非洲第一个基督教国家-阿克苏姆王国【非洲简史第四期】

公元一世紀中期, 由一位古希臘商人書寫的韓運手冊《紅海回函記》 曾首次提到過一個位於東非的強大國家。 這個國家依託繁榮的紅海貿易日經興盛, 其鼎盛時期將又橫跨紅海, 控制着非洲之角以及阿拉伯半島西南角的廣大地區。 這個古老的東非強國叫做阿克蘇姆王國。 阿克蘇姆王國的起源非常久遠, 記錄着古埃及前王朝至第五王朝時代 國王及其重大活動石經記錄的巴勒末石碑 提到了一個物產富饒叫做彭特的地方。 這把阿克蘇姆地區有人活躍的歷史 推移到了至少公元前三千年前。 雖然巴勒末石碑上並沒有記載彭特之地的詳細位置, 但是之後出現的一系列證據 依舊還是把彭特與阿克蘇姆地區聯繫在了一起。 在古埃及著名女法老哈特謝普蘇特的神廟中, 考古學家發現了一組生動形象的 描寫了古埃及人前往異域的景象。 在這裏,當地人有着與古埃及人不同的膚色。 古埃及人會從這裏帶回城鄉木、黃金 以及埃及本土所沒有的物種如沸沸等一些稀罕物。 尤其是沸沸,之後還被古埃及人做成了木乃伊。 這些木乃伊之後通過養同位素分析技術, 其來源被定位在了當今的 厄利特里亞和蘇丹東部一帶, 也就是未來的阿克蘇姆王國所在的主要區域。 據悉在公元前一千年左右, 阿克蘇姆地區的大多數人還是分散居住的。 這裏的政治形態可能相當原始和鬆散, 一些部落酋長和首領可能受益於 與古埃及的貿易往來。 而在阿克蘇姆王國出現之前, 一個政治中心位於也門的文明 也曾深刻地影響着這個地區的歷史發展。 它以瑪利浦爲中心,叫做薩巴王國。 薩巴王國是一個在《舊約聖經》 及《古蘭經》中均有提及過的古老王國, 據傳這個國家建於公元前十二世紀。 統治時間在公元前十世紀的薩巴女王 是這個古王國最爲知名的統治者。 根據一些資料記載,薩巴女王 因仰慕當時以色列國王 所羅門的才華與智慧,不惜一尊降貴, 前往以色列向所羅門提親, 隨後還與所羅門生下了一名男嬰。 薩巴王國大約在公元前八世紀 到公元三世紀迎來了一個繁榮時期。 這個時期的薩巴王國與未來處在 鼎盛時期的阿克蘇姆王國的疆域 多有重合,都控制着東北非 當然了,關於薩巴王國在東北非 是否有絕對的統治地位 還是與當地的勢力保持着一種共生關係 目前尚無定論。 不過可以確定的是 主要從事商業和農業的薩巴人 確實越過了紅海來到了這裏。 早前薩巴人先是在厄利特利亞 建立了一些定居點,從事着貿易活動。 而當薩巴人看到了富饒肥沃的阿克蘇姆 所具備的農業潛力 於是他們之後又深入到了內陸的阿克蘇姆 並與當地人開始通婚 兩者的文化也開始相互影響滲透。 吉茲語,也就是古埃塞俄比亞語 似乎在後來取代了薩巴人帶來的薩巴語。 現今埃塞俄比亞語的官方語言 阿姆哈拉語就是源於吉茲語 而古老的吉茲語 目前在當地是指作爲宗教用途的死語。 那麼在遙遠的過去 這些說着吉茲語的人生活在內陸 同時還在阿杜里斯建立了一個繁榮的海港。 當希臘人在埃及實現殖民統治以後 說吉茲語的人充分利用了這一點 之後基於內陸阿克蘇姆的發展 以及倚仗着阿杜里斯幹在國際貿易中 獲取的諸多利益 說吉茲語的農耕者和商人 大約在公元一世紀 建立起了一個獨立於薩巴王國的新的政權 這便是阿克蘇姆王國的開端。 根據考古研究 阿克蘇姆王國通過貿易與武力擴展 大約在公元三到四世紀迎來了自己的輝煌時期 這個時期 阿克蘇姆的統治者 進口白銀、黃金、橄欖油和酒 出口物包括象牙、玻璃、童製品 以及儀式和葬禮用的乳香等 當然可能還包括一些淪爲奴隸的丈夫 沒錯 最早的黑奴貿易出現在中世紀之前 非洲奴隸貿易的歷史比想象中更加悠久 在那時 黑人經由撒哈拉山道、尼祿河及印度洋 由阿拉伯人販賣到南歐、阿拉伯世界 以及波斯甚至南亞等地 奴隸交易作爲古代社會的一種普遍現象 也並不是黑人所特有的 在古希臘和羅馬帝國 白人也被販賣爲奴 在中國唐朝時期 也有來自南洋的崑崙奴 而在古代的伊斯蘭國家 人口買賣還曾是合法的 有資料顯示 非洲奴隸至少遭受了十個世紀的奴役 以造福於穆斯林國家 有些中東國家 如沙特阿拉伯 其奴隸制度 甚至一直持續到了20世紀60年代 才最終得到了終結 到了公元300年 爲了更加有力地促進貿易發展 阿克蘇姆王國 在這個時期 鑄造了自己的貨幣 而貨幣的出現 使得阿克蘇姆王國 比起近年的麥努埃王國 有了更大的貿易優勢 而後者從未有過自己的貨幣 如今屹立在阿克蘇姆的 一百多座巨型石碑 是阿克蘇姆王國時期 最具代表性的文化特徵了 它們屹立於阿克蘇姆國王的墓穴之上 見證了阿克蘇姆統治者輪換更替 也顯示了阿克蘇姆王國鼎盛時期 這座已經倒塌斷裂的 阿克蘇姆地區最大的石碑 它高達33米 重達700噸 石碑的主人名叫烏薩納斯 他統治於阿克蘇姆王國的黃金時代 另外 卷刻着烏薩納斯形象與名諱的金幣 在印度也有發現 可見當時阿克蘇姆王國貿易範圍之廣 烏薩納斯的兒子 埃扎納 是阿克蘇姆王國曆史上 最知名的一位國王 外邦人將其稱爲 埃塞俄比亞的軍事坦丁大帝 那就是在大約公元325年 埃扎納接受了基督教 讓阿克蘇姆王國成爲了非洲第一個 以基督教爲國教的國家 此後的埃塞俄比亞政權 卻以基督教爲國教 很多人通常會把基督教 在非洲的出現 與19世紀歐洲傳教士的到來 聯繫在一起 但事實上 基督教在非洲的歷史 尤其是在東北非的歷史 那是非常悠久的 甚至毫不誇張地說 非洲在神學的發展過程中 在基督教於公元1世紀的 黎凡特地區誕生以後 埃及北部的亞歷山大港 便成爲了早期基督教群體的立足之地 也是最爲重要的一個地方 基督教的大多數教義 也都是在這裏被建立 據傳基督教主教職位 就是由亞歷山大的使徒 和福音書之一的作者 馬克所設立的 另外 埃及的基督教 之後引進出了 接受基督教一信論 即強調基督的神性 否定其人性教育的科普特教會 科普特教會的教徒們 借盡了希臘字母 將其與古埃及的世俗體文字結合 創造出了一套新的書寫系統 即科普特語 如今的科普特語 也是一種死語 僅限在科普特教會當中使用 那麼由於早期基督教一信論的排他性 在遵從多神崇拜和帝王崇拜的 羅馬帝國內部 引起了劇烈的社會矛盾 基督教由此遭到打壓 這時其發展得非常緩慢 到了三世紀 基督教在非洲 也僅僅是傳到了 北非的白白爾人那裏 而到了四世紀 隨着羅馬帝國的軍事坦丁大帝 推崇並最終皈依基督教 基督教纔開始被羅馬帝國承認 這個曾經屢遭迫害的小教派 隨後成爲了帝國內的主流教派之一 並於公元392年成爲羅馬的國教 寬鬆的宗教環境 也促成了基督教的廣泛傳播 包括像非洲以南 如阿克蘇姆王國的擴散 而關於埃扎納 爲什麼會選擇皈依基督教 很大程度上 皈依基督教 一方面可以與強大的羅馬帝國 減少不必要的麻煩 另一方面 還能鞏固阿克蘇姆王國 與地中海世界之間的貿易聯繫 埃扎納顯然察覺到了 宗教在國際政治上帶來的病例性 爲此 埃扎納之後 還重新設計了阿克蘇姆王國的貨幣 讓其成爲了世界上首批 帶有宗教符號的貨幣 這種行爲 無疑也在強調和釋放着一個信號 這裏是一個基督教的國度 公元350年前後 野心勃勃的埃扎納率領大軍 入侵麥努埃 接替了這個衰弱的王國 在東北飛的歷史使命 雖然在這之前 麥努埃城早已被遺棄 當時的麥努埃 處在了被阿克蘇姆王國 稱之爲諾巴人的控制之下 對諾巴人的考古發現 他們也記錄了這場基督徒的可怕入侵 而對麥努埃的征服 也讓非洲之角 到阿拉伯南部 再到埃及以南的廣大區域 都置於了單一的基督教信仰之下 強大的埃扎納 興盛的阿克蘇姆王國 在古典時代 編造了一個屬於非洲人的偉大傳奇 埃扎納大約於公元356年離開人世 在他離開後不久 努比亞地區 似乎就脫離了 阿克蘇姆王國的控制 隨後在這裏 湧現出了三個努比亞國家 他們分別是 都城位於法拉斯的諾巴王國 都城是洞古拉的馬庫拉王國 以及都城位於喀圖木的阿爾瓦王國 關於這三個努比亞王國的歷史 我們目前所知甚少 唯一比較確切的信息是 這三個努比亞王國 都是基督教國家 大約在公元6世紀 來自君士坦丁堡的傳教士 引着尼羅赫爾善 在努比亞地區 開始了傳教活動 在現今的蘇丹地區 考古學家們 發現了這個時期 所創作的精美的基督教壁畫 白色皮膚的聖母與聖子 守護着擁有棕色皮膚的努比亞國王 構成了一幅與我們以往 所見識過的基督教畫作 截然不同的景象 這樣的宗教藝術 除了在非洲 你也許沒法在任何地方能夠看到 那麼也是從這個時期開始 此後基督教信仰 將在努比亞地區 蓬勃發展近千年 可就在基督教的聖觀 愈發濃郁地照耀着 非洲大陸之時 在比林的阿拉伯半島 一個全新的信仰 也正在快速發展 它就是伊斯蘭教 未來在聖者穆罕默德的引領下 他的追隨者 團結起來的穆斯林 將以摧枯拉朽之勢 讓信仰的狂潮 席捲進半個世界 而面對這股強大的力量 阿克蘇姆王國 或者說是整個非洲大陸 又將面臨怎樣的挑戰和變化呢?