La Fin de la masse : La Bataille de Fredericksburg (1862)

alors attends tu me dis que là leurs fusils sont plus mortelle ouais c'est ça bon bah sur matha qu'on attend vraiment nombreux ça devrait passer non c'est plus possible là il faut arrêter mais si je te dis que ça passe ah non mais crois moi tu as regardé [Musique] [Applaudissements] tu avais raison ça ne passait pas [Musique] aujourd'hui nous allons parler de la masse ou plutôt de la perte des faits de la masse et donc de son intérêt à travers la bataille de frederiksborg elle a eu lieu en décembre 1862 durant la guerre de sécession en opposant les troupes confédérées du sud electro unioniste du nord des états unis cette vidéo est le deuxième épisode d'une série de cinq je vous invite à aller voir la première sur sedan si ce n'est pas déjà fait pour rappel nous discutions l'explosion la létalité du feu dans la deuxième moitié du 19e siècle et aujourd'hui nous allons en voir les conséquences tactique direct mais bien évidemment nous allons commencer par un peu de contexte pour la bataille et avec elle il faut parler de la guerre de sécession en tant que tel et là on a énormément de pain sur la planche parce que contrairement à l'idée communément admise cette dernière ne s'est pas déclarée seulement du fait de l'abolition du scg lavage elle a des origines plus profondes certes cette raison deviendra assez central par la suite mais il faut comprendre que le contexte socio-économique étasuniens ne se résume pas à l' esclavage déjà il nous faut définir les protagonistes pour mieux comprendre les enjeux les états du nord dit unionistes sont des états où le capitalisme industriel et financier est bien installé au contraire les états du sud 10 confédérés sont plus ruraux à l'économie plus orientée vers la production de matières premières certes il nous faudrait éviter d'y passer trop de temps mais il m'apparaît que cette raison pro ou anti esclavage cache bien des aspects qui explique la durée et l'engagement de cette guerre donc permettez moi de m'y arrêter un instant premier point la différence d'économies entre un homme industrielle et un sud agraire mène à une différence de politique marchande central pour permettre à son industrie et à ses capitaux se développer les élites du nord ont une approche plutôt protectionnistes et prendre des tarifs douaniers important en empêchant les marchandises bon marché d'europe dont l'industrie est déjà productive d'entrée le nord se réserve a marché intérieur pour pouvoir se développer le sud en revanche basse sa puissance sur la vente de matières premières chères à l'international ils sont donc libres échangistes et prône l'absence de toit rives douaniers pour s'ouvrir à l'international mais on peut aussi noter que les politiques économiques du nord qui tendent à s'imposer au niveau fédéral sont une malédiction pour l'écho me du sud et ses élites ce qui explique pourquoi le sud a pu faire sécession aussi facilement le conflit était politique et opposé deux élites aux intérêts divergents d'ailleurs la sécession est déclarée par des états du sud après l'élection d'abraham lincoln qui avait certes promis d'interdire un esclavage au niveau fédéral mais qui était surtout un protectionniste avéré bien représentative des volontés politiques et commerciales du nord notons également que dans l'union restèrent plusieurs états esclavagistes mais plus orientée vers l'industrie et le protectionnisme et si on devait pousser plus loin on pourrait soulever que l'antagonisme entre le nord et le sud remontent jusqu'à la constitution des états unis qui fait de ce pays une fédération et non une confédération la nuance est à comprendre ainsi une confédération est une union d'états qui à travers plusieurs traités délègue des compétences à des entités sens et les coordonnées une fédération en revanche est un état d'union c'est à dire qu'il existe un état central qui concentre des compétences notamment souveraine dans les faits ce sont des institutions qui ont un comportement fédérale ou confédérale selon qu'ils respectent ou non la souveraineté internationale des états formant l'union et l époque de la signature la constitution qui s'est fait après la guerre d'indépendance bien des états du sud qui avait une tradition politique plus indépendante on peut apprécier le fait que les états unis deviennent une fédération plus centralisatrice ce qui explique pourquoi ils forment une confédération lors de leur session mais également pourquoi le nord ne conçoit pas une telle séparation unilatérale toujours est il qu'en février 1861 une partie des états du sud déclare leur indépendance et seront joie par d'autres soit aux états petit à petit mais il faudra attendre avril pour que la guerre soit déclarée avec une attaque surprise des troupes confédérées contre le fort center bon dans les faits les deux camps ont précipité une grande le fait d'armé car il partait de loin ce qui explique cette suspension de quelques mois en fait en 1860 l'armée étasunienne ne dépasse pas quinze mille hommes certes elle a des officiers qui se sont fait leurs armes durant la guerre américano mexicaine mais le fait est qu'elle n'est pas opérationnel le nord bénéficient d'un avantage démographique et industriels écrasant aussi ne s'inquiète il pas plus que ça et lève une armée de conscrits sur le sud en revanche c'est qu'il va devoir composer avec des ressources et démographie limité mais il va s'avérer bien plus résistant et combative que prévu si l'année 1861 met en place les différents théâtres d'opération du conflit les unionistes parviennent à menacer la capitale confédérés de richmond mais sont finalement repoussé le général sudiste roberte il y va même pousser son avantage en attaquant durant une campagne dans le maryland qui se terminera par la bataille d'anti et âme durant laquelle il est repoussé la guerre s'éterniser et en septembre 1862 cette espèce de statu quo déplaît à abraham lincoln qui voudraient re motiver les civils et menacé à nouveau richmond la guerre de sécession est alors marqué par plusieurs théâtres d'opérations plusieurs combats ont lieu en californie le mississippi et les états de l'ouest sont très disputés à travers campagne et contre-campagne le nord grâce à sa domination totale des mers met en place un blocus maritime pour étouffer l'économie des confédérés mais ce qui nous intéresse c'est le théâtre oriental en novembre 1860 de l'armée unioniste du potomac et face à celle de lits et de jackson elle est en protection de washington mais abraham lincoln désirant une victoire change de générale pour mettre bird sanaa la place et lui demandent explicitement de passer à l'offensive en fait richman n'est pas si loin washington menace est rapidement la capitale confédérés peut redonner l'initiative aux unionistes d'autant plus que ces derniers ont une armée de réserve au nord sachant l'armée du potomac bien plus grande que celle des confédérés sa principale difficulté est de lui faire traverser un espace rempli de rivière c'est à frederiksberg que burnside faire traverser son armée il veut prendre cette ville peut garder par surprise pour ensuite s'ouvrir la route vers richmond il s'élance et réclame à l'administration du génie que des pontons soit apportée sur la zone son mouvement prend par surprise lee qui comprend vite que laisser passer l'armé du potomac à frederiksberg serait extrêmement dangereux il s'élance tout en demandant à jackson de venir lui prêter main forte en effet l'armée du potomac et fort 220 mille hommes quand l'hymne en compte que 40 milles heureusement pour lui du temps lui est offert si l'armée du potomac arrive à fredericksburg rapidement les pontons on presque deux semaines de retard permettant à l'iss et à jackson de s'installer dans une posture défensive li se positionne face à la ville en amont et jackson couvre le sud sur les collines de manière assez inattendue les unionistes place deux pontons en face de la ville et un autre sud il ne cherche donc pas à débarquer du côté d elle des confédérés et plutôt sur leur position directement les 11 et 12 décembre l'armé du potomac traverse la rivière du rap à anouk non sans mal du fait de la présence de troupes dans la ville qui ne seront repoussées qu'après un bombardement d'artillerie intenses et des combats de rue long la bataille va ensuite se diviser en deux fronts celui de lee à l'ouest et celui de jackson au sud inutile de dire que dans le camp sécessionnistes règne une certaine panique certes l'arrivée jackson leur permet de compter 72 mille hommes à opposer aux 120 milles de l'armée du potomac mais le rapport de force leur est très défavorable pour éviter de se désorganiser à travers un combat de rue que personne ne maîtrise et qu'il aurait mis à la merci de l'artillerie adverse lee décident de prendre du recul de prendre une position défensive sur les collines fort heureusement pour lui les manoeuvres de bernstein sont très simpliste pour ne pas dire naïve ce dernier ne cherche qu'à percer la ligne à terre son attaquant sur deux points simultanément au nord les confédérés sont en ligne derrière un petit muret sur les maristes wright malgré une ligne fine au sud faisant le lien entre lee et jackson burnside préfère briser la position dominante sur mme harris wright et envoie coup sur coup pas moins de quatre divisions se confronter aux dispositifs confédérés mais le feu concentré de ce dernier combinée à un appui d'artillerie efficace aux pouces chacun de ses assauts sans aucun corps à corps bon la manoeuvre n'est pas des plus maligne mais on parle quand même d'assaut deux formations très serré engageons entre trois et dix mille hommes dans une dernière tentative les nordistes organise une ligne de trois divisions pour appliquer une plus forte pression sur la ligne ennemie mais malgré la soude une brigade dans le même temps il n'y a rien à faire bien retranchés et efficaces au tir les troupes confédérées repousse cette attaque bon ça c'est le déroulé au nord simultanément au sud plusieurs assauts sont menées contre l'armée de jackson avec des résultats assez 6000 mieux organisés les troupes unionistes mène un assaut coordonné certes leur tentative de passer par la gauche confédérés et découverte est contré par une réorganisation de la ligne mais les unionistes attaques simultanément trois points de la ligne dont un en passant à travers un marais non gardés par les sudistes cette attaque permet d'enfoncer une tête de pont dans la ligne défensive mais n'est pas exploité en effet aucune troupe net envoyées pour renforcer cette position en face en revanche jackson envoie toutes ses réserves dans le même temps il réorganise sa ligne pour éviter d'être déséquilibré par la situation ça contre attaques contre des troupes déjà fatigués par leur assaut repousse les unionistes qui doivent lâcher la totalité de l'organe terrain jackson peut alors récupérer sa position initiale les combats se termine avec la venue la nuit si les unionistes reste présent encore deux jours il ne tombe plus aucune attaque la nuit du 15 au 16 décembre dans le sac faire traverser la rivière à son armée la bataille est terminée c'est une victoire écrasante pour les confédérés qui souffrent 5000 pertes contre 12 milles du côté des unionistes malgré un très fort des avantages numériques c'est un coup d'arrêt à la volonté de lincoln d'en finir rapidement en prenant richmond la guerre durera encore deux années et demie voilà pas grand chose d'autre à dire sur cette bataille par contre il nous faut en décrypter les leçons ont déjà pourquoi de tels assauts frontaux il n'avait absolument aucune chambre cela relève de l'amateurisme alors oui on va pas se le cacher la manoeuvre était pas des plus maligne elle a ignoré les faiblesses de la ligne des confédérés smm concentrer sur ses points forts et aucune attaque de flandre a été véritablement tenté c'est clair qu'il y avait autre chose à faire mais il ne faut pas non plus se tromper ce titre d' attaque frontale n'a rien d'absurde si on prend en compte la culture des officiers étasunien de l'époque en fait quand on observe la guerre de sécession on remarque que pendant un long moment les tactiques employées sont carrément napoléonienne si les états uniens aimerait faire de la guerre de sécession la première guerre contemporaine par son emploi de nouveaux moyens technologiques comme le chemin de fer ou le télégraphe et par son aspect industriel il faut plutôt la dircom la dernière guerre napoléonienne dans son approche tactique et stratégique ces manoeuvres et aussi par la définition du rôle de l'artillerie de la cavalerie et surtout de l'infanterie et pendant les guerres napoléoniennes attaquer frontalement mais en masse n'avait rien d'absurde puisque la faible létalité du feu n'arrivait pas nécessairement à briser l'élan d'une telle formation attaqué entre trois et dix mille ans visant le contact s'était passé moins de cinq minutes sous un feu létal pour finalement enfoncé la ligne adverse et assez aisément la briser tant et si bien d'ailleurs que souvent les lignes se retirer pour éviter ce contact trop à leur désavantage en fait il ya véritablement un dilemme tactique a décidé entre la ligne et la colonne ou comme je vous en ai déjà parlé l'ordre humain c'est l'ordre profond le premier permet de maximiser la puissance de feu mais facile à percer tandis que le second concentre la force d'impact mais implique de devoir subir pendant un premier temps avant de faire effet mais en bref la masse offensive bien diriger pouvait parfaitement casser le dispositif adverse créant un gouffre dans lequel vous trouve pouvait s'élancer et forcer l'adversaire à devoir se replier et sans même parler de colonne d'attac il était possible de venir affronter le feu de l'adversaire pour lui imposer le sien ce qui dégénéraient alors en duel de tir volée après volée par à de faire plus moral que matériel puisque c'est la première unité qui craquent qui perd véritablement plus et qui risque de se faire charger dans sa fuite dans ce cas l'attaquant a le désavantage de devoir subir le feu pendant sa mise en place et a souvent une position défavorable mais encore une fois ça se limitait à une ou deux volets qui n'était pas si efficaces mais en 1862 la létalité du feu dont nous avons discuté à propos de sedan a déjà bien exploser certains n'en est pas un niveau comparable à celui de sedan carrément capable d'arrêter une charge de cavalerie mais il était devenu carrément impossible de maintenir la cohérence d'une unité d'infanterie sous le feu pendant plus de dix minutes oui parce que l'artillerie n'était pas encore trop révolutionné par contre on peut parler de plusieurs innovations pour les fusils qui les rendait bien plus efficace si le chargement se faisait encore par la bouche les fameuses balles minier utilisé avec le fusil springfield 1861 le plus répandu il était déjà adapté à des fusils rayé et venaient avec leurs cartouches pendant le chargement plus simples à effectuer on peut également parler dé chien de fusil qui ne crée plus l'étincelle avec la percussion d'une platine à silex mais avec l'écrasement d'une capsule rempli de fumée net de mercure réduisant les risques d'échecs aux tirs avec toutes ces innovations la cadence de tir n'augmente pas mais on double la distance à laquelle on peut toucher l'adversaire avec des balles avec un plus grand pouvoir vulnérant bref la masse est devenu totalement obsolète rester sous feu en ordre serré dans un but offensif est devenu impossible ce qui fait que ce choix offensifs qui pouvait être justifié par le grand surnombre des nordistes nous paraît particulièrement aberrant sauf que les commandants de l'époque n'ont pas nécessairement conceptualiser cette nouveauté et leur faut du temps pour trouver des alternatives afin de ne pas abandonner tout espoir d'être offensif et encore une fois c'est la manoeuvre qui doit venir compenser cette nouvelle donnée en effet ce n'est qu'en menaçant les flancs ou les arrières ou bien en perturbant la totalité du dispositif adverse que l'on rend une position intenable et que l'on force repli car dans la sphère il ne faut pas oublier que l'attaquant est également doté cette nouvelle puissance de feu la nouvelle tactique ne consiste donc plus à percé par un corps à corps ou un échange de feu à votre avantage mais à obtenir la position rendant votre feu le plus efficace ou donald son possible pour autant si nous avons vu que le feu bien plus létal rend la masse inopérantes il faut bien trouver une alternative pour pouvoir effectuer ces fameuses manoeuvre bah oui autant stratégiquement il est possible de tourner les positions de l'adversaire par de grands mouvements autant à l'échelon tactique il devient de plus en plus compliqué de force et les soldats restés en ordre serré ainsi paradoxalement alors que les armées n'ont jamais eu autant de troupes que les échelons n'ont jamais été aussi opérationnels pour pouvoir manoeuvrer à plusieurs milliers les théoriciens et tacticien vont devoir accepter un nouvel acteur échelon le soldat et c'est ce que nous allons voir dans un prochain épisode celui ci est terminée je vous remercie de m'avoir écouté et je vous souhaite une bonne journée