Filosofia: una guida per la felicità. Video 1 di 6. Socrate sulla fiducia in se stessi

Potremmo chiederci se l'antica civiltà greca abbia ancora oggi qualcosa da insegnarci. Aggirandoci per le vie di Atene, constatiamo che la moderna città di oggi è molto più grande delle tracce del suo stesso passato. Eppure, non appena intravediamo i suoi antichi palazzi, è tuttavia possibile cogliere un barlume delle idee che gli antichi greci ci hanno elargito. Quasi 2500 anni fa qui nacque un filosofo. Il suo nome era Socrate. A lui dobbiamo una delle idee più importanti della storia della filosofia, l'idea secondo la quale il pensiero logico può aiutarci a essere più sicuri di noi stessi, più indipendenti, meno conformisti, meno vincolati alle opinioni altrui sul nostro conto. Il sogno di una filosofia in grado di renderci liberi. Sono venuto ad Atene per capire come possa un uomo morto per le proprie convinzioni darci la sicurezza per camminare sulle nostre gambe. Socrate non ci ha lasciato nulla di scritto. Conosciamo le sue idee solo grazie a una serie di dialoghi scritti da uno dei suoi discepoli, Platone. Non sappiamo neanche se questa curiosa statua ritragga veramente il filosofo. Sappiamo che era nato nel 469 a.C. e che era sposato con una donna celebre per il suo temperamento, Santippe. Quando gli chiedevano come mai l'avesse sposata, rispondeva che i domatori di cavalli devono allenarsi con gli esemplari più focosi. Il magnete ci suggerisce un'altra caratteristica di Socrate. Era particolarmente brutto. Le abitudini maniacali di Socrate ci portano verso una delle sue idee più suggestive. Dobbiamo trovare il modo di costruire la sicurezza nelle nostre convinzioni e non lasciarci distrarre troppo dalle opinioni altrui. Sono molte le cose che l'uomo ha in comune con la pecora. Noi non produciamo la lana, né ci esprimiamo abbelati, ma spesso manifestiamo l'esigenza di seguire i nostri obiettivi. Ma perché tendiamo a seguire come un greggio di pecore le altre persone, soprattutto quelle più importanti? Principalmente perché supponiamo che esse sappiano più cose di noi. Così ci accodiamo a loro. Fino al 1998, Andrew Miller ha lavorato in una grande azienda, la British Biotech di Oxford, presso la quale dirigeva il reparto delle ricerche cliniche. A un certo punto ha iniziato a pensare che i suoi datori di lavoro erano troppo ottimisti riguardo ai farmaci che stavano sviluppando e che agli azionisti non veniva raccontata tutta la verità. Fu costretto a porsi un'angosciosa domanda. Era possibile che avesse ragione, nonostante tutti gli altri membri del Consiglio di amministrazione gli dessero torto? E' affascinante? Non direi che sia affascinante, ma è preoccupante. E stocca la sua sospesa. La tua mente inizia a fare trucchi che rendono in dubbio la tua sanità ad un certo punto, perché l'esperienza precedente di una democrazia è stata una democrazia in cui la maggior parte tende a avere un certo numero di diritti al suo avversario. E in molti modi, come dicevo, ho sentito in mio studio, sbocciando i miei tempi, pensando se ho fatto qualcosa di sbagliato, se ho misinterpretato queste cose. La scienza e la tecnologia possono essere pensate come complicate e confuse, ma per me è il mio lavoro di ogni giorno e lo capisco bene. E inizia a dubbio la tua sanità. Perché? Perché penso questo, e questi 11 ragazzi che sono sul tavolo pensano in modo diverso? Dicci un po' di pressione per la conformità in una compagnia come Biotech. Penso che in tutte le compagnie c'è pressione per la conformità, c'è cultura in tutte le compagnie. Queste sono persone che ti piacciono e che stai lavorando con. E cosa vuoi fare? Apprezzarli. Sono i tuoi boss. Vuoi apprezzarli, vuoi aiutarli, vuoi lavorare con loro, vuoi essere amici con loro. Non ho avuto relazioni sessuali con quella donna, Miss Lewinsky. Una ragione per la quale è difficile sentirsi sicuri di sé nella situazione di Andrew è che tendiamo ad accettare che chi comanda abbia sempre ragione. E' proprio questo l'assunto che Socrate voleva che sfidassimo, incitandoci a pensare alle insensatezze che spesso i potenti dicono e fanno, invece di lasciarci incantare dalla loro aura di potere e dalla loro suave sicurezza in sé stessi. Nel decidere quando seguire le persone importanti e quando di sentire da loro, Socrate aveva un grande vantaggio rispetto a noi. Poteva rivolgersi a loro di persona. Atene, ai suoi tempi, aveva una popolazione di appena 150.000 abitanti e tutti i cittadini si incontravano a La Gorà, una grande piazza dove i cittadini si riunivano per i commerci e per discutere. Se fossimo venuti qui nel V secolo a.C., avremmo potuto vedere un personaggio piuttosto bizzarro a girarsi tra la folla. Socrate, infatti, in genere si alzava all'alba e trascorreva le sue giornate al mercato, in mezzo alla gente. Era anche una delle persone più importanti della società atene, in modo che si potesse incontrare a qualsiasi punto del giorno i formatori dell'opinione, i grandi generali militari, i grandi statisti, gli importanti retretici, gli aristocrati. Tutto ciò si poteva trovare qui. Soprattutto di parlare con le persone, Socrate si alzava e gli chiedeva grandi domande sulla vita. Gli chiedeva di spiegare perché stavano vivendo la vita che stavano guadagnando. Lo scoprì che c'erano inadeguabilità nel capire la vita che stavano guadagnando. Le persone ricche non potevano spiegare perché avevano dell'argento e gli altri non lo fanno. I generali militari non potevano spiegare perché combattivano in una certa maniera. Credo che possiamo trovare inadeguabilità di cui non c'è nessun indicatore. Un'altra ragione per la quale siamo resti a sfidare le altre persone è la consapevolezza del rischio di creare dei problemi per le ragioni sbagliate quando ci accaloriamo o ci intestardiamo. Socrate era un anticonformista e creava problemi agli ateniesi, ma non era motivato dall'arrogante desiderio di vedere gli altri comportarsi come lui, né dall'eccentricità, visto che girava scalso e con una tonica che non lavava mai. Il suo anticonformismo nasceva dal desiderio di trovare la verità, di mettere in dubbio i luoghi comuni, piuttosto che dal piacere di mettere in difficoltà il suo interlocutore. Posso chiederti una domanda? Cos'è la giustizia? Non parli in francese? La giustizia, cosa ne pensi? Andare da uno sconosciuto e chiedergli di spiegarci le sue convinzioni è piuttosto difficile, soprattutto se si è timidi come me. Ti guarda in modo strano, immagina che se gli fai una domanda su perché viva in un certo modo è perché tu conosci la risposta, dunque la vive come una tua affermazione di superiorità rispetto a lui. Socrate non aveva tali inibizioni. Preferiva essere considerato un po' troppo irruente e bizzarro, piuttosto che permettere ai propri concittadini di vivere senza pensare. Voleva che tutti esaminassero le proprie convinzioni, anche tra i banchi del mercato. Come potete immaginare, Socrate infastidiva molto gli atteniesi, ma al centro del suo approccio c'è un'idea molto egalitaria. Tutti abbiamo il dovere di riflettere sulla nostra vita e tutti siamo sorprendentemente capaci di fare ciò. Non capita spesso di sentirci chiedere di spiegare come mai viviamo in un certo modo. Socrate ci esorta a superare pigrizia e timidezza per capire che cosa pensiamo veramente e regolarci di conseguenza. La filosofia nelle mani di Socrate invida tutti noi all'anticonformismo Socrate non si limita a offrirci la sicurezza per sfidare le ideologie, le credenze e le tradizioni dominanti. Ci offre anche un modo per sviluppare opinioni tutte nostre, che possono aiutarci a emergere dalla massa. Per fare ciò è necessario sottoporle a un test rigoroso da lui ideato. Se le nostre opinioni possono sopravvivere alla prova di Socrate, allora vuol dire che vale la pena difenderle. Socrates è andato più avanti nella sua analogia. In effetti ha scoperto un modo distinto, un modo socratico di pensare. Ha identificato cinque passaggi distinti che chi vuole ottenere un'idea buona dovrebbe seguirli per farlo. Questi pensieri possono essere raffinati così. Per prima cosa, guardate per voi statimenti che molti descriveranno come semplici sensi comuni. Per esempio, che i migliori lavori sono quelli più costosi o che la felicità viene da essere sposato. Secondo, cercare di trovare un'escezione a questo. Potresti essere sposato e ancora non felice o potresti essere un lavoro molto ben pagato e ancora miserabile. Terzo, se un'escezione a questo statemento è trovata, deve significare che il tuo statemento è falso o almeno impreciso. E in questo caso troviamo che c'è un'imprecisione. Quarto, cercare di nuotare l'inizio del statemento per prendere in considerazione Per esempio, capire che è possibile essere piuttosto non felice in un lavoro molto ben pagato se è completamente creativamente non soddisfacente o piuttosto miserabile in un lavoro se hai sposato la persona sbagliata. Terzo, continuare questo processo per quanto sia possibile e continuare a cercare escezioni al tuo statemento. E Socrate disse che la verità, in quanto nessuno è mai riuscito a raggiungerla, è in un statemento che sembra impossibile di disprovare. E se qualcuno è in disaccordo con noi non dobbiamo dire beh, io penso di avere ragione ma non so dirti perché. Possiamo dimostrare logicamente perché pensiamo di avere ragione e se anche il nostro interlocutore ignorasse la logica ciò non dovrebbe snervarci eccessivamente. Socrate ci suggerisce che possiamo intrattenere una conversazione filosofica interessante ovunque, anche all'angolo di una strada. La filosofia non deve per forza esprimersi tra le mura di una università o in un'aula scolastica. Socrate dice che e amava dimostrare a tutte che avevano la capacità di arrivare a opinioni ben pensate. È un'idea stimolante ma in una società come la nostra nella quale imperano i gruppi di opinione e i sondaggi Socrate avrebbe pensato che tendiamo ad ascoltare qualsiasi opinione che sia ben meditata o meno. Sebbene Socrate ritenesse che siamo tutti in teoria capaci di vivere una vita meditata sapeva che nella pratica la maggior parte di noi non lo fa. Dunque non poteva accettare l'idea che qualsiasi opinione sia degna di essere ascoltata esattamente come non si può affermare che qualsiasi vaso sia adatto a contenere l'acqua. Per quanto ci possa suonare strano, soprattutto da parte di un uomo vissuto nella culla della democrazia, Socrate nutriva serie riserve sulla democrazia stessa. Rifiutava di accettare che un'opinione fosse giusta solo perché sostenuta dalla maggioranza e avrebbe ritenuto ridicolo che i potenti si facessero guidare da gruppi d'ascolto come questo. Sottotitoli creati dalla comunità Amara.org Ritenere che la maggioranza abbia torto ed essere convinti del fatto di avere ragione non basta certo a farci difendere un'opinione minoritaria, soprattutto quando è in gioco la propria sussistenza. Dunque, cosa ha indotto Andrew Miller a opporsi ai propri datori di lavoro, pur sapendo che ciò avrebbe scatenato una battaglia sui media e in tribunale? Sottotitoli creati dalla comunità Amara.org L'accusa ammossa a Socrates era di aver corrotto la gioventù di Atene e di aver mancato di rispetto agli dèi venerati dalla città. La pena prevista era la morte. Sottotitoli creati dalla comunità Amara.org Socrate fu condotto fuori dal tribunale, fino alla prigione. Sua moglie, Santip, andò a trovarlo, ma ebbe una tale crisi isterica che dovettero portarla via. Anche molti dei suoi amici erano in lacrime. Addirittura il custode del carcere, che aveva visto molti condannati andare verso la morte, gli offrì le proprie scuse e gli disse che tra tutte le persone che aveva visto in quella cella, Socrate era la più nobile, la più generosa e la più saggia. Quindi si presentò il boia con una tazza di infuso di cicuta. La tazza fu consegnata a Socrate, al quale fu ordinato di bere. Oggi ad Atene resta ben poco della gloria dell'antica Grecia che ha ispirato il mondo intero. Ma le idee di Socrate sono ancora vive. Una volta qualcuno gli chiese da dove venisse e lui rispose non da Atene, ma dal mondo. Socrate lo possiamo considerare un filosofo globale, nato ad Atene, ma il cui messaggio è diretto a tutta l'umanità. Naturalmente oggi è difficile che a qualcuno venga chiesto di morire per le proprie opinioni, ma Socrate ci fa capire che tutti noi abbiamo la capacità e il dovere di smettere di seguire passivamente le opinioni altrui e il dovere di avere opinioni nostre e ben meditate. Sebbene spesso siamo resti a capirlo, possiamo smettere di essere pecore di un gregge e iniziare a essere persone pensanti, e cioè filosofi.