曾經叱吒風雲的雅虎Yahoo是如何隕落的，從市值1280億到44億賤賣

Yahoo在2000年左右 市值達到巔峯 高達1280億美元 但到了2017年 卻以44億美金賣出 Yahoo曾經稱霸整個網路界 但隨著Google、臉書的興起 一度叱吒風雲的Yahoo卻越來越衰落 那這幾十年間到底發生了什麼事情 讓滿手好牌的Yahoo 不讓這幅田地呢? 那我們故事就得從Yahoo如何崛起說起 1994年 兩位史丹佛大學的研究生 楊致遠與大衛費羅建立了一個網站 叫做傑瑞的網路指南 當時這個網站的業務很簡單 只是對不同的網站進行簡單的分類 並沒辦法搜尋 但因為這個傑瑞實在很會分類 對於當時上網的人來說非常方便 就這樣一傳十十成百 用指南的人就越來越多 幾個月後傑瑞的網路指南改名為Yahoo 只是因為當時Yahoo這個名稱 已經被一家烤肉醬公司註冊了 楊致遠因此在Yahoo後面加了一個驚嘆號 也成為了今天Yahoo的由來 1995年1月 Yahoo已經獲得了100萬次的點閱 這表示這個網站已經可以賺錢了 幾個月後 著名的風險投資公司 紅杉資本給了Yahoo300萬美金的投資 有了這筆錢後 Yahoo開始走向正軌 透過廣告開始盈利 當時Yahoo的盈利模式就是貼補廣告 只要用戶夠多 且在Yahoo停留時間越久 那麼Yahoo就能在貼補廣告商手裡 賺上更多的錢 僅用了一年的時間 Yahoo的流量從3200萬 躍升到了4500萬 成立不到兩年 甚至到了一億 當時美國人口不過2.7億人 上網人口更只佔16% 這表示Yahoo在網路界 可說是寒水會結凍 1956年4月12日 Yahoo IPO上市 以每股13美元的價格 賣出了290萬股 籌資到了一億3380萬美元 股價當天就暴漲到了33塊 市值達8.1美金 而當時Yahoo僅有49名員工 1997年 光靠廣告Yahoo就賺了7000萬美元的收入 因為使用者的迅速增長 Yahoo公司的規模不斷擴大 網站業務也就越來越多 Yahoo有搜尋引擎、電子郵件、旅遊等服務 入口網站這個雛形也逐漸出現 這段期間 Yahoo為了擴大業務範圍 到處收購網路公司 以彌補自己的不足 先是在1997年9月 花了140萬美元收購了NetContracts 以加強搜尋技術 1929年又收購了RocketMail 後來變成了YahooMail 隨後又收購了Geocities 之後發展成Yahoo地球村 提供網頁代管的服務 其他拍賣、音樂、網上論壇等服務 都是靠收購發展而來 這些收購花費了Yahoo上百億美元 不過市場上的投資人 都對Yahoo非常有信心 剛跨過前幾年 Yahoo的市值就衝破了1280億美金 成為全世界第一家市值頗異的網路公司 Yahoo在全球各地的業務也蒸蒸日上 不光是日本Yahoo的股價 就衝破了一億日元 打破了日本紀錄 就算Yahoo帝國悄然形成不可一世時 Yahoo還是有一些弱點的 就是Yahoo在2004年以前 仍然沒有自己的搜尋引擎 都得使用Atavista、Inktomi 甚至是Google等第三方的搜尋引擎作為服務 1997年 楊志遠與費羅的兩位史丹佛學弟 佩琪和布林 希望以一百萬美元 賣出他們即將獲得專利的系統PagingRank 這也是日後Google的核心搜尋技術 如果這個收購案成功 那將會是整個地球甚至銀河系 歷史上最划算的交易 但Yahoo這時正在全世界瘋狂傳遞 拒絕了佩琪和布林的收購要求 因為Yahoo作為賣貼布廣告的入口網站 希望是使用者多多停留在自己的網站上 Yahoo才會大肆收購、拍賣 郵件、電臺、交友、旅遊等服務 以壯大自己的網站 反觀PagingRank這種頂尖的搜尋技術 只是把使用者快速地引導到其他網站 根本沒辦法賺錢 等到Yahoo把世界上各種網紅公司收購一輪後 轉過頭來要發展自家的搜尋引擎時 當初新設的佩琪和布林 成立的Google已經是全美國最強的搜尋引擎公司 在楊致遠和費羅的建議下 Yahoo的CEO賽梅爾決定要收購Google 2020年在一次晚餐中 佩琪和布林開價10億美元 賽梅爾說他回去跟財務團隊討論一下 隨後又在一次晚餐中 賽梅爾同意支付10億美元 但這時佩琪和布林說沒有30億他們是不賣的 Yahoo當時不是沒有錢 但前面說過了 搜尋引擎在當時仍沒有一種有效的盈利模式 所以在關鍵時刻 賽梅爾不願意再花大錢 買一個沒辦法賺錢的技術 轉而購買當時排名第二的搜尋公司 只需要2.35億美金 隨便一提 Yahoo有史以來最貴的搜購案 是Broadcaster.com與前面提到的GenoCities 各花了5.7億與50億美元 Broadcaster是廣播服務 結果買不到三年 這2002年就停止服務 被譽為史上最智障的網路搜購案 GenoCities是網頁貸款 也沒有好到哪 這2009年關閉 這兩個賠錢貨都比買Google貴多了 就在賽梅爾放棄Google的搜購案不久後 Google發展出了搜尋引擎的盈利模式 就是Google的關鍵詞廣告 例如使用者查詢 就會在頂頭出現重要廣告 這麼一來Google就實現了 提供免費的服務帶來盈利的模式 解決盈利模式後 Google也成功地IPO上市 而今天Google的母公司字母控股 股價是一股2282美金 次值達1.5兆美元 出過Google沒有關係 2006年Yahoo董事會 授權賽梅爾以12億美元 搜購當時有700萬會員的Facebook 當時Facebook的創辦人祖克柏 則是開價10億美金 看起來是一拍即合吧 不過賽梅爾因為Yahoo股價下跌 把搜購價格殺到了8.5億美元 結果惹得祖克柏不爽 停止了搜購談判 Yahoo又一間頂尖企業擦身而過 這一年Yahoo的廣告業務下滑了一大半 各種競爭對手相繼出現 在搜尋市場上更是被Google屌打 之前買了第二名的搜尋引擎 完全不是Google的對手 經歷過後那段時間的鄉民大家都知道 Yahoo的搜尋引擎跟屎一樣難用 反而是Google的搜尋非常精準 這也讓Yahoo的聲譽大跌 2004年Google營收正式超越Yahoo 三年後營收更是Yahoo的兩倍 後面就越拉越大了 2007年Yahoo的CEO賽梅爾下臺 創辦人楊志遠復出 當年楊志遠在Yahoo上市後就辭職了 因為他知道自己 沒有管理一間大公司的能力 於是把Yahoo交給了專業經理人 不過楊志遠這次的復出 面對日薄西山的Yahoo 並沒有扭轉奇蹟 2008年,微軟找上了Yahoo 說你看到Google越來越強 要不然我們來聯手好了 微軟出價446億美元 但Yahoo說這種價格是看不起我嗎? 於是微軟又多給了24億 但Yahoo堅持要再提高10% 結果微軟說我不玩了 這一決策導致Yahoo股價應聲大跌 這一年的時間裡 Yahoo股價暴跌72% 微軟又回過頭開價200億美元收購 不過這次Yahoo又拒絕了 只是在某些領域 願意與微軟合作 楊志遠短暫回鍋了兩年多的時間 Yahoo沒有什麼長進 反而拒絕兩次微軟的收購 錯過Yahoo最後能優雅轉身的機會 2009年楊志遠下臺 並退出Yahoo董事會 徹底斬斷了這間他親手創立的公司 後來兩年的時間裡 Yahoo過水了幾位免洗的CEO 直到2012年 Yahoo高薪請來了Google的老成梅麗莎 梅麗莎是Google的第二數位員工 也是Google的第一位女性工程師 可惜的是這位女王 仍拯救不了Yahoo 從2014年開始 FB、IG、Twitter的用戶持續成長 Yahoo則持續衰落 在梅麗莎任內 梅麗莎決定不與Google競爭搜尋引擎 而是全力發展成內容媒體公司 簡單說就是更強大的入口網站 也許現在Yahoo確實是最好的入口網站 但現在誰還在用入口網站呢? 就在Google、微軟、特斯拉與亞馬遜 都在發展AI、AR還有雲端服務時 後勁加強了Yahoo 早就看不到車尾燈了 2017年 Yahoo以44.8億美元的價格 將核心業務賣給了微訊無線 Yahoo也成為了一家真正的媒體公司 微訊無線的願景 是希望Yahoo與Google還有Facebook 爭奪線上廣告業的地位 然而事與願違 在2021年5月 微訊無線以51美金的價格 把Yahoo在美國線上 賣給了私募基金阿波羅 表明了對媒體不再有興趣 回顧Yahoo的興衰 一連串的決策錯誤 重下Yahoo註定失敗的結果 這公司上市後 把公司交給專業經理人是很正常的 但楊志遠沒想到的是 梅塞爾固然熟悉如何控制成本 但梅塞爾之前任職的是華納兄弟 人脈很廣的他 可以在華爾街找到更多的錢 但對網路領域卻一竅不通 以至於梅塞爾因為幾億美元 就把Google和Facebook放虎歸山 然後當了冤大頭 買了一堆賠錢的業務 更準確的說 那些產品並不是沒有用 而是Yahoo看不到那些產品後面的創意 幾乎是買什麼搗什麼 Yahoo也幾乎成了新創公司的殺手 像是Yahoo很早就發展出了社群 例如Yahoo家族聊天室 大盟域等等 通訊更是由Yahoo直接通 相片分享有Fake和無名小站 影音更是比YouTube早好幾年 Yahoo公事包還是早期的雲端硬碟 如果有這些產品 Yahoo能好好經營 難保不是下一個殺手級的應用 就在Yahoo衰敗的同時 Google在Android與YouTube上 都取得了重大成功 Google清楚自己的定位 也擁有自己的核心技術 更勇於創新 就這樣曾經叱吒風雲的Yahoo帝國 就此殞落