[전통문화] 목계(木鷄)

이 묘한 이야기는 전국시대 도가사상을 대표하는 고전에서 나왔는데요. 뭘까요? 바로 장자입니다. 장자 달생편에 나옵니다. 달생이라는 제목부터가 의미 심장하군요. 생을 통달하다, 그런 뜻일까요? 강한 자란 무엇이겠습니까? 우렁찬 목소리? 강한 힘? 격렬한 분노? 장자는 전혀 다른 대답을 쓱 우리 앞에 내밀어줍니다. 기성자는 왕을 위해 싸움닭을 훈련시켰습니다. 열흘이 지나자 왕이 물었습니다. 그 닭 이제 싸울 수 있겠는가? 기성자는 말했습니다. 아직입니다. 조금만 자극해도 흥분합니다. 다시 열흘이 지났습니다. 이제 싸움에 내보내도 되겠는가? 아직입니다. 저 닭을 보십시오. 아직 눈빛에 분노가 가득합니다. 또 열흘. 이제는 기성자는 미소지으며 말했습니다. 거의 다 되었습니다. 마침내 마지막 열흘이 지난 어느 날 기성자는 말했습니다. 이제 되었습니다. 왕이 가서 보니 그 닭은 조용히 서 있을 뿐이었습니다. 마치 나무로 빚은 닭처럼. 왕은 의아하여 기성자를 쳐다보았는데 다시 보니 묘한 일이 일어났습니다. 다른 닭들이 바라보다가 모두 등을 돌려 달아나버리는 것이었습니다. 아무도 그 닭과 싸울 엄두조차 내지 못했습니다. 무슨 일이 일어난 걸까요? 그 닭은 진정한 강자가 되기 위해 훈련을 받았습니다. 기성자라는 스승에게 사람으로 치면 좋은 스승을 모시고 수련을 한 셈입니다. 수련 끝에 그는 자신을 넘어섰습니다. 불안을 넘어섰고 운노를 넘어섰으며 과시심이며 이기려는 욕망을 하나하나 넘어섰습니다. 기성자는 사실 닭이라는 대상을 통해 왕에게 충언을 드린 것인지도 모르겠습니다. 전국시대 수많은 나라들이 살아남기 위해 다른 나라를 이겨먹으려 혈안이 돼있던 그 시절 어쩌면 지금 시대 역시 그렇지 않나요? 지금은 나라만이 아니라 개인간에도 무한경쟁에 돌입하고 있다고 하죠. 발톱을 앞세우지 않고 자신 안에 태산같은 평화를 견지한 존재가 있다면 그가 목개의 지덕을 가졌다고 칭송할 만합니다. 삼성가에서도 목개를 경영차락의 상징으로 삼았다는 일화가 전해지네요. 오늘 나무닭이 우렁차게 회치는 소리를 들어보고 싶습니다. 밖이 아닌 자기 안을 향한 목개의 사자호 말입니다.