지금도 잊혀지고 있는 고대 종교들

고대세계에는 매우 다양한 종교와 신념체계가 존재했습니다. 대부분은 사라져버렸고 사원과 신상은 사막의 모래속에 사라지거나 반쯤 가라앉았으며 신들에 대한 기억도 거의 남아있지 않습니다. 오늘 소개해드릴 종교들은 모두 기독교, 힌두교, 이슬람교, 불교 등 오늘날의 주요 종교의전에 창시되었으며 일부는 새로운 수행자들에 의해 부활하고 있지만 대부분은 완전히 소멸했습니다. 이름 없는 다신교인 핀란드 이교는 기독교화되기 전까지 핀란드의 토찹 종교였습니다. 샤머니즘에서 발전한 이 종교는 조상 숭배를 비롯한 여러가지 특징을 이웃 종교와 공유했습니다. 핀란드인들은 또한 말의 힘을 중요하게 여겼으며 생물과 무생물 모두 영혼이 있다고 생각했습니다. 핀란드의 이교도들은 자연과 얽혀 있으며 세상이 잠수 오리의 알에서 만들어졌다고 생각했습니다. 이 종교의 주요신은 하늘과 천둥의 신 웃코였으며 4월 4일에 열리는 그의 축제일은 그들의 달력에서 가장 중요한 날 중 하나였습니다. 그는 북유럽의 신 토르와 몇가지 공통된 특징, 즉 마법의 망치를 가지고 있었으며 웃코가 아내 아카와 잠을 잘 때 뇌후가 발생했다고 전해집니다. 남성적인 신혜라고 하기에는 이상하게도 웃코의 신성한 동물은 무담벌레로 알려져 있으며 웃코의 소라고도 불렸습니다. 이름도 알려지지 않은 이 종교는 지중해와 요르단강 사이의 원주민인 가나안족의 종교였습니다. 수천 년 동안 그들의 종교에 대한 유일한 증거는 토라와 성경뿐이었고 그들은 이스라엘 민족의 끊임없는 적이었습니다. 하지만 1927년에서 1937년 사이에 시리아 북부 해안에서 가나안 석판이 다수 발견되었습니다. 그 내용에 따르면 가나안 종교는 여러 신을 섬기는 다신교로 그 중 가장 유명한 신은 최고신 엘과 그의 아들이자 천둥과 비의 신 바알이었습니다. 가장 유명한 신화 중 하나는 바알과 죽음의 신 모트의 싸움에 관한 것입니다. 바알은 모트에게 도전했지만 쉽게 제압당하고 가뭄으로 이어집니다. 그의 어머니 엘을 필두로 다른 모든 신들이 바알을 해방시키기 위해 힘을 합쳤고 천여전쟁의 여신 아나트는 결국 지하세계로 가서 모트를 죽이고 바알을 풀어줍니다. 주변 여러 종파에 영향을 받은 바알은 이스라엘의 정복과 종교적 압력에 의해 서서히 약화되다가 결국 완전히 사라졌습니다. 이집트의 파라오 아메노테프 사세로도 알려진 아켄아텐이 도입한 아테나교는 그의 통치기간 동안 이집트의 공식 종교로 지정된 유일 신교였습니다. 아텐은 잘 알려지지 않은 이집트의 신이자 태양디스크 자체의 전통적인 이름이었습니다. 처음에는 아텐이즘이 다른 이집트 신들을 받아들였지만 시간이 지나면서 모두 배척당했습니다. 아켄아텐만이 아텐과 대화할 수 있다는 제한적인 성격으로 인해 평범한 이집트인들은 예신앙의 대부분을 유지했고 이는 그의 죽음 이후 훨씬 쉽게 전환할 수 있게 했습니다. 20세기 초에 발견된 석판에 따르면 아켄아텐은 특히 사랑하는 아내인 네페르티티 여왕이 죽은 후 새로운 종교에 점점 더 집착하게 되었다고 합니다. 그는 또한 사제들의 압력으로 투탄카멘에서 투탄카텐으로 이름을 바꾼 투탄카멘의 아버지이기도 합니다. 아켄아텐 통치기간 동안 많은 찬송가가 만들어졌는데 그 중 하나는 시편 104편과 비슷한 내용을 담고 있습니다. 이름 없는 또 다른 다신교인 이 종교는 크레타 섬의 미노스 주민들이 믿었던 종교입니다. 다양한 발굴 과정에서 황소 가면과 뿔이 발견되는 등 자연과 매우 밀접한 관련이 있었습니다. 고대 민화인들이 황소를 쫓아 황소를 타는 현대인 로데오와 유사한 경기를 했을지도 모른다는 증거도 있습니다. 많은 고대 종교와 마찬가지로 중앙 집권적인 경전이 없었고 우리가 가지고 있는 대부분의 정보는 동굴벽화와 섬에서 발견된 다양한 고고학적 발견에서 비롯된 것입니다. 민화의 주요신은 사실 자연의 여신이었기 때문에 몇 안 되는 모개 종교 중 하나였습니다. 물론 남성신도 있었지만 대개 여성신보다 작았으며 아예 신이 아니었을 수도 있습니다. 황소 외에도 뱀과 양도독기는 의식에서 중요한 역할을 했습니다. 최근 발굴 과정에서 이 종교에 인신공영이 포함되어 있음을 암시하는 증거가 발견되었는데 아마도 이로 인해 테세우스와 미노타우루스의 신화가 발생한 것으로 보입니다. 미트라교는 알렉산더 대왕의 정복 이후 페르시아의 뿌리를 두고 유럽으로 전파되었습니다. 로마 병사들 사이에서 매우 인기가 많았던 미트라교는 고대 로마의 신비주의 숭배 중 하나로 입문자들로만 제한되고 일반적으로 매우 비밀스러운 종교 종파가 되었습니다. 로마인들에게 알려진 미트라는 페르시아의 태양의 신 또는 적어도 하늘과 땅 사이의 공계와 같은 빛이었습니다. 미트라교에 대한 기록은 많이 남아있지 않으며 특히 중앙경전은 존재하지 않았을 수도 있습니다. 우리가 미트라교에 대해 알고 있는 것은 대부분 사원의 폐여에서 나온 것이며 미트라교 신자들은 오래된 사원이 낡았을 때마다 새 사원을 짓는 것을 선호했기 때문에 사원은 보통 지하에 위치했으며 저렴하게 지어졌습니다. 로마의 미트라 숭배와 페르시아의 신을 구분하는 세부사항은 미트라가 황소를 죽이는 장면이 자주 등장한다는 점인데 이로 인해 고고학자들 사이에서 많은 혼란이 빚어졌습니다. 그들이 달력에서 가장 중요한 날짜 중 하나는 12월 25일로 미트라의 생일로 인식되었습니다. 이 점과 몇가지 다른 세부사항으로 인해 일부 사람들은 기독교의 일부가 이 종교에서 진화했을 수 있다고 믿지만 증명하기는 매우 어렵습니다. 서기 3세기의 만이라는 페르시아인에 의해 창시된 만의교는 원래 2단 기독교 종파로 여겨졌지만 이후 독자적인 종교로 인정받았습니다. 만의교의 창시자는 조로아스터교, 불교, 기독교를 포함한 세계의 모든 종교를 통합한다고 주장했습니다. 사실 만의교가 아니었다면 상당수의 외경 기독교 문헌은 사라졌을 것입니다. 선과 악의 차이에 초점을 맞춘 만의교는 지식을 구원의 길로 삼는 것으로 유명했으며 이 종교의 최고 신봉자들은 선택받은 자 또는 완전한 자로 알려졌고 유목생활을 해야했지만 또 어떤 면에서는 불교 승리와도 비슷했습니다. 만의교의 추종자들은 훌륭한 선교사로 활동하며 전세계에 만의교의 영향력을 전파했지만 중세시대에 그 인기를 잃었습니다. 만의교의 몰락은 중국정부, 고대 로마정부 또는 카톨릭교회에 의해 많은 박해를 받은 것과 관련이 있습니다. 만의교의 가장 큰 신화는 아마도 빛의 세계와 어둠의 세계가 두 개의 별개의 영역으로 시작하여 버린 전투를 묘사하는 창조신화일 것입니다. 아담과 이브는 악한 존재에 의해 창조된 반면 예수와 만이는 인류에게 진정한 영성을 드러내기 위한 선한 존재에 의해 창조된 것으로 알려져 있습니다. 만의교와 관련된 문서들은 대부분 유실되었지만 최근 일부가 발견되었습니다. 세계에서 가장 오래된 종교 중 하나인 탱그리교는 기원전 3600년에서 1200년 사이 청동기 시대에 시작된 것으로 알려져 있습니다. 중앙아시아의 알타이 산맥 사람들이 발전시킨 이 종교는 조상 숭배의 요소가 강한 유일 신교입니다. 다른 초기 종교처럼 경전이 없으며 초기 신앙 체계의 대부분은 우리의 집단적 지식에서 사라졌습니다. 그러나 북카프카스의 훈족은 말을 제물로 바쳤다고 전해지는 탱그리라는 신을 숭배했을 것으로 추정됩니다. 많은 이교도 종교의 경우와 마찬가지로 기독교 전통과 매우 유사한 점이 많습니다. 가장 중요한 명절은 탱그리야 주연절로 알려져 있으며 12월 23일에 열립니다. 이 전통의 대부분은 서기 5세기로 거슬러 올라가는데 집에 크리스마스 트리를 가져와 장식하는 것이 포함됩니다. 몽골 시대에는 인기가 떨어졌지만 탱그리교는 오늘날까지도 여전히 행해지고 있으며 키르기지스탄에서는 탱그리교를 공식 국교로 삼으려는 정치인들도 있습니다. 아시리아 민족의 국가적 숭배였던 아시루교는 구 바빌로니아 종교와 거의 동일하지만 한가지 큰 차이점이 있습니다. 아시리아 사람들은 마루둑을 최고의 신으로 숭배하는 대신 아시루를 숭배하기로 선택했습니다. 수천명의 신을 섬기는 다신교인 아시루교에는 이시타르와 마루둑을 포함해 약 20개의 중요한 신이 있었습니다. 바빌로니아 종교와 매우 유사하기 때문에 아시루교는 창조신화, 대공수, 바벨탑 등 유대교 및 기독교와 많은 공통된 이야기를 공유합니다. 또한 아담의 첫번째 아내로 전해지는 여성과 악마의 혼혈인 닐리스에 대한 외경적인 이야기도 공유했습니다. 아키트로 알려진 새해 축제는 아시루교에서 가장 사랑받는 날로 11일간 지속되며 이 기간 동안 아시루는 크게 숭배되었습니다. 이 종교는 기원전 18세기에 창시되어 아시리아가 멸망한 기원전 5세기까지 지속되었지만 한동안 비밀리에 이어졌을 수도 있습니다. 베다교는 고대 인도 아리아인들의 종교로서 기원전 1500년에서 기원전 500년 사이에 유행했습니다. 베다교와 현대 힌두교는 같은 경전인 사베다를 공유하지만 둘 사이에는 차이점이 있기 때문에 현대 힌두교 신앙체계의 기원이라고도 볼 수 있습니다. 힌두교는 본질적으로 다신교였으며 신은 두가지 범주로 나뉘었는데 자연의 신인 데바와 도덕적 개념의 신인 아소라가 그것입니다. 베다교 신자들에게 구전 찬성은 매우 중요했으며 신을 기쁘게 하여 신도들의 삶을 향상시킨다는 다양한 의식에서 사제들이 큰 역할을 담당했습니다. 베다교에서는 동물 희생제사를 지내기도 했지만 흔하지는 않았으며 대신 우유와 곡물이 재물로 훨씬 더 자주 사용되었습니다. 인드라는 베다교의 최고의 신으로 가장 유명한 신화 중 하나는 인드라와 악마의 어머니인 디티의 자식들에 관한 신화입니다. 인드라가 디티의 자식들을 대부분 죽인 후 디티는 마지막 남은 아들이 인드라보다 더 강력해질 수 있도록 마법을 부리기 시작했습니다. 이 사실을 알게 된 인드라는 그녀의 자궁에 벼락을 던져 자궁을 파괴했고 그 충격으로 태아는 49마리의 하급 악마로 변했습니다. 메소 아메리카 올맥족의 종교는 기원전 1400년부터 기원전 400년에 멸망할 때까지 인기가 높았습니다. 올맥족이 쇠퇴한 이유는 확인되지 않았지만 화산활동이나 기타 환경변화가 가장 유력한 원인으로 여겨지고 있습니다. 그들의 종교에 대한 직접적인 증거가 없기 때문에 고고학자들은 올맥의 유물과 마야및 아지텍의 종교와 비교하고 유사점을 찾아야 했습니다. 샤머니즘과 밀접한 관련이 있는 올맥인들에게 가장 인기가 있었던 신은 피와 다산의 제규어 신이었으며 일부 학설에 따르면 주신은 없었지만 8개의 똑같이 중요한 신이 따로 있었다고 합니다. 올맥의 종교는 피와 옥 조각상 등 다양한 희생물을 신에게 바쳤고 의식적인 춤과 가면도 많이 사용했습니다. 또한 올맥 사제들은 신령과 소통하기 위해 일종의 환각제를 흡입한 것으로도 추정됩니다. 지금까지 고고학자들에 의해 확인된 올맥의 신은 단 10명에 불과합니다. 메소아메리카의 초기 종교였던 올맥 종교는 여러가지 공통요소를 공유하고 있기 때문에 후기 메소아메리카 종교의 어머니로 여겨지기도 합니다.