Retour de la grippe, comment marchent les médicaments ? - C'est pas sorcier

T'es en forme, on commence la mission ? Pas possible ! Pourquoi pas possible ? Marcel, il est malade. Il est malade ? Oui ! Et moi non plus, je me sens pas très bien, alors ça t'inquiète. Tu nous fais pas avaler la pilule, tu viens avec nous ! Oh non, non, non, non, non ! Si, tu viens ! Allez, on va chercher des médicaments ! Eh, je prends le volant. Oh non ! Il voulait cacher l'aspirine. Alors là, je suis vacciné, c'est la dernière fois que tu prends le volant. Tu conduis comme une seringue ! Je vais chercher des médicaments pour Marcel, sinon on va pas aller loin. Oh, il m'a piqué ! Eh, t'inquiète pas, Marcel, on va trouver. Je suis bien conduit, moi. Bon, allez, je vais vous faire une petite préparation maison à base de plantes. Faut pas croire, il y a quelques siècles, on trouvait pas des pharmaciers à tous les coins de rue, alors on allait se servir directement dans la nature. Et c'est comme ça qu'on s'est rendu compte que les plantes pouvaient avoir un effet thérapeutique. C'est pas des blagues. Tiens, par exemple, l'écorce de quinquina, c'est un arbre qu'on trouve en Amérique du Sud. Eh bien, ça permet de faire tomber la fièvre. On l'utilise aussi contre les troubles du rythme cardiaque. Et c'est pas tout. Les feuilles de jingobiloba, un arbre asiatique, eh bien elles, elles sont très bonnes pour améliorer la circulation cérébrale. Ça oxygène le cerveau. Et cette plante européenne, le millepertuis, ça, c'est ce qu'on appelle un antidépresseur. Et tu sais, Jamy, je peux même te fabriquer de l'aspirine. Il suffit de trouver la recette. Aujourd'hui, 70% des médicaments proviennent de plantes et des scientifiques explorent régulièrement les forêts de la planète à la recherche de nouvelles substances. Ils se renseignent auprès des sorciers et guérisseurs pour tenter de percer le secret de leurs potions. Les fonds sous-marins renferment aussi de futurs médicaments. Déjà, dans des escargots de mer, on a isolé des substances anticancéreuses. Mais pour ne pas épuiser la nature, en laboratoire, on isole la molécule active pour en faire ensuite des copies à partir d'éléments chimiques. Eh bien voilà, j'ai tout ce qu'il me faut, Jamy. Je vais pouvoir te fabriquer de l'aspirine comme autrefois. Regarde bien, avec de l'écorce de saule. Mais on peut en fabriquer aussi avec de la reine des prés. D'ailleurs, l'écorce de saule était utilisée 4 siècles avant Jésus-Christ pour soigner les rhumatismes. Et c'est seulement au XIXe siècle qu'on a commencé à analyser la plante et que l'on a extrait le principe actif, c'est-à-dire l'acide salicylique. Et puis, après une petite transformation, a fabriqué l'acide acétyl-salicylique, autrement dit l'aspirine. Eh, je crois que c'est prêt. Jamy, tu as donné ça à Marcel, c'est très bon contre la douleur. C'est bon, Marcel, on s'occupe de toi. Alors comment la douleur apparaît-elle ? Eh bien d'abord, il faut savoir que l'organisme est constitué de milliards de petites cellules entre lesquelles se faufilent des terminaisons nerveuses. Quand on a des courbatures, les cellules musculaires qui normalement glissent les unes sur les autres se retrouvent comprimées. Elles ont du mal à bouger. À ce moment-là, les cellules libèrent une substance qui va se fixer sur les terminaisons nerveuses, ce qui signale au cerveau que quelque chose ne se passe pas bien. La douleur est déjà là, mais elle n'est pas encore perceptible. Si cette situation se poursuit, les cellules vont alors libérer une nouvelle substance, des acides précisément, qui, au contact d'une enzyme, vont se transformer en prostaglandine. Et ces prostaglandines se rusent sur les terminaisons nerveuses pour les rendre plus sensibles au premier signal. Et là, ça fait vraiment mal. Alors, la petite voix, tu te sens mieux avec mon aspirine ? Oui, c'est un petit peu poire, mais ça va déjà mieux. Eh, j'espère bien, tiens ! Demande à Jamy pourquoi elle est efficace contre la douleur, mon aspirine ! Demande-lui ! Eh, Jamy, pourquoi l'aspirine est efficace contre la douleur ? Eh bien, elle empêche la formation de prostaglandines. Vous savez, cette substance qui rend les terminaisons nerveuses encore plus sensibles. Alors, comment obtient-elle un tel résultat ? Eh bien, l'aspirine pénètre dans la cellule, et elle empêche le contact entre l'enzyme et l'acide. La cellule ne produit plus de prostaglandine, les terminaisons ne sont plus existées, plus de prostaglandine, plus de douleur. Seulement, attention, si l'aspirine calme la douleur, elle ne guérit pas. Certaines personnes ne supportent pas bien la molécule d'aspirine. On peut alors la remplacer par d'autres molécules, comme le paracétamol, qui agit de la même façon. Mais lorsque la douleur est vraiment forte, notamment après une opération, il faut utiliser d'autres médicaments, qui agissent alors sur tout le système nerveux. Par exemple, des enfants qui se font opérer des amygdales, dans les suites opératoires immédiates, on va leur donner systématiquement de la morphine. De la morphine ? Mais c'est de la drogue, ça ! Ce ne sera pas un tout petit peu dangereux pour les plus petits ? Pour beaucoup de praticiens, beaucoup de parents et d'enfants, la morphine, c'est de la drogue. Alors on sait que quand on donne de la morphine à visée antalgique, donc contre la douleur, on n'a jamais de toxicomanie. Ça, c'est très difficile à faire passer comme message, parce que d'un côté, on dit que c'est le diable, et nous, on dit, non, c'est un médicament incontournable, on doit l'utiliser, car il y a toute une série de douleurs qui ne répondent qu'à la morphine. Dans certains services, les malades, même très jeunes, déclenchent eux-mêmes les injections de morphine lorsqu'ils ont mal. L'appareil délivre automatiquement la dose sans la dépasser. Oh, dis donc, ça ne va pas fort, Marcel ! Tu as vu la courbe de température ? Ça monte ! Bah oui, il ne veut pas boire ton truc ! Il n'est pas malin, parce que l'aspirine, en plus, c'est bon contre la fièvre ! Bon, je vais trouver autre chose. Bon courage, hein ! C'est quoi, la fièvre ? Eh bien, c'est la température du corps qui monte. En temps normal, elle est de 37 degrés. Elle est maintenue à ce niveau grâce à un thermostat situé dans le cerveau. Alors, pourquoi monte-t-elle ? Eh bien, quand l'organisme est agressé par des bactéries, au niveau de la gorge, par exemple, il se défend. Certaines cellules du système de défense, qu'on appelle les macrophages, luttent farouchement contre les agents infectieux. Au cours de cette lutte, les macrophages vont libérer des substances toxiques quand certaines remontent vers le cerveau. À ce moment-là, les cellules du cerveau qui se trouvent à proximité du thermostat réagissent en produisant des prostaglandines. Et ces prostaglandines ne vont pas exciter des terminaisons nerveuses, mais elles viennent dérégler le thermostat vers le haut et la température monte. Eh bien, grâce à l'aspirine, on va pouvoir faire descendre la température. En effet, l'aspirine s'interpose entre l'enzyme et l'acide, responsable de la production de prostaglandines. S'il n'y a plus de prostaglandines, le thermostat n'est plus déréglé et la température redescend petit à petit. Jamy, je crois que j'ai trouvé mieux un laboratoire pharmaceutique où on fabrique l'aspirine de façon industrielle pour une centaine de pays au monde. Alors, quand on fabrique de telles quantités, on ne s'amuse plus à extraire le principe actif des plantes, on utilise une molécule synthétique. Tu peux regarder, ça, c'est de l'aspirine synthétique fabriquée à partir de produits pétroliers. Ce n'est pas une blague, mais c'est exactement la même molécule. On va dire donc, avec tout ça, Marcel devrait quand même aller mieux. Eh, va doucement sur la dose ! Avant qu'un médicament soit disponible en pharmacie, il faut compter en général 10 ans de recherche. La molécule active est d'abord testée sur des animaux pour vérifier qu'elle n'est pas toxique. C'est la réglementation qui l'exige. Puis, on prescrit ce médicament à un petit nombre de volontaires sains et ensuite à un nombre de plus en plus grands de malades pour vérifier la bonne dose et l'efficacité du produit. Et même lorsque la molécule a obtenu son autorisation de mise sur le marché, ce n'est pas fini ! Le médicament continue à être surveillé par le réseau de pharmacovigilance. Les médecins signalent les effets indésirables, pas encore décelés, et ça peut aller jusqu'au retrait du médicament. Bon, Jamy, je vais commencer ma petite cuisine. Tu vas voir que pour fabriquer de l'aspirine, il y a une recette, mais attention, il faut bien doser. D'abord, on va mettre de l'acide acétylsalicylique. Ça, c'est l'aspirine proprement dite. On va en mettre 15%. Et puis, on va rajouter des adjuvants. 15% d'adjuvants, ça, c'est pour enlever l'acidité. Mais c'est pas tout ! Ah bon ? Il faut quoi encore ? Je vais aussitôt rajouter 70% de bicarbonate de soude et d'acide citrique. Ça, c'est pour faire des médicaments effervescents. Tu sais, ceux qui font des bulles ! Bon allez, Jamy, je lance la production. On va faire un lot. Un lot ? Ça fait combien ? C'est pas beaucoup un lot. 4 tonnes, environ 1 million de comprimés, tu sais. C'est l'histoire de 5 heures. Mais oui, il faut bien mélanger la poudre et bien la doser pour faire des médicaments. Et puis, tout au long de la chaîne de fabrication, on prélève des échantillons et on leur fait subir un tas de tortures pour vérifier qu'ils n'ont pas de défauts, qu'ils se cassent bien, qu'ils ne sont pas trop friables, qu'ils sont bien solubles et qu'ils contiennent la bonne dose de principe actif. Voilà, c'est bientôt prêt. Le mélange est fait, il ne reste plus qu'à comprimer la poudre. Normal pour faire des comprimés. Et il voit enfin la sortie du tunnel. Et voilà, Jamy, on est au bout de la chaîne, les médicaments sont terminés, il n'y a plus qu'à les mettre en boîte. Alors ceux-là, ce sont des médicaments effervescents. Ça sert à quoi ? Eh bien tout simplement à dissoudre le principe actif, c'est-à-dire l'aspirine. Car en principe, l'aspirine n'est pas soluble. Et si on la prenait comme ça, eh bien ça ferait très mal à l'estomac, là, pas de problème. Dis donc, j'ai fait le bon dosage, mais au fait, ça va où tout ça, une fois que j'ai absorbé ? Eh bien une fois qu'on a avalé le médicament, l'aspirine par exemple, il descend directement dans l'estomac. Il enfranchit les parois et se retrouve dans le sang. Puis, le sang passe par le foie et remonte vers le cœur d'où il est distribué à travers tout l'organisme. Voilà comment le principe actif qui est dans le sang se retrouve réparti dans tout l'organisme. Et si le patient a mal à la gorge, eh bien le principe actif qui se retrouve à ce niveau, l'aspirine, va pouvoir intervenir sur les enzymes et ralentir la production de prostaglandines. Je comprends bien, Jamy, mais il y a aussi du principe actif qui circule dans le reste du corps. Alors celui-là, il devient quoi ? Eh bien il sert de réserve et effectivement, avec le sang, il continue à circuler dans l'organisme. Seulement, avant de rejoindre le cœur, le sang passe par les reins et par le foie, où il est filtré, donc débarrassé d'une partie du principe actif. Puis, le sang est à nouveau distribué dans tout l'organisme, ainsi que le principe actif, mais en moins grande quantité que la foie précédente. Donc, le principe actif peut toujours agir au niveau de la gorge, mais de passage en passage, il finit par disparaître. Voilà pourquoi on dit qu'un médicament a une durée de vie. Il n'est efficace que quelques heures, de 2 à 6 pour l'aspirine. Et puis tu as remarqué, Jamy, que la même molécule peut prendre des formes différentes. C'est ce qu'on appelle sa forme galénique. Ici, sur cette machine, on produit à la chaîne des gélules. Alors, un des avantages de la gélule, c'est qu'elle peut contenir beaucoup plus de principe actif qu'un comprimé. Regarde bien. Ici, on a à peu près 85% de principe actif. En l'occurrence, c'est du paracétamol. Alors, tout à l'heure, dans un comprimé, on avait simplement 15%. Et puis l'autre avantage, c'est que cette petite enveloppe est tout à fait naturelle. C'est de la gélatine et ça, ça peut s'absorber très facilement. Ça masque le mauvais goût. Mais je peux aussi te proposer autre chose. Que dirais-tu d'un petit suppositoire ? Ça, ça se met pas sous la langue. Alors, l'avantage avec le suppositoire, c'est que le principe actif est absorbé par les muqueuses. Donc, il passe directement dans le sang en évitant l'estomac et dans un premier temps le foie. Donc, il a une meilleure disponibilité, c'est-à-dire qu'on profite mieux du principe actif. Il faut préciser quand même que le suppositoire marche dans les pays latins mais pas tellement aux Etats-Unis, au Japon et en Angleterre où là-bas, il y a plutôt un phénomène de rejet, si j'ose dire. Bien, passons. On fabrique aussi des comprimés qui libèrent très progressivement le principe actif pendant 12 heures et plus. Ça permet de ne les prendre qu'une ou deux fois par jour. C'est pratique. Dans certains cas, on préfère que le principe actif soit administré au plus près de l'endroit à traiter. Et s'il faut diffuser le médicament très rapidement et en plus grande quantité dans l'organisme, la meilleure solution c'est la piqûre, car le principe actif va directement dans le sang. Aïe ! Alors, comment il va, Marcel ? Ben, écoute, il a vu le médecin et il lui a prescrit des antibiotiques. Il a une angine. C'est dû à quoi, ça ? Ben, à une bactérie. Une bactérie, une bactérie, il y a toutes sortes de bactéries ! Ben, je sais. Tiens, je vais essayer de trouver celle qui est responsable de l'angine. Pendant ce temps-là, tu devrais nous expliquer comment ça marche, ces petites bêtes-là. Pas de problème. C'est quoi une bactérie ? Eh bien, c'est un organisme vivant, gros comme rien, constitué d'une seule et unique cellule et protégé par une paroi. Voyons maintenant ce qu'elle a dans le ventre. Un chromosome, d'abord. C'est son programme de travail. Et à côté, des machines qui lisent ce programme et qui produisent entre autres des protéines utiles à la survie de la bactérie. Voilà pour l'affiche technique. Voyons maintenant ses performances, ou comment peut-on être menacé par d'aussi petits organismes. C'est vrai qu'a priori, on est équipé d'un système de défense qui lutte contre ce type d'envahisseurs. Souvenez-vous, les macrophages qui se battent avec les bactéries. Malheureusement, il arrive que les macrophages aient parfois beaucoup de mal à digérer ces bactéries. Et comme elles se multiplient à une vitesse folle, eh bien, elles ont vite fait d'envahir une partie de l'organisme et de prendre la place des cellules. Tiens, ben voilà justement un macrophage au travail. C'est la première ligne de défense de notre organisme contre les bactéries. Et il y en a de toutes sortes. Les pneumocoques donnent des pneumonies ou des méningites. Les salmonelles provoquent des intoxications alimentaires. Les staphylocoques, eux, sont responsables d'abcès et même d'infections généralisées comme les septicémies. Tiens, celui-là, je le connais pas. Hé, Jamy, je crois que j'ai trouvé la bactérie responsable de l'angine. C'est ce qu'on appelle un streptocoque. Regarde sur cet écran. Chaque petit point, c'est une bactérie. Et ces bactéries ont tendance à s'assembler par deux ou en chaînette. Alors, dans ce laboratoire, on cultive des bactéries pour mieux les combattre, pour mettre au point des antibiotiques. Et ça se développe très vite. Pour prendre un exemple, ici, là, ce petit rond, eh bien, c'est une colonie de bactéries. Il y a des millions de bactéries qui se sont développées à partir d'une seule. Alors maintenant, comment connaître l'efficacité d'un antibiotique ? Parce qu'il y a toutes sortes d'antibiotiques. Eh bien, c'est très simple. On prend une bactérie et toutes ses petites pastilles sont des antibiotiques différents. Alors, lorsque l'on place une pastille, ça crée ce que l'on appelle une zone d'inhibition, c'est-à-dire une zone où la bactérie ne se développe plus. Et en principe, plus la zone est grande, plus l'antibiotique est actif. Donc, à mon avis, Jamy, pour Marcel, il faudrait plutôt celui-là. Tu vois, Marcel, Fred a trouvé quelque chose pour toi. Alors, comment agissent les antibiotiques ? Eh bien, ça dépend. Chaque classe, chaque famille d'antibiotiques a sa propre technique. Certains vont, par exemple, pénétrer à l'intérieur de la bactérie et bloquer la machinerie. La bactérie ne peut plus produire de protéines et elle finit par en mourir. D'autres antibiotiques vont saboter le programme. La bactérie ne comprend plus ce qui est écrit dessus, et même chose, elle finit par tourner de l'œil. D'autres, enfin, vont s'attaquer plus simplement à la paroi de la bactérie pour la fragiliser, ce qui facilite considérablement le travail des macrophages. En 1927, Flémine découvre la pénicilline dont on tirera plus tard l'un des premiers antibiotiques utilisés à grande échelle. Quelques années plus tard, on a découvert la streptomycine utilisée pour combattre le redoutable bacille de coque. Cette bactérie est responsable de la tuberculose, une grave maladie pulmonaire qui faisait autrefois de nombreuses victimes. Aujourd'hui, malgré les antibiotiques, elle est loin d'avoir totalement disparu. Avec les antibiotiques, on pensait avoir gagné la guerre contre les bactéries. Eh bien, c'est pas aussi simple que ça, car aujourd'hui, on s'aperçoit que certaines bactéries, pas toutes, certaines font de la résistance. Elles résistent aux médicaments, et ça se voit très bien, par exemple, dans cette boîte, on a fait de la culture de bactéries. Maintenant, si on y ajoute un antibiotique, voilà le résultat. La majorité des bactéries est inhibée, mais tous ces petits points, ce sont des colonies de bactéries résistantes. Pourquoi ? Eh bien, très souvent, parce qu'elles se sont modifiées génétiquement. Ce sont des bactéries mutantes. Et si les bactéries résistantes se multiplient, c'est parce qu'aujourd'hui, on consomme de plus en plus d'antibiotiques, et souvent un peu n'importe comment. C'est pas l'antibiotique qui rend les bactéries résistantes. Les bactéries deviennent spontanément résistantes. Ça fait partie de l'évolution naturelle des bactéries que de devenir résistantes. C'est-à-dire qu'en présence d'antibiotiques, les bactéries sensibles vont être tuées, et les bactéries résistantes vont proliférer, occuper la place laissée libre par ces bactéries qui ont été tuées, et elles vont dominer la population. Pour limiter ces résistances, il faut bien prendre la bonne dose d'antibiotiques prescrites et ne pas se soigner tout seul. Il ne faut surtout pas reprendre les antibiotiques qu'on vous a prescrits précédemment, parce que ils risquent d'avoir été une bonne indication pour la première infection, mais certainement pas, si ça se trouve, pour la deuxième infection. Certaines bactéries, comme le pneumocoque, le staphylocoque et le bastildecoque, deviennent de plus en plus difficiles à combattre et résistent à beaucoup d'antibiotiques. On cherche donc de nouvelles armes, et pour cela, il faut décrypter la carte génétique de ces bactéries mutantes. Il nous permettra, par exemple, d'identifier des gènes qui sont responsables de la virulence, c'est-à-dire ce qui lui permet de coloniser l'organisme, de provoquer une infection, et à partir de là, on pourra très certainement trouver des molécules originales qui permettront soit de mieux traiter les infections, soit de les prévenir. Mais il ne faut pas attendre ces nouveaux antibiotiques avant une bonne dizaine d'années. Eh oh là, qu'est-ce que tu cherches dans l'armoire à pharmacie ? Ah bah la petite voix, elle va pas bien, je regardais s'il y avait pas quelque chose pour elle. Ouais, ça va pas, et c'est peut-être pas le bon médicament. Faut aller voir un médecin. Remarque, t'as raison, et puis y a peut-être des effets secondaires. C'est quoi ? Bah, c'est quand tu prends un médicament, par exemple, pour le mal à la tête, et puis, ça te donne mal aux articulations. Ah d'accord, je comprends. Bon allez, la petite voix, je m'en occupe. Et moi, je m'occupe de Marcel. Ah bah ça, c'est gentil. Alors Marcel, comment ça va ? Mais... Mais Marcel, qu'est-ce que tu fais ? Oh ! Oh mais il a suspendu son traitement ! Eh Fred ! Marcel, il a suspendu son traitement ! Faut pas faire ça, il est malade ! Bah évidemment, faut jamais suspendre un traitement antibiotique sans l'avis de son médecin, c'est pas malin. Et toi, la petite voix, tu te sens comment ? Pas fort, je crois que j'ai la grippe. La grippe ? Ah bah ça, c'est encore une autre histoire. C'est un virus. Fallait te faire vacciner. T'as de la chance. J'arrive à l'Institut Pasteur, chez Louis Pasteur, l'inventeur de la vaccination. Ah bah j'espère qu'il va pouvoir faire quelque chose pour moi. Eh Jamy, on m'a prêté les clés de l'appartement de Louis Pasteur. On y va ? Sympa l'appart, hein ? C'est là qu'il a passé les 7 dernières années de sa vie jusqu'en 1895. Tiens, le voilà, Louis Pasteur, en pleine campagne de vaccination. Il était chimiste, il n'était pas médecin. En tout cas, c'est grâce à lui que pour la première fois, on comprend le mécanisme de la vaccination quand il met au point son fameux vaccin contre la rage, il y a un peu plus de 100 ans. Et puis, on oublie souvent de le préciser, bien avant cette découverte, il avait identifié des bactéries responsables de maladies, comme le staphylococque ou le streptococque. Bref, plein de petits microbes. Tiens, en fait, Jamy, tu pourrais nous expliquer la différence entre un virus et une bactérie ? Eh bien, un virus possède comme une bactérie un programme génétique. En revanche, le virus ne possède pas de machinerie. Par conséquent, seul, il ne peut pas se multiplier. Pour le faire, il est obligé d'infester des cellules cibles, pas n'importe lesquelles, celles dont il possède la clé. Une fois à l'intérieur, il utilise leur matériel et se reproduit. Malheureusement, ce parasitage entraîne la mort des cellules. Alors évidemment, l'organisme est défendu, c'est comme une forteresse. Quand un virus pénètre à l'intérieur, eh bien, il est d'abord pris en charge par les macrophages qui le présentent aux lymphocytes T4. Les lymphocytes T4 vont vérifier l'identité du nouveau venu. Et s'il n'a rien à faire ici, eh bien, les lymphocytes T4 demandent à l'organisme de produire des anticorps, des espèces de marques qui vont se fixer sur le virus et permettre au système immunitaire de repérer le virus et de l'anéantir. Malheureusement, l'organisme met du temps pour produire les anticorps. Et pendant ce temps, le virus peut infester des cellules, se reproduire et les détruire. Le plus curieux, Jamy, c'est que pour fabriquer un vaccin, on utilise du virus. Et ça, Louis Pasteur va le découvrir complètement par hasard en faisant des recherches sur une maladie qui s'appelle le choléra des poules. Un jour, il décide de cultiver le virus responsable de cette maladie dans son laboratoire. Et puis, il va oublier la culture dans un coin du labo, il part en vacances et en revenant, au lieu de jeter la préparation, il décide de l'inoculer, de l'injecter à des poules pour voir si le virus est encore actif. Et là, il s'aperçoit que non seulement le virus est devenu inoffensif, mais qu'en plus de ça, il protège les poules de la maladie. Il vient inventer le vaccin. Effectivement, on produit un vaccin à partir d'un virus. Un virus qu'on a rendu inoffensif en retirant sa clé, par exemple. Imaginez le vaccin contre la polio. Une fois dans l'organisme, il ne présente plus aucun danger. En effet, il ne peut plus pénétrer dans les cellules, donc il ne peut plus se multiplier. En revanche, il va permettre à l'organisme d'apprendre à fabriquer les bons anticorps pour lutter contre le virus de la polio. Et puis surtout, il va permettre au système immunitaire de mémoriser l'image du virus de la polio. Imaginez maintenant que le vrai virus de la polio pointe son nez. Il est immédiatement pris en charge par les macrophages qui le présentent au lymphocyte T4. Aussitôt, ils le reconnaissent et ils demandent à l'organisme de produire les bons anticorps. Immédiatement, le virus est marqué, reconnu et détruit par le système immunitaire. Et si de temps en temps, on fait des rappels, c'est tout simplement pour rafraîchir la mémoire du système immunitaire. Grâce à une campagne mondiale de vaccination, le virus de la variole a été éliminé de la surface du globe. Une autre campagne a été lancée en 1988 pour tenter d'éradiquer la poliomélite, une terrible maladie qui paralyse les muscles. Le nombre de malades diminue mais il faut poursuivre les efforts et surtout ne pas oublier les rappels de vaccination tous les 5 ans pour les enfants. Malheureusement, d'autres maladies comme la rougeole font encore de nombreuses victimes dans les pays pauvres qui manquent de moyens pour acheter les vaccins et pour les conserver au froid. Il y a aussi des virus qui changent d'apparence chaque année comme celui de la grippe. Il faut donc à chaque fois fabriquer un nouveau vaccin et refaire une nouvelle injection. L'un des derniers vaccins mis au point permet de se protéger contre l'hépatite B, une grave maladie qui provoque des cirrhoses et des cancers. A partir de 1994, des campagnes de vaccination sont lancées sur toute la France mais quelques personnes semblent avoir mal réagi à ce nouveau médicament et certaines se sont retrouvées paralysées. Alors, ce vaccin est-il réellement dangereux ? Une précaution d'emploi a été déterminée pour une frange très limitée de la population qui sont donc des patients, des personnes qui ont eu dans leur famille des personnes atteintes d'une maladie qu'on appelle la sclérose en plaques, une maladie neurologique qui n'est pas très fréquente. Donc c'est donc une partie très très faible de la population pour laquelle le vaccin pourrait présenter un risque. Le ministère de la Santé estime que le vaccin contre le virus de l'hépatite B est bénéfique pour l'ensemble de la population. Il est obligatoire pour les personnes qui travaillent à l'hôpital. Il est recommandé chez les nourrissons et son administration chez l'adolescent dépendant en chaque cas du rapport bénéfice-risque.