m'arrêter ici à l'ombre l'endroit me paraît idéal pour pouvoir observer discrètement l'arrivée des éléphants c'est l'heure la plus chaude de la journée et c'est le moment où il devrait sortir de la forêt pour venir s'abrever dans la rivière maintenant c'est plus qu'une question de patience [Musique] ce sont les derniers descendants d'une espèce qui traversent une partie de l'Afrique australe depuis des millénaires pour communier le long de la rivière chaué les éléphants bénéficient du plus grand habitat sauvage d'Afrique 205000 d'entre eux se partagent une superficie de 25000 km car [Musique] il resterait actuellement un demiillion d'éléphants en Afrique contre 1200000 en 1980 ces derniers géants terrestres étaient 100 millions il y a 100 ans [Musique] si près du but et pourtant certains ne l'atteindront jamais ce matin les éléphants ont perdu l'un des leurs il lui rendent un ultime hommage la trompe en l'air à la fois résigné furieux mais méfiant on sait aujourd'hui qu'ils sont capables de ressentir des émotions ce moment de recueillement est extrêmement émouvant [Musique] [Musique] cette terre restait prodigieusement intact et l'un des plus beaux paradis sauvages de la planète mais combien de temps encore pourrons-nous assister au grand rassemblement des éléphants depuis plusieurs millions d'années une incroyable procession se met en marche sur ces terir foulé par des ligné d'éléphants on estime désormais qu'ils sont entre 40 et 50000 à se donner rendez-vous ici à [Musique] chaué la majestueuse marche des éléphants venus de Namibie d'Angola et du Zimbabwe se joue chaque année entre octobre et novembre nos enfants et les enfants de nos enfants auront-ils encore la chance de pouvoir contempler ce spectacle [Musique] le trafic d'ivoire a triplé en 15 ans on estime qu'une cinquantaine d'éléphants est tué par des braconniers chaque jour en Afrique l'espèce est en train de disparaître le nord du botsuana est leur dernier grand sanctuaire si aucune politique ferme et efficace n'est mise en place à l'échelle mondiale ils disparaîtront partout ailleurs [Musique] je reprends ma route vers d'autres contré isolées à la recherche des derniers animaux libres et des derniers paradis sauvages [Musique]