西科斯基與波音的聯合傑作：SB-1"傲視者"為何輸給了V-280？

這是同軸雙旋翼直升機 它的速度比傳統直升機更快 更加穩定 踩重能力更強 甚至還具備隱身性能 這是希克斯基公司和波音公司 為美國陸軍未來遠程突擊飛機計劃推出的一款產品 這款飛行器與貝爾公司的B-22 2.0展開了一場激烈的競爭 爭奪成為傳奇黑鷹直升機的接班人 儘管出身名門且具備優越的條件 但最終卻未能獲得美國軍方的認可 這就是SBE傲視者直升機 傳統直升機的設計一直受到速度慢和穩定性差的困擾 即便是世界上最快的直升機 時速也僅為350至400公里之間遠不及飛機 另一方面 由於主旋翼旋轉時產生了一個反向推力 為了平衡這個力 直升機就需要一個圍甲 圍甲的作用就是抵消這個力 讓直升機能夠平穩飛行 如果圍甲壞了 直升機就會不受控制地旋轉並重重摔落 蘇聯的卡莫夫設計局率先在直升機上嘗試了同軸雙旋翼設計 在直升機上面再加一個反向旋轉的旋翼 就可以抵消作用在機身上的反作用力 此外直升機還能獲得額外的升力 這種設計還省去了圍甲 使飛機更加安全和靈活 平衡問題解決了 但提升速度仍然是個難題 英國的費爾雷旋翼機和蘇聯的卡爾爾 都試圖通過結合旋翼和推進發動機的方式來突破直升機的速度限制 但這個解決方案效率低下 結構複雜 速度也不夠快 20世紀70年代末 希克斯基公司的新方案同時解決了這兩個問題 最終在希克斯基S69實驗性複合直升機上實現 通過將同軸雙旋翼與噴氣發動機結合 就可以獲得速度快又穩定且安全的直升飛機 而這正是希克斯基公司所做的 由一個渦輪軸發動機驅動旋翼 再加上兩個渦輪噴氣發動機 軍用編號XH59 也稱為S69 可以達到487公里每小時的速度 它不僅飛行穩定 即使噴氣發動機發生故障 它仍然可以利用同軸雙旋翼安全著陸 雖然兩個問題被解決了 但同時出現了第三個問題 三個發動機 其中兩個渦輪噴氣發動機 耗油量將會非常大 這對於一架小型直升機來說 航程非常有限 因為沒有空間來搭載一個更大的油箱 於是這個項目被述之高閣 長時間無人問津 不料美國軍方找上門來 提出要採購一批新型直升機 而且數量龐大 當工程師們看到美元符號 就拿出了他們最賺錢的設計方案 美國政府啟動了一個叫做 未來垂直起降飛行器的計劃 這個計劃將成為美國陸軍和海軍陸戰隊 過去50年裡發放的最大合同 該計劃旨在研製一系列新型直升機 使其具備戰鬥 運輸和偵察等多重功能 同時最大限度地共享零部件 這個計劃還包括讓傳奇的UH-60黑鷹直升機退役 並用新機型來替代它 因此軍方找了美國兩家最好的直升機製造商 貝爾公司及其貝爾V280勇士式概念機 以及現在隸屬於洛克希德旗下的希克斯基公司 並與波音公司合作 共同開發新型的先進直升機 希克斯基攜手波音公司推出了SBE奧仕者 儘管他們宣稱這是一款全新的設計 但實際上它脫胎於70年代的S69和之後的DEX-2原型機 雖然經過了大幅度的改進 它的尺寸並沒有比黑鷹大多少 但它搭載的兩臺5000馬力的發動機 卻為其提供了比黑鷹強近50%的動力 由於搭載同軸旋翼系統不再需要圍槳 取而代之的是一個推力螺旋槳 使得直升機能夠以更快的速度飛行 通過內部視圖可以看到 這款直升機的機艙空間更大 更適合用於醫療救援和人員運輸 SBE擁有一個非常現代化的駕駛艙 配備大型多功能顯示屏 由4名機組成員操作 其外觀設計更像一架飛機而非直升機 擁有流線型的機身 大型水平控制面以及可移動的尾翼充當方向舵 2019年SBE進行了首飛 並且表現非常好 經過幾十次測試 包括模擬發動機故障的極端情況 測試結果表明 這款直升機具有極佳的機動性 安全性 即使在低空飛行時也能穩定運行 最大速度為465公里每小時 這滿足了陸軍的最低速度要求 但需要這種新型直升機的不僅僅是陸軍 還有海軍陸戰隊 迫切希望獲得更先進武器的士兵提出了許多嚴苛的要求 而其中最主要的要求之一就是航程 雖然SBE的設計解決了傳統直升機的缺陷 但實際上還存在另一種解決方案 就是輕轉旋翼飛機 這種設計已經被深入研究並且已經存在了 甚至連V22也加入了空中飛行測試 而進行測試的正是競爭對手貝爾公司 他們為這個計劃帶來的正是這種設計 也就是V280勇敢式 簡而言之它就是V22的升級版 從V22飽受詬病的安全性能等問題中吸取教訓 他們製造了這款新版本 使其性能大幅提升 輕鬆突破了500公里每小時的速度 航程甚至超越了海軍陸戰隊提出的要求 是陸軍要求的兩倍 這是SBE難以滿足的航程 勇敢式的巡航速度為280級 即520公里每小時 因此得名V280 但在全力加速情況下 它的最高速度能達到約550公里每小時 甚至超過了海軍陸戰隊最苛刻的設計要求 西科斯基和波音公司並沒有就此放棄 他們迅速推出了改進版的SBE 並將其命名為傲視者X 新的引擎將使航程和最大速度都提高50% 他們還將對機身進行改進 採用類似科曼奇的隱藏式排氣口 降低紅外特徵 並通過更傾斜的機身表面來降低雷達散射截面 遺憾的是這一切都是徒勞的 儘管在各項指標上表現都不錯 但與V280相比 SBE看起來黯然失色 陸軍和海軍陸戰隊最終決定選擇V280作為未來的主力直升機機型 但是軍方為什麼會選擇它 答案其實很簡單 V280有一個現成的解決方案 而SBE的解決方案仍處於探索階段 憑藉其現有的引擎已經達到了未來的技術水平 不需要像SBE那樣等待未來的新技術 這樣一來他們就贏得了合同 西科斯基和波音公司抗議這個決定 但政府駁回了他們的抗議 那麼SBE會成為博物館的展品嗎 還是說這個項目還有希望 正如我們提過的 FVL是一個龐大的計劃 它分成了很多不同的子計劃 沒錯 第二輪較量即將開始 未來攻擊偵察機計劃的兩個競爭者是貝爾公司和西科斯基公司 西科斯基攜手波音的提案名為突襲者X 它與傲視者的設計非常相似 對於生存能力至關重要的直升機而言 SBE的表現尤其引人注目 貝爾公司提出了一個名為無敵的方案 無敵遵循了傳統的直升機設計 戴圍甲 但這次可能不如SBE的衍生型號 突襲者 所以西科斯基和波音公司有望分得一大塊納稅人的蛋糕 SBE的設計方案實際上更適合更小型的飛機 很難再進行大幅度的更改 這也說明它作為運輸機可能並不理想 或許戰鬥型變種纔是這個項目的未來